Mike Yastrzemski de los Atlanta Braves es felicitado en el dugout luego de anotar con un sencillo productor de otro ex Gigante, Mauricio Dubón, durante la octava entrada de un juego el 19 de mayo contra los Marlins en Miami.
ATLANTA – La escena en Truist Park el martes estuvo llena de rostros familiares. Ex jugadores de los Gigantes de San Francisco, personal de la directiva y entrenadores ahora en Atlanta se mezclaron con ex Bravos que llegaron a San Francisco.
Los ex jugadores de cuadro de los Gigantes, Dominic Smith y Mauricio Dubón, realizaron prácticas de bateo juntos con el azul de los Bravos, mientras que el entrenador de cuadro de los Gigantes, Ron Washington, se reunió con la gente de los Bravos, una organización con la que entrenó en 2017-23.
El jardinero Mike Yastrzemski estuvo al frente y al centro durante las recuperaciones previas al juego, charlando con sus ex compañeros de equipo y entrenadores entre hacks en la jaula.
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No ha pasado un año desde que los Giants cambiaron a Yastrzemski, un favorito de los fanáticos, a los Kansas City Royals en la fecha límite. Ha encontrado un nuevo hogar en Atlanta, a sólo cuatro horas en auto de su esposa y sus dos hijos en Tennessee, después de haber firmado un contrato de dos años y $23 millones con un equipo de los Bravos que se ha disparado hasta convertirse en uno de los más temibles de la Liga Nacional.
Yastrzemski, sin embargo, sigue de cerca al primer equipo de grandes ligas que le dio una oportunidad hace siete años.
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«Esa ciudad y ese equipo siempre tendrán un lugar en mi corazón», dijo Yastrzemski el martes. «El primer lugar en el que jugué en las Grandes Ligas. Siempre estoy al tanto, controlando cómo les va a los muchachos y al personal, ya sea mensajes de texto, llamadas, leyendo sobre ello. Es algo que nunca voy a perder, pase lo que pase».
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Un gigante con el que Yastrzemski mantiene contacto regular es Jung Hoo Lee, amigos cercanos durante las dos temporadas que coincidieron en San Francisco hasta la fecha límite de intercambio de Yastrzemski. Los dos se unieron en los jardines mientras Lee, nativo de Corea del Sur, aprendía a adaptarse a una nueva forma de vida y al béisbol en los Estados Unidos.
Lee pasó del jardín central al derecho este año y no dudó en enviarle un mensaje de texto a su antiguo compañero de equipo sobre cómo navegar por el terreno complicado y lleno de ladrillos en Oracle Park. Esos textos a menudo se convertían en sesiones de puesta al día.
«Lo vi antes, fue genial», dijo Yastrzemski. “Le di un gran abrazo”.
Jugar en el jardín derecho es una de las muchas cosas que Yastrzemski extraña de San Francisco, aunque parezca extraño, dados sus desafíos. Hizo que pareciera fácil; fue finalista del Guante de Oro en 2024.
“Sé que puede parecer una locura, pero realmente extraño el desafío de jugar en el jardín derecho”, dijo Yastrzemski. «Me enorgullecí mucho de jugar en el jardín derecho y de divertirme mucho tratando de descubrir cada rincón y por qué cada bandera ondeaba en una dirección diferente a pesar de que estaban una al lado de la otra».
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Los siete años de Yastrzemski tuvieron muchos momentos favoritos, desde la temporada 2021 con 107 victorias hasta su triunfo en el Splash Hit en abril pasado.
Los Gigantes lo canjearon como parte de una venta parcial en la última fecha límite mientras el equipo iba en espiral, obteniendo a cambio el prospecto lanzador Yunior Marte de los Reales. Yastrzemski encontró algunos ajustes en su sincronización en Kansas City y conectó nueve jonrones con 18 carreras impulsadas en 50 juegos allí. Eso lo preparó muy bien para su agencia libre, donde los Bravos lo encerraron.
El primer año de Yastrzemski con los Bravos ha sido tranquilo. Ingresó el martes bateando .232 con OPS de .665 en 65 juegos.
El cruce Braves-Giants fue incluso más profundo que los mencionados anteriormente. El entrenador de bullpen de los Giants, Jesse Chávez, pasó seis de sus 18 temporadas en las Grandes Ligas en Atlanta. El ex entrenador de lanzadores de los Gigantes, JP Martínez, es ahora el entrenador de bullpen de los Bravos (la efectividad de su bullpen de 2.82 era la mejor del béisbol al inicio del martes) y el ex entrenador de cuadro Antoan Richardson es su entrenador de primera base.
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Pete Putilia, gerente general de los Giants bajo la dirección de Farhan Zaidi, es el subgerente general de exploración internacional de Atlanta, y el ex director senior de análisis de béisbol Michael Schwartze es su asistente general de personal de jugadores.
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