Casi siete años después del día en que Paul George fue adquirido por Los Angeles Clippers procedente del Oklahoma City Thunder, el intercambio finalmente se completó.
La última pieza del rompecabezas llegó el martes por la noche cuando el Thunder usó la selección número 12 en el draft de la NBA de 2026 para seleccionar al pívot de Michigan, Aday Mara.
Con todas las selecciones que cambiaron de manos en el trato ya resueltas, aquí está el retorno completo que obtuvo Oklahoma City en el intercambio:
En realidad, todavía hay una pieza más en juego para el Thunder, una selección protegida de primera ronda de 2027 de los San Antonio Spurs. La selección fue adquirida durante el draft de 2025 cuando Oklahoma City cambió los derechos del draft por Nique Clifford, quien fue elegido con una selección que se originó con los Clippers, a los Sacramento Kings.
Pero el regreso del Thunder en el acuerdo está oficialmente resuelto para un intercambio que se acordó originalmente el 6 de julio de 2019. Los Clippers hicieron el trato sabiendo que Kawhi Leonard solo firmaría con ellos si agregaban a George; de lo contrario, el dos veces MVP de las Finales de la NBA estaba preparado para unirse a Los Angeles Lakers.
Cada parte del intercambio benefició al Thunder, incluso partes que no se destacan de inmediato. Danilo Gallinari, que solo estuvo en Oklahoma City durante una temporada, jugó bien en 2019-20 con 18,7 puntos y 5,2 rebotes en 62 juegos para ayudar al equipo a llegar a los playoffs como quinto puesto.
Las dos piezas más importantes del acuerdo fueron la adquisición de Shai Gilgeous-Alexander, quien venía de un sólido año de novato con los Clippers, y la selección número 12 del draft de 2022 que se convirtió en Jalen Williams.
Gilgeous-Alexander y Williams fueron los dos mejores jugadores del equipo Thunder que ganó las Finales de la NBA de 2025. Gilgeous-Alexander ganó premios MVP consecutivos en 2024-25 y 2025-26.
Mientras tanto, los Clippers consiguieron tres temporadas All-Star de George durante sus cinco años en la organización. Solo ganaron un total de tres series de playoffs con George y Leonard, todas ellas en sus dos primeras temporadas juntos.
La mejor temporada de Los Ángeles con George fue la 2020-21, cuando llegó a las Finales de la Conferencia Oeste antes de perder ante los Phoenix Suns en seis juegos. Leonard se perdió los últimos ocho juegos de esa postemporada debido a un ligamento anterior cruzado parcialmente desgarrado.
George dejó los Clippers en el verano de 2024 para firmar con los Philadelphia 76ers. Los Clippers tuvieron marca de 233-157 durante los cinco años que tuvieron a George en la plantilla.
