El presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, pensó que era verdad cuando lo dijo.
Después de que los Dodgers ganaron la Serie Mundial el año pasado, pasando por altibajos extremos en un set de siete juegos, recuerda haberle dicho a su esposa, Robin, que un segundo campeonato consecutivo, después de una temporada como una montaña rusa, debería al menos aliviar algo de su estrés durante los juegos de abril y mayo siguientes.
“Ya debería haberlo entendido antes, pero ahora realmente lo entiendo”, dijo al Times el martes, recordando su declaración del otoño pasado. «Así que ahora voy a poder tener cierta perspectiva».
Robin no le creyó.
«Ella tenía razón», dijo Friedman antes de la derrota de los Dodgers por 6-2 ante los Gigantes el martes.
La tendencia a preocuparse suele ser útil para quienes se encuentran en la posición de Friedman. Anticipar los peores escenarios es el primer paso para protegerse contra ellos. La calidad, sin embargo, no ofrece una experiencia visual agradable, especialmente durante las pausas de la temporada como la que están atravesando actualmente los Dodgers.
El lanzador de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, lanza durante la segunda entrada contra los Gigantes en el Dodger Stadium el martes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
La derrota del martes extendió su racha a cuatro juegos, manteniendo a los Dodgers (24-18) detrás de los Padres (24-17) en la clasificación divisional.
«Lo que sabemos con certeza es que cada persona tendrá altibajos», dijo Friedman. «Y esto es parte de la aleatoriedad del béisbol. A veces suceden de forma dispersa, lo que permite que tu ofensiva prospere, y a veces suceden al mismo tiempo, y ahí es cuando entras en verdaderas pausas ofensivas. Y siento que eso es más aleatorio que cualquier otra cosa».
Él sabe todas esas cosas. Y sabe que aún queda una larga temporada por delante. Pero eso no significa que sea capaz de controlar su estrés.
Los Dodgers han perdido cada uno de sus últimos cuatro juegos por cuatro carreras o más, empatando su racha más larga en una sola temporada en la era moderna (desde 1901), según MLB.com investigación. No le había sucedido a la franquicia desde 1936, cuando el equipo estaba en Brooklyn.
La derrota del martes aseguró que los Dodgers no puedan ganar la serie de cuatro juegos en el Dodger Stadium esta semana, haciendo que una división sea el mejor resultado posible para el equipo local. Han vencido a los Giants sólo una vez esta temporada después de jugar cinco partidos contra su rival divisional.
«Creo que sacamos lo mejor de cada equipo», dijo el manager Dave Roberts. «… No han tenido una buena temporada hasta ahora, pero contra nosotros se puede ver la emoción con la que están jugando. Tenemos que encontrar una manera de igualar esa intensidad. Lo hacemos».
Lo hicieron al comenzar el partido del martes, pero rápidamente se vino abajo.
Los Dodgers golpearon primero, llenando las bases en la primera entrada con un out. Luego Will Smith empujó un elevado profundo hacia el otro lado, hacia la esquina del jardín derecho. Estuvo a centímetros de un hit de varias carreras.
El jardinero derecho de los Giants, Jung Hoo Lee, hizo la atrapada por encima del hombro justo antes de chocar contra la pared. El elevado de sacrificio de Smith generó una carrera, la única que lograron en la primera.
«Esa fue una jugada que realmente cambió el juego», dijo Roberts. «En total, ya sabes, cuando no tienes muchas oportunidades y no aprovechas el par que tienes, no anotas muchas carreras».
Dos entradas después, los Gigantes empataron el marcador. El abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, quien fue acusado de cinco carreras en 6 ⅓ entradas el martes, falló por el medio con un cortador a Eric Haase. Y Haase lo envió a las gradas del jardín izquierdo.
Empate, aunque no por mucho tiempo.
La estrella bidireccional de los Dodgers, Shohei Ohtani, abrió la mitad inferior de la tercera entrada. Y rompió una racha de 11 juegos (sin contar los días que lanzó pero no bateó) sin jonrones para poner a los Dodgers arriba nuevamente.
El tiro al campo opuesto fue su primer jonrón en 53 apariciones al plato. Cuando regresó al dugout, hizo un gesto en broma para pedir la pelota.
Roberts le dijo a Ohtani antes del juego que tendría los próximos dos días libres para batear: el miércoles, cuando lanzará, y el jueves. Incluso una posible actuación ofensiva decisiva el martes no hizo cambiar de opinión a Roberts.
«No me gusta el cebo y el cambio», dijo Roberts. «A veces eso podría haber sido algo en lo que sabes que tienes un par de días libres para batear, y eso podría haberlo liberado». [Tuesday]. Nunca se sabe. Retroceder en un pacto o decisión que tomamos o que tomé yo, eso no me gusta”.
El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, recorre la segunda base durante la octava entrada contra los Gigantes en el Dodger Stadium el martes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
El ida y vuelta continuó el martes por la noche. En la quinta entrada, Yamamoto permitió jonrones consecutivos a Harrison Bader y Haase, borrando la ventaja de los Dodgers.
Yamamoto no había permitido múltiples jonrones en un juego en toda la temporada. Y los tres que cedió el martes establecieron el récord de su carrera en la MLB.
Yamamoto se recuperó con una sexta entrada limpia, pero en la séptima, permitió hits de base consecutivos antes de registrar el primer out de la entrada con una línea fuerte a segunda. El relevista derecho Blake Treinen reemplazó a Yamamoto con corredores en las esquinas.
Para aumentar la ventaja de los Gigantes, el bateador emergente Drew Gilbert realizó un toque bien colocado por la línea de primera base. El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, cargó con fuerza e intentó hacer una jugada con las manos desnudas, pero no lo logró cuando Heliot Ramos de los Gigantes corrió por el plato.
Luego Jung Hoo Lee proporcionó aún más seguridad, lanzando un doble de dos carreras al hueco del jardín derecho.
Los Dodgers intentaron remontar en la octava entrada. Freeman recibió un boleto con un out y Kyle Tucker lo llevó a tercera con un doblete de línea al jardín derecho. Luego Smith recibió boleto para llenar las bases.
Con la carrera del empate en el plato, los Dodgers dejaron varados a los tres corredores, en lo que se está convirtiendo en un patrón durante la mala racha de este equipo. Max Muncy se ponchó y Andy Pages conectó una línea al jardín izquierdo para finalizar la entrada.
“Depende de nosotros, de tratar de ser un poco mejores y de lograr esas carreras cuando podamos”, dijo Tucker, quien se fue uno de dos con una base por bolas y un lanzamiento. «Porque no es fácil con el pitcheo que enfrentas en esta liga. Así que siempre que tengas oportunidades como esa, debes aprovecharlas».
