Un bajo índice de aprobación de Trump pero un enorme cofre de guerra a medida que se acercan las elecciones intermedias
Aunque la baja inflación y el desempleo son puntos positivos de la economía, los votantes no lo sienten. Eso podría perjudicar a los republicanos en las elecciones intermedias.
Los republicanos de Texas se preparan para una acalorada carrera primaria el 3 de marzo.
El senador John Cornyn, que lleva cuatro mandatos, está tratando de aguantar en las primarias del Congreso por su escaño en el Senado contra el fiscal general estatal Ken Paxton y el representante Wesley Hunt. Paxton tiene la ventaja en las encuestas, pero los líderes republicanos del Senado están tratando de ayudar a Cornyn, y el presidente Trump aún no ha tomado partido.
Aquí están los tres contendientes republicanos y lo que significa su carrera desde la perspectiva nacional.
John Cornyn defiende su posición
Cornyn, de 74 años, es un senador por cuarto mandato que fue elegido por primera vez para el cargo en 2002. Actualmente forma parte del Comité Senatorial de Finanzas, Poder Judicial, Inteligencia, Relaciones Exteriores y Presupuesto.
Nacido en Houston antes de crecer en San Antonio, Cornyn se graduó en 1973 en la Trinity University, donde se especializó en periodismo. Se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de St. Mary en 1977. Trabajó como juez de distrito, miembro de la Corte Suprema de Texas y Fiscal General de Texas, antes de ser elegido al Senado de los Estados Unidos. En 2012, fue elegido líder de la minoría del Senado, el segundo al mando de su partido.
Ha recibido cientos de respaldos de republicanos de todo Texas, así como de grupos destacados como la Cámara de Comercio de Estados Unidos, el Fondo Nacional Federal de Empresas Independientes y la Coalición Empresarial de la Región de Houston.
Cornyn, una institución de Lone Star State, ha sido criticado últimamente por los críticos del MAGA por ser demasiado acogedor con los demócratas y criticar a Trump en el pasado. Cornyn busca atraer a una amplia base de votantes republicanos. Le dijo a CBS News el 2 de marzo que «será un desafío» si «sólo las personas más radicales» votan en las primarias del Partido Republicano de Texas. También dijo que «respetaba» la decisión de Trump de lanzar ataques en Irán.
Ken Paxton busca agitar la base MAGA
El competidor más duro de Cornyn, Paxton, de 63 años, es el fiscal general número 51 de Texas y ocupa el cargo desde 2015.
Obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad de Baylor y estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, según su biografía. Paxton trabajó como abogado en Strasburger & Price, LLP, asesor interno de JC Penney Company y dirigió su propio bufete de abogados durante 14 años en McKinney antes de asumir un cargo público.
Paxton sirvió en la Cámara de Representantes de Texas, representando al Distrito 70 de 2003 a 2013, según Ballotpedia. Luego fue elegido miembro republicano del Senado del estado de Texas para el Distrito 8 de 2013 a 2015, antes de postularse para fiscal general.
Como fiscal general, Paxton ha luchado por cuestiones favorecidas por el Partido Republicano, como la legislación antiaborto y las restricciones a la inmigración.
Pero su mandato también se ha visto empañado por múltiples controversias a lo largo de los años en su vida política y personal, comenzando con un juicio político en 2023 por cargos de soborno por parte de la Cámara de Representantes de Texas, controlada por los republicanos, por acusaciones de que usó su cargo para beneficiar a un desarrollador de bienes raíces que supuestamente empleó a una mujer con quien Paxton tuvo una aventura y ayudó a remodelar la casa del fiscal general. Posteriormente, el Senado estatal lo absolvió después de un juicio de dos semanas.
El fiscal general volvió a ser noticia el año pasado cuando su esposa, Angela Paxton, legisladora estatal, anunció en X que los dos se divorciarían por «motivos bíblicos» después de estar casados casi cuatro décadas.
Pero ha logrado popularidad entre los partidarios más acérrimos de Trump al destacar las demandas contra la administración Biden y el apoyo a Trump.
Si bien Cornyn apunta a ganar votos en todo su partido, Paxton dirige su mensaje a los republicanos más alineados con MAGA. Paxton busca utilizar su respaldo de Turning Point Action, el PAC de Turning Point USA, la organización fundada por Charlie Kirk, para reforzar su liderazgo sobre Cornyn. Una victoria de Paxton podría servir como prueba de fuego para el republicanismo al estilo Trump antes de las elecciones intermedias de noviembre.
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La trifecta primaria republicana la completa el representante Wesley Hunt, que sirve al distrito 38 de Texas. Originario de Houston, Hunt se graduó en 2004 en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point antes de pasar ocho años en el ejército como piloto de helicóptero Apache. Estuvo destinado una vez en Irak y dos veces en Arabia Saudita.
Luego regresó a su educación en la Universidad de Cornell, donde obtuvo tres títulos de posgrado. Ha sido congresista estadounidense desde 2023 y forma parte de los Comités Judicial y de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes.
Hunt espera ser una opción alternativa para una generación más joven de republicanos de Texas casados con Trump pero que han perdido la fe en Cornyn pero no se alinean con Paxton.
En una entrevista anterior con USA TODAY, Hunt dijo que será difícil para los votantes ignorar las controversias en la historia de Paxton.
«Son distracciones, lo admito», dijo Hunt. «Ciertamente son problemas que pueden usarse en su contra. Por eso me postulo, porque soy un tipo limpio. No tengo ninguno de esos problemas».
Los republicanos podrían ir a una segunda vuelta
Paxton actualmente está por delante de Cornyn en las encuestas, aunque las primarias republicanas probablemente se encaminen a una segunda vuelta.
Si ningún candidato recibe más del 50% de apoyo, la carrera pasaría a una segunda vuelta el 26 de mayo, lo que muchos expertos y estrategas esperan que suceda.
El candidato elegido se enfrentará al ganador de las primarias demócratas entre el representante de Texas James Talarico y la representante estadounidense Jasmine Crockett, quienes están probando nuevos estilos de candidatura demócrata para su partido en problemas. La mayor prueba que tenemos por delante podrían ser las señales de humo que la carrera del martes envía al partido de Trump antes de las elecciones intermedias de noviembre, indicando alineación con la base del presidente o presagiando disputas entre los republicanos.
El 3 de marzo es el último día de votación.
La votación anticipada comenzó el 17 de febrero y la participación es más del doble que en los dos últimos ciclos electorales en el lado demócrata, según los informes. La votación en persona se llevará a cabo el martes 3 de marzo. Encuentre su lugar de votación aquí.
Contribuyendo: Phillip M. Bailey y Adam Powell
