Texas vota en primarias de alto riesgo en prueba del apetito por el cambio bajo Trump | Texas

Las primeras votaciones del ciclo de mitad de mandato de 2026 se emitirán el martes, con un par de primarias de alto riesgo para el Senado de Estados Unidos en Texas que pondrán a prueba el apetito de ambos partidos por un cambio político en la era Trump.

Los votantes de todo el estado decidirán sus candidatos para un escaño crítico en el Senado, así como para varias contiendas clave en el Congreso remodeladas por una manipulación de mediados de década buscada por Donald Trump para preservar la frágil mayoría republicana en la Cámara.

En la carrera por el Senado, los republicanos están midiendo la potencia del movimiento Make America Great Again de Trump contra el conservadurismo de la vieja guardia. Mientras tanto, los demócratas se enfrentan a la elección entre dos “potencias” progresistas con diferentes teorías sobre cómo luchar –y cómo ganar– en la era Trump.

Las carreras ferozmente competitivas han dejado a los demócratas inusualmente esperanzados sobre sus posibilidades en un estado que no ha elegido a un demócrata en todo el estado desde 1994, mientras que los republicanos temen perder un escaño que alguna vez fue considerado como rojo seguro.

La votación anticipada se ha disparado, particularmente en el lado demócrata, mientras que el gasto en publicidad política ha superado los 122 millones de dólares, según datos de AdImpact, lo que la convierte en la primaria del Senado más cara de la historia.

La gran mayoría del dinero se está gastando para ayudar al titular de cuatro mandatos, John Cornyn, a defenderse del desafío de Ken Paxton, el fiscal general del estado plagado de escándalos y un guerrero de la cultura conservadora.

Cornyn, de 74 años, ha enfatizado su antigüedad y trayectoria, que ha defendido como estrechamente alineadas con el presidente. Por el contrario, Paxton, de 64 años, se ha presentado como la vanguardia de Maga en Texas, dispuesto a luchar tanto contra demócratas como republicanos.

Del lado demócrata, el representante estatal James Talarico ha recorrido los condados de color rojo intenso que votaron por Trump, predicando una “política del amor” que arraiga la política progresista en las enseñanzas de su fe cristiana. Este ex maestro de escuela secundaria de 36 años y actual estudiante de seminario sostiene que la división central en la política estadounidense “no es izquierda versus derecha”, sino “arriba versus abajo” y dice que los demócratas pueden reconstruir la confianza en las comunidades rurales y suburbanas sin abandonar sus valores fundamentales.

Se enfrenta a la congresista Jasmine Crockett, una progresista agitadora cuyos implacables ataques contra Trump y los republicanos le han valido un papel protagónico en el movimiento de resistencia a su segundo mandato. Crockett, de 44 años, ingresó a la carrera en diciembre, justo antes de la fecha límite de presentación de solicitudes, adoptando un manual político diferente. Al presentarse como una “luchadora probada” que “vuelve loco al presidente”, Crockett sostiene que una alta participación entre los votantes jóvenes y de color –no la moderación ideológica– es la clave para ganar en todo el estado.

La contienda demócrata subraya un debate central que ha animado al partido desde la victoria de Trump en 2016: si ganan “doblando” su base y su furia con la presidencia de Trump, o cortejando a independientes y votantes indecisos desencantados con el partidismo y el status quo político.

Las elecciones del martes difícilmente serán la última palabra, pero a medida que se abran las urnas en el segundo estado más grande del país, los demócratas seguirán de cerca las corrientes políticas, mientras apuntan a los escaños ocupados por los republicanos en otros estados, desde Alaska hasta Maine.

Que los demócratas participen seriamente en la carrera por el Senado puede depender del resultado de la contienda republicana, que podría llevarse a una segunda vuelta a finales de mayo. Un tercer candidato, el congresista republicano de dos mandatos Wesley Hunt, también busca la nominación y se espera que obtenga suficientes votos para evitar que Cornyn o Paxton obtengan el más del 50% necesario para ganar directamente.

Trump sigue siendo un comodín importante en la carrera por el Senado, que ha enfrentado a su base con los republicanos de Washington que advirtieron al presidente que Paxton sería un candidato especialmente vulnerable después de años de escándalos legales y éticos, incluido el juicio político por parte de su propio partido, aunque finalmente fue absuelto en el Senado.

Los votantes de Texas están votando para una serie de otros cargos federales, estatales y locales. Como resultado de la redistribución de distritos, dos miembros del Congreso en ejercicio se están enfrentando en las primarias para el distrito 18 del Congreso, en lo que se ha convertido en un referéndum sobre el cambio generacional.

El representante Christian Menefee, de 37 años, que apenas lleva unas semanas en su primer mandato, se enfrenta ahora al representante Al Green, de 78 años, que ha servido durante más de dos décadas. Del lado republicano, el representante Dan Crenshaw es potencialmente vulnerable a un desafío de derecha por parte del representante estatal Steve Toth en el segundo distrito del Congreso, mientras que el congresista Tony Gonzales enfrenta llamados de renuncia por parte de sus compañeros republicanos después de acusaciones de una aventura con un ex empleado que luego se suicidó. Se ha resistido a los llamados a dimitir.