El sitio web Smartraveller ha ajustado su lenguaje en la página de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos para resaltar el riesgo de ataques a las naciones y advertir a los viajeros australianos sobre la “situación de seguridad impredecible” a medida que se reanuda el conflicto en la región.
El sitio web del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio dice que en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos “se han producido ataques militares y ataques de represalia en varios lugares del Medio Oriente en los últimos días”, incluidos algunos dirigidos contra objetivos en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
El domingo, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Bahréin, Kuwait, Jordania y Omán fueron blanco de misiles y drones iraníes, mientras Estados Unidos atacaba sitios dentro de Irán.
Actualmente, el DFAT advierte: “Aconsejamos: reconsidere su necesidad de viajar” a Qatar y los Emiratos Árabes Unidos “debido a la impredecible situación de seguridad” en esos países y la región. Antes de este fin de semana, los mismos avisos decían simplemente: «Sigue habiendo riesgo de acción militar».
Un ex funcionario del DFAT dijo que es una “suposición justa” que el gobierno australiano considere elevar sus advertencias de viaje a Qatar y los Emiratos Árabes Unidos al Nivel 4 “No viajar” desde el actual Nivel 3 “Reconsidere su necesidad de viajar” dada la renovada violencia en la región.
Ian Kemish, que ayudó a establecer el sistema de alerta nacional Smartraveller tras los atentados de Bali de 2002, dijo que políticamente es más fácil para los gobiernos aumentar la advertencia de viaje cuando se produce una crisis de seguridad, que reducirla.
Un portavoz del DFAT dijo que la situación en Medio Oriente sigue siendo «impredecible y las condiciones podrían deteriorarse rápidamente».
Smartraveller, el sitio de asesoramiento sobre viajes seguros gestionado por DFAT, continúa aconsejando a todos los australianos que “reconsideren su necesidad de viajar” a Bahréin, Israel, Kuwait, Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. “Reconsiderar si es necesario viajar también significa reconsiderar la necesidad de transitar”.
Si los australianos deben transitar o viajar a estos lugares, “deben permanecer el menor tiempo posible y eliminar actividades innecesarias”, dijo el portavoz.
En el caso actual, Kemish –que no tiene supervisión sobre la toma de decisiones actual– dijo que es una “suposición justa” que DFAT reconsideraría sus calificaciones sobre Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Kemish dijo que alterar un nivel de advertencia implica una “consulta adecuada” con todas las partes interesadas: embajadores, agencias de inteligencia y la oficina del Ministro de Relaciones Exteriores. Las fuentes combinadas sólo pueden tomar decisiones sobre las realidades de la región afectada, pero no pueden predecir lo que sucederá a continuación, afirmó.
El DFAT aumentó el nivel de advertencia para la región en marzo, inmediatamente después de que Estados Unidos e Israel comenzaran a intercambiar golpes con Irán, que a su vez cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, lo que hizo subir los precios de la energía.
Después de cuatro meses, el DFAT redujo la advertencia para los Emiratos Árabes Unidos y Qatar en junio de su nivel 4 (“No viajar”) al nivel 3 (“Reconsidere su necesidad de viajar”).
El DFAT evaluó que el riesgo había disminuido después de que el presidente estadounidense Donald Trump e Irán anunciaran en junio un Memorando de Entendimiento temporal para poner fin a la guerra y permitir el tránsito seguro de barcos a través del Estrecho de Ormuz.
La decisión de junio fue recibida con alivio por parte del sector de operadores turísticos de Australia, que había visto sus negocios aplastados por la incertidumbre del conflicto de Medio Oriente.
Entre 1 y 1,4 millones de australianos al año utilizaban Oriente Medio como ruta hacia Europa antes de que el conflicto comenzara en serio en febrero, según datos de ABS y BITRE. Los gigantes de larga distancia Emirates, Qatar Airways y Etihad tienen su sede en la región del Golfo.
El director ejecutivo de la Asociación Australiana de la Industria de Viajes, Dean Long, dijo que el Nivel 3 de “reconsiderar los viajes” no es una luz verde para viajar a Medio Oriente. «Si no estamos en una guerra de base más amplia, podría haber un momento en que la advertencia deba aumentar y podría haber un momento en que disminuya», dijo Long.
Si no hay ataques a los aeropuertos –y no ha habido ninguno en los aeropuertos de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos desde mayo– esperamos que el DFAT mantenga el nivel de alerta en tres, dijo.
Antes de que el DFAT redujera las advertencias de viaje en junio, el sector turístico de Australia se había impacientado cada vez más con la advertencia. AITA había organizado una “Campaña por el sentido común” para impulsar “una reforma urgente de las recomendaciones de viaje para viajes a través de Medio Oriente”.
La advertencia de nivel 4 de “no viajar” impidió a las aseguradoras cubrir vuelos que transitaran por aeropuertos de la región. «Lo que la gente necesita equilibrar es que existe una proporción de riesgo diferente sobre el terreno», dijo Long.
La gente debería intentar encontrar otras rutas por Oriente Medio, pero para muchas personas, “viajar a Europa, Oriente Medio o África no hay otra opción, por lo que necesitan viajar a través de los centros de Oriente Medio”.
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Chris Zappone es un reportero senior que cubre aviación y negocios. Es ex editor extranjero digital.Conéctate a través de X, Facebook o correo electrónico.
