El Oklahoma City Thunder se vio empujado a una situación desafortunada en 2019. A pesar de terminar entre los 3 primeros en la votación de MVP y llevar al equipo a una aparición en los playoffs, Paul George no estaba contento.
George, supuestamente debido a su relación con la entonces estrella de Thunder, Russell Westbrook, exigió un intercambio. Una vez que Kawhi Leonard firmó un contrato de agente libre con Los Angeles Clippers, todas las piezas empezaron a encajar. Leonard presionó a los Clippers para que agregaran otra estrella y George hizo saber que quería salir de Oklahoma City.
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Ese julio, se completó el trato. George dejaba el Thunder para ayudar a Leonard y los Clippers a intentar ganar un campeonato de la NBA. A cambio de George, el Thunder recibió cuatro selecciones de primera ronda desprotegidas, una de primera ronda protegida y dos cambios de selecciones. El equipo también recibió a dos jugadores de los Clippers.
Fue un gran botín, uno capaz de remodelar completamente al Thunder… pero sólo si el equipo hizo los movimientos correctos.
Tras la selección de Aday Mara por parte del Thunder en la primera ronda del Draft de la NBA de 2026 el martes, el intercambio de George casi ha llegado a su fin. Es seguro decir que el acuerdo funcionó extremadamente bien para el Thunder.
Esto se debe a que uno de los dos jugadores adquiridos para George era, en ese momento, un joven y prometedor novato llamado Shai Gilgeous-Alexander.
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Así es como se veía el acuerdo cuando se cerró en 2019:
El intercambio de Paul George del Thunder, revisado
Los Clippers reciben:
• Pablo Jorge
Los Thunder reciben:
• Shai Gilgeous-Alexander
• Danilo Gallinari
• Selección de primera ronda de los Clippers en 2022
• Selección de primera ronda de los Clippers en 2024
• Selección de primera ronda de los Clippers en 2026
• Selección de primera ronda del Heat 2021
• Selección de primera ronda del Heat 2023 (protegida por lotería)
• Selección de primera ronda de los Clippers 2023 (derecho a intercambiar selecciones)
• Selección de primera ronda de los Clippers 2025 (derecho a intercambiar selecciones)
Entonces, ¿cómo les fue a esos jugadores y selecciones para el Thunder? Echemos un vistazo.
De buenas a primeras, el Thunder ganó el trato muy fácilmente. Conseguir a Gilgeous-Alexander, quien desde entonces se convirtió en dos veces MVP y uno de los tres mejores jugadores de la NBA, fue un golpe maestro. Gilgeous-Alexander ha sido el mejor jugador del mejor equipo de la NBA y todavía le quedan algunos años en su mejor momento antes de que presumiblemente pierda un paso.
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La mayoría de los análisis comerciales terminarían ahí. Sacar del acuerdo a un futuro ícono de la franquicia y potencial miembro del Salón de la Fama lo convierte en una clara victoria para el Thunder… pero vale la pena analizar el resto del acuerdo.
Gallinari tuvo un año sólido de producción con el Thunder antes de ser canjeado a los Atlanta Hawks por una selección condicional de segunda ronda de 2025.
En el Draft de la NBA de 2021, el Thunder utilizó la selección del Heat en Tre Mann, quien luego fue traspasado a los Hornets por Gordon Hayward, quien promedió 5,3 puntos en 26 juegos con el Thunder antes de retirarse.
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En el Draft de la NBA de 2022, el Thunder utilizó su propia selección de primera ronda para elegir a Chet Holmgren en el puesto número 2 general. Diez selecciones después, el equipo utilizó la selección que adquirió de los Clippers para seleccionar a Jalen Williams.
Después de casi ganar el premio al Novato del Año en su primera temporada, Williams se ha convertido en un jugador All-Star y un tremendo segundo plátano detrás de Gilgeous-Alexander.
El Thunder no intercambió la selección de primera ronda de 2023 de los Clippers, lo que lo hace irrelevante para el intercambio de George. La selección de primera ronda de 2023 del Heat fue posteriormente modificada y pospuesta para un año futuro.
La selección de primera ronda de 2024 de los Clippers fue enviada fuera de Oklahoma City en el acuerdo de Chris Paul por Westbrook.
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Varios intercambios y selecciones modificadas dieron como resultado que el Thunder eligiera a Thomas Sorber en la primera ronda del Draft de la NBA de 2025. Sorber aún no ha jugado en la NBA debido a una lesión del ligamento anterior cruzado. El equipo también utilizó la selección que adquirió en el acuerdo de Gallinari para seleccionar a Brooks Barnhizer en la segunda ronda. Barnhizer no vio mucho tiempo de juego como novato, promediando 1,7 puntos por partido.
Además, el Thunder canjeó la selección de primera ronda de 2025 de los Clippers a los Sacramento Kings a cambio de una selección protegida de primera ronda de 2027 de los San Antonio Spurs.
Finalmente, el Thunder utilizó la selección de primera ronda de 2026 de los Clippers en Mara.
Thunder obtiene a SGA y Jalen Williams del intercambio de Paul George
Hay mucho que digerir. Pero si realmente quisieras desglosarlo por quién queda en el Thunder, obtendrás el siguiente retorno para George:
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• Shai Gilgeous-Alexander (en el oficio original)
• Jalen Williams (seleccionado por Thunder en 2022)
• Thomas Sorber (seleccionado por Thunder en 2025)
• Brooks Barnhizer (seleccionado por Thunder en 2025)
• Aday Mara (seleccionado por Thunder en 2026)
• Una selección de primera ronda de los Spurs de 2027 (que está protegida)
Obviamente, hubo muchas otras partes móviles en el acuerdo, pero esos son los jugadores que aún están en la plantilla del Thunder. Y dependiendo de lo que suceda con esa selección de los Spurs de 2027, habrá aún más por venir.
El jurado aún no se pronuncia sobre muchos de los jugadores adquiridos por el Thunder en el acuerdo. Sorber, Barnhizer y Mara aún no han demostrado su valía en la NBA. Es posible que se conviertan en piezas útiles en el futuro. También es posible que no se desarrollen.
Incluso en el último escenario, es difícil argumentar en contra del intercambio con George. El Thunder sacó del trato a Gilgeous-Alexander y Williams. Ese es un botín que altera la franquicia.
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Mientras tanto, los Clippers disfrutaron de cinco temporadas sólidas de la mano de George, pero ningún campeonato. En el proceso, el equipo hipotecó sus futuras selecciones y vio cómo George se marchaba a los Philadelphia 76ers antes de la temporada 2024-25 de la NBA.
Lo peor de todo es que los Clippers canjearon a Gilgeous-Alexander. Independientemente de qué tan bien se desempeñó George en sus cinco temporadas en Los Ángeles, esa es una decisión que seguirá atormentando a la franquicia durante muchos, muchos años por venir.
