Victor Wembanyama sufrió una hiperextensión de rodilla en el partido del equipo el 31 de diciembre contra los Knicks, pero evitó una lesión importante.
SAN ANTONIO — Ha vuelto.
Cuando los Spurs luchen por una potencial tercera victoria en los últimos cuatro juegos el martes por la noche, lo harán con los servicios del All-Star Victor Wembanyama. El entrenador en jefe Mitch Johnson confirmó antes del partido en Memphis que Wembanyama regresaría a la cancha después de perderse los dos últimos partidos.
Wemby, que cumplió 22 años el domingo, se había perdido los dos últimos partidos del equipo contra Indiana y Portland después de hiperextender su rodilla al final de una victoria de Año Nuevo sobre los Knicks. El equipo evitó un golpe cuando una resonancia magnética no reveló daños importantes en los ligamentos como resultado de la lesión.
«Ha trabajado mucho y lo hemos visto, ‘nosotros’ somos el personal médico, específicamente, y Víctor ha visto y sentido lo suficiente como para intentarlo», dijo Johnson el martes por la tarde.
Johnson agregó que Wembanyama saldría de la banca y se espera que tenga una restricción de minutos, una situación similar que experimentó la joven estrella cuando se recuperó de una distensión en la pantorrilla en diciembre. Promedió 23,4 minutos en 10 partidos de diciembre, habiendo promediado 34,6 minutos por partido antes de la lesión en la pantorrilla que lo dejó fuera a mediados de noviembre.
«Tenemos que ver cómo responde y reacciona todos los días», dijo Johnson. «Ese será el mayor indicador de cómo será el ‘próximo’. Pero creo que se ha recuperado rápidamente, obviamente, y dependerá más de su nivel de condición física y de fatiga que de la totalidad de los minutos».
Los Grizzlies tienen marca de 15-20. Los Spurs, mientras tanto, tienen marca de 25-10 y están firmemente en el segundo lugar del Oeste, aventajando a los Lakers por dos juegos. Oklahoma City es el único equipo de la Conferencia Oeste por delante del Silver & Black, que venció al Thunder tres veces en diciembre.
Sin contar el Campeonato de la Copa de la NBA contra Nueva York, que no tiene en cuenta su récord de la temporada regular, los Spurs tienen marca de 10-4 sin Wembanyama esta temporada. Tienen marca de 15-6 cuando él juega.
Wembanyama lidera a los Spurs con 24,3 puntos por partido, 11,7 rebotes por partido esta temporada y 2,9 tapones por partido esta temporada. Esos números también están entre los tres primeros entre todos los centros de la NBA.
Mientras tanto, Devin Vassell ha sido descartado porque continúa lidiando con una distensión en el aductor izquierdo. Los 15,0 puntos por partido del base titular son buenos para el cuarto puesto de los Spurs este año.
San Antonio, que obtuvo el mejor récord de la NBA con marca de 11-3 en diciembre, se está preparando para una dura racha de oponentes. Después del martes, el equipo juega cuatro juegos seguidos contra contendientes a los playoffs (Los Angeles Lakers, Boston, Minnesota y Oklahoma City), con tres de esos juegos como visitante.
