Un profesor de la Universidad Northwestern que apoyó el campamento antiisraelí en el campus de Evanston, Illinois, y que está casado con el fundador del capítulo de Educadores por la Justicia en Palestina de la universidad fue elegido para unirse a un nuevo comité de búsqueda presidencial, anunció la escuela la semana pasada.
Ian Hurd, profesor de ciencias políticas y presidente del senado de la facultad de la Universidad Northwestern, figura en el sitio web de Northwestern como un “experto en Medio Oriente”. Como presidente del Senado de la Facultad, Hurd ha desempeñado un papel influyente en la configuración de las respuestas de los profesores a las protestas en los campus, las disputas por la libertad académica y las cuestiones de gobernanza universitaria.
Durante este período, el liderazgo docente (incluido el Senado) fue ampliamente criticado por estudiantes, padres y grupos de defensa judíos por no condenar la conducta antisemita, por desdibujar las distinciones entre el discurso político y el acoso discriminatorio y por priorizar las preocupaciones de los profesores y activistas sobre la seguridad de los estudiantes y el cumplimiento de los derechos civiles.
El comité de búsqueda tiene la tarea de hacer una recomendación a la junta directiva para seleccionar al próximo presidente de la escuela. La búsqueda se produce tras la dimisión del presidente Michael Schill en septiembre, en medio de una controversia generalizada sobre el manejo del antisemitismo por parte de la escuela durante su mandato.
Durante el campamento antiisraelí que se apoderó del campus de Northwestern en abril de 2024, en el que los estudiantes judíos fueron rodeados por turbas y se les dijo que “regresaran a Alemania y fueran gaseados” – Hurd firmó una carta abierta con 171 profesores que respaldaban el campamento.
Schill fue objeto de un intenso escrutinio por parte de los líderes judíos por supervisar el acuerdo de Deering Meadow, un controvertido pacto firmado con los participantes del campamento antiisraelí en la primavera de 2024, que permitió a los estudiantes protestar contra la guerra en Gaza hasta el final del año escolar, siempre y cuando se retiraran las tiendas de campaña, y alentó a los empleadores a no rescindir las ofertas de trabajo para los estudiantes manifestantes. El documento también permitió a los estudiantes opinar sobre las inversiones universitarias, una concesión importante para los estudiantes que habían exigido que la universidad se deshiciera de Israel.
La universidad privada de Illinois acordó poner fin a su compromiso con el acuerdo el mes pasado como parte de un acuerdo de 75 millones de dólares con el gobierno federal para restaurar los fondos federales que fueron congelados a principios de este año por acusaciones de que los administradores no abordaron el antisemitismo en el campus.
Hurd elogió la capitulación de Schill ante los manifestantes en una entrevista de mayo de 2024 con el Noroeste diario, diciendo que estaba «realmente orgulloso de cómo NU manejó la situación».
La esposa de Hurd, Elizabeth Shankman Hurd, quien también es profesora de ciencias políticas en Northwestern, fue una de las fundadoras del capítulo de NU de Educadores por la Justicia en Palestina, una red de profesores y personal establecida en diciembre de 2023 alineada con Estudiantes de NU por la Justicia en Palestina. Shankman Hurd firmó la carta del profesorado de octubre de 2023 que restaba importancia a los ataques de Hamás en Israel y también ayudó a hacer circular múltiples declaraciones del profesorado oponiéndose al grupo de trabajo antisemitismo de Northwestern, incluso cuando los estudiantes judíos denunciaron acoso y exclusión de los espacios del campus.
El nombramiento de Hurd para el comité de búsqueda generó críticas de algunos de los alumnos judíos de la escuela. «El campamento antisemita en Northwestern ocurrió en abril de 2024, inmediatamente antes de que Ian Hurd fuera elevado a la categoría de alto liderazgo docente. En ese momento, Hurd era una figura destacada en el Senado de la facultad y defendió públicamente la respuesta de la administración», dijo Michael Teplitsky, presidente de la Coalición contra el Antisemitismo en Northwestern y alumno de la escuela. Información privilegiada judía.
«Esa secuencia no es incidental: es descalificante», continuó Teplitsky. «Northwestern está bajo escrutinio federal en materia de derechos civiles precisamente porque su liderazgo normalizó la conducta antisemita y eligió la negociación en lugar de la aplicación de la ley. Elevar a un líder docente que respaldó públicamente ese enfoque a un papel de guardián para seleccionar al próximo presidente indica continuidad, no reforma. Plantea profundas preocupaciones sobre el juicio, la aplicación de los derechos civiles y si la universidad es capaz de restablecer la gobernanza que la seguridad de los estudiantes judíos y el cumplimiento federal ahora claramente requieren».
Hurd “aporta un sesgo obvio a este comité, probablemente incluido como el representante más respetable de la cohorte de profesores antisionistas”, dijo a JI Rich Goldberg, asesor principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias que tiene títulos de licenciatura y maestría de Northwestern.
“Su decisión de firmar la carta de la facultad [in support of] el campamento pro-Hamas debería ser descalificador. Sin duda, ahora es el momento de redoblar la responsabilidad por lo que Northwestern acordó, no fingir que todo es color de rosa debido a [the settlement with the Trump administration] y [former President Michael] La dimisión de Schill”, afirmó Goldberg.
Hurd no respondió a una solicitud de comentarios de JI el lunes.
