Quedan 13 juegos en la Semana 9 después de que los Ravens vencieran a los Dolphins el jueves por la noche. Para prepararse para el resto de la acción, nuestros analistas de la NFL lo cubren en la preparación de último minuto.
Primero, el escritor analítico Seth Walder analiza tres tendencias estadísticas que podrían ser fundamentales este fin de semana. Luego, el escritor de fútbol de fantasía Eric Moody analiza cinco jugadores que están inscritos en menos del 50% de las ligas de fútbol de fantasía de ESPN hasta el sábado y que podrían comenzar en un aprieto. A esto le sigue el analista de la NFL Ben Solak que predice tres sorpresas potencialmente grandes y el analista de la NFL Matt Bowen elige un enfrentamiento clave para observar. Finalmente, la analista de apuestas deportivas Pamela Maldonado da su apuesta favorita de la Semana 9.
¿Ha sido realmente la eficiencia un problema para el corredor de los 49ers, Christian McCaffrey, esta temporada? ¿Quién tiene la ventaja en un enfrentamiento entre Broncos y Texans fuerza contra fuerza? ¿Hay posibilidades de fantasía para el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, o el ala cerrada de los Bears, Colston Loveland, en la Semana 9? ¿Y podrían los Steelers poner fin a la racha de cuatro victorias consecutivas de los Colts con una sorpresa?
Nos adentramos en todo eso, además de mucha información clave sobre la revancha del Juego de Campeonato de la AFC entre los Chiefs y los Bills. Empecemos por ahí.
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La mejor apuesta de la semana.
Walder: Tres tendencias estadísticas clave que podrían determinar los ganadores de la Semana 9
¿Podrá la defensiva de los Bills sacar a los Chiefs de su zona de confort?
A ningún equipo le gusta más pasar que a los Chiefs, y a casi ningún equipo le gusta más pasar en el medio del campo que a ellos. El cincuenta y seis por ciento de sus objetivos se encuentran entre los números, los segundos más altos de la liga. Pero eso podría ser un problema contra la defensa de Buffalo, que permite la tercera tasa de tiro más baja al centro del campo (43%).
Además de eso, los Bills son una defensa que induce carreras. La tasa de pases por encima de las expectativas contra ellos esta temporada es menos -10%, la más baja de la liga. (El hecho de que Buffalo tenga la cuarta peor defensa contra carreras en términos de EPA por jugada seguramente tiene algo que ver con ese número).
Entonces, ¿qué significa eso para la ofensiva de Kansas City? En lugar de depender de las fortalezas de Travis Kelce y Rashee Rice en el medio del campo, esto podría estar determinado por la habilidad de Xavier Worthy en el exterior y/o en lo profundo. La producción de los corredores Kareem Hunt y Brashard Smith también podría ser crucial. No se espera que el corredor titular Isiah Pacheco juegue después de sufrir un esguince de ligamento en la rodilla la semana pasada.
¿El corredor de los 49ers, Christian McCaffrey, encontrará eficiencia contra los Giants?
¿Sabes quién tiene las peores yardas terrestres por encima de las expectativas en la NFL esta temporada, según NFL Next Gen Stats? Lo creas o no, es McCaffrey en -92. Se ha pasado por alto porque ha tenido una temporada muy productiva en el juego aéreo, pero McCaffrey y sus 3,5 yardas por acarreo difícilmente han sido eficientes.
Quizás llegue un antídoto en la Semana 9. Los Giants están permitiendo 5.7 yardas por acarreo esta temporada, la mayor cantidad en la NFL. Pero las cosas se ponen aún mejor para los 49ers. Corren fuera de la zona el 52% del tiempo (la segunda mayor cantidad), y los Gigantes permiten incluso más yardas por acarreo contra esas jugadas (6.7).
¿Quién ganará en las trincheras, la línea ofensiva de los Broncos o la presión sobre los mariscales de los Texans?
Esta es una batalla pura fuerza contra fuerza. Los Broncos tienen quizás la mejor línea ofensiva protectora de pases de la liga. Son el número uno en tasa de bloqueo de pases exitosos (72,5%) y los tackles Garett Bolles y Mike McGlinchey están empatados en el quinto lugar en PBWR en su posición.
Esa habilidad ha sido clave para el éxito ofensivo del equipo con el mariscal de campo Bo Nix, pero estará bajo un nivel diferente de escrutinio el domingo. Will Anderson Jr. de Houston ha tenido un excelente comienzo con una tasa de victorias de pase del 27,2% que lo ubica en segundo lugar en ventaja, y Danielle Hunter es novena en la misma categoría (20,2%). Si los Broncos pueden contener a esos dos atacantes, estarán en buena forma. Pero esa es una gran pregunta.
Moody: Cinco durmientes de fantasía que debes recoger y que puedes comenzar esta semana
Sam Darnold, QB, Seattle Seahawks (35,4% de la plantilla)
Darnold tuvo problemas contra Houston antes del descanso de Seattle, anotando sólo 8,6 puntos Fantasy, pero ese ha sido el caso de casi todos los mariscales de campo contra la defensiva de los Texans. Han permitido 10,5 puntos Fantasy por partido a la posición.
Antes de ese juego, Darnold había anotado 16 o más puntos Fantasy en cinco partidos consecutivos, incluidos dos con al menos 20. Tiene uno de los mejores receptores de la liga en Jaxon Smith-Njigba y se enfrenta a una defensa de los Commanders que ha concedido la quinta mayor cantidad de puntos Fantasy por juego a los mariscales de campo.
Kendrick Bourne, WR, San Francisco 49ers (26,7% en plantilla)
Bourne es una opción intrigante para la Semana 9. Con el receptor abierto Ricky Pearsall todavía fuera de juego y el estatus del mariscal de campo Brock Purdy incierto, Bourne debería seguir siendo el receptor número 2 de los 49ers. Ya ha mostrado química con el suplente Mac Jones de su época en Nueva Inglaterra y ha brindado una producción de fantasía constante en las últimas semanas. Frente a una defensa de los Giants que ha permitido la sexta mayor cantidad de puntos de fantasía por juego a los receptores abiertos, Bourne tiene un camino claro para apuntar al volumen y la ventaja.
Colston Loveland, TE, Chicago Bears (24,1% en plantilla)
Se podría apoyar más a Loveland esta semana con Cole Kmet todavía limitado en la práctica y varios receptores de los Bears lidiando con lesiones. El ala cerrada novato jugó más del 80% de las jugadas ofensivas y vio cinco objetivos contra los Ravens. Lo que hace que Loveland sea aún más atractivo es el enfrentamiento, ya que ninguna defensa permite más puntos de fantasía por juego a las alas cerradas que Cincinnati.
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Brashard Smith, RB, Kansas City Chiefs (12,8% en plantilla)
Se espera que Kareem Hunt sea titular para Kansas City después de la lesión de Isiah Pacheco, pero Smith también debería recibir más toques. Ha registrado al menos tres recepciones en cuatro de sus últimos cinco juegos, y aunque no ha sido muy utilizado como corredor, podría ser viable si se le dieran más acarreos. También ayuda que los Bills hayan permitido la sexta mayor cantidad de puntos Fantasy por juego a los corredores.
Alec Pierce, WR, Indianapolis Colts (10,9% en plantilla)
Pierce es la definición de gran jugada positiva, con un promedio de 21,4 yardas por recepción esta temporada. Ha superado las 60 yardas recibidas en cuatro de seis juegos y ha visto al menos cinco objetivos en cuatro partidos, incluidos 10 objetivos en la Semana 7. La defensiva de los Steelers ha concedido la quinta mayor cantidad de puntos de fantasía por juego a receptores abiertos y 13 pases de touchdown, poniendo a Pierce en posición para otra actuación explosiva.
Solak: No te sorprendas si…
Los Bears se recuperan ante los Bengals
Chicago estaba en una racha de cuatro victorias consecutivas cuando sorprendieron a los Ravens en un lugar de absoluta pesadilla la semana pasada, después de un descanso, en casa, muy motivados para avanzar a los playoffs y recuperando a un montón de jugadores de lesiones. Los Ravens volvieron a parecer un equipo de élite y los Bears todavía están uno o dos pasos por debajo de ese estatus. ¿Pero los Bengals? Chicago debería pisotear a la defensiva de Cincinnati, y finalmente podría encontrar algo de presión contra el inestable interior de los Bengals.
Los Steelers sorprendieron a los Colts
Es precisamente cuando todos más dudan de él cuando el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, tiene sus mejores actuaciones. Los Colts, con marca de 7-1, tendrán un juego decepcionante y viajar a Pittsburgh con una secundaria agotada se siente peligroso. Los Colts han sido buenos generando presión con cuatro corredores, pero las lesiones de Samson Ebukam y Tyquan Lewis también cuestionan su profundidad en la línea defensiva. Indy debería liderar durante la mayor parte del juego con esa tremenda ofensiva, pero si está a un marcador en el último cuarto, cuidado con una clase magistral del pateador de los Steelers, Chris Boswell.
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Se intensifican los rumores sobre el intercambio de los Vikings por un QB
Estamos teniendo la tercera apertura de JJ McCarthy esta semana, y es fantástico. Los Vikings están de gira en Detroit contra una tremenda defensa terrestre y una secundaria confusa y agresiva. Espero un montón de terceras y largas para McCarthy y alguna protección de pase inestable. Si este juego se pone feo apenas dos días antes de la fecha límite de cambios de la NFL, esperaría que Minnesota hiciera algunas llamadas para un QB2 viable que pudiera trabajar como QB1. ¿Anthony Richardson Sr. de los Colts? ¿Tanner McKee de los Eagles? ¿Gardner Minshew de los Chiefs?
Bowen: enfrentamiento clave para seguir
El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, contra las coberturas fundamentales de los Bills
Walder mencionó la fortaleza de los Bills a la hora de defender el medio del campo, pero otro aspecto a considerar es su dependencia de la cobertura de zona. Buffalo corre en zona en el 69,5% de los lanzamientos de los oponentes (el octavo mayor número en la NFL), por lo que Reid puede trabajar para planificar tiros para el mariscal de campo Patrick Mahomes. Piense en rutas niveladas aquí, con rutas de limpieza verticales para levantar los seguros y abrir los vacíos de cobertura para objetivos intermedios.
¿Un jugador específico a seguir? Travis Kelce, quien acaba de tener 99 yardas en recepción, el máximo de la temporada, contra los Commanders. Creo que será una parte importante del enfrentamiento.
Maldonado: Mi apuesta favorita para la Semana 9
MENOS de 52,5 puntos en Kansas City Chiefs ante Buffalo Bills
Buffalo no está construido como la versión antigua que vivía de jugadas fragmentarias. Los Bills están centrados en la carrera, con un promedio de 164,4 yardas terrestres por partido, el máximo de la liga, y están dispuestos a aceptar lo que se les da. Mientras tanto, Kansas City dicta el ritmo, utiliza la carrera y se apoya en la posesión y la paciencia.
Las lesiones de los Bills en la línea defensiva interior (el tackle defensivo Ed Oliver está fuera indefinidamente por un desgarro en el bíceps) podrían importar, pero eso no convierte esto automáticamente en un tiroteo. En cambio, este enfrentamiento podría convertirse en un guión de control del balón, ya que ambos equipos se encuentran entre los tres primeros de la liga en tiempo de posesión. Éste será apretado, físico y decidido por la ejecución, no por jugadas explosivas.
