On Sábado, Festival de descarga titulado de token de sueño en Leicestershire. Tomando el proyecto de ley en el festival es una especie de rito de iniciación para artistas de cierta doblada musical, prueba de que ahora se encuentran entre las bandas más grandes del metal y el rock hard: Metallica, Iron Maiden, AC/DC, Black Sabbath y Guns N ‘Roses son todos ex titulares. El mes pasado, el cuarto álbum de Sleep Token, incluso en Arcadia, debutó en la cima de las listas británicas y estadounidenses. Su gira más reciente en el Reino Unido ocupó los lugares más grandes del país: lo mismo es cierto para su próxima gira por los Estados Unidos. En 2025, Sleep Token podría razonablemente afirmar que es la banda de rock británica más grande del mundo.
Pero no lo harían, porque el token de sueño opera detrás de un velo de anonimato. Prácticamente no han entregado entrevistas en el transcurso de su carrera. El líder y compositor principal de la banda solo se conoce como embarcación; Los otros miembros se conocen como II, III y IV. Realizan máscaras, capuchas y pintura corporal para ocultar sus identidades y promover una mitología ficticia: es demasiado extenso y complejo de explicar aquí: un fan aparentemente ha producido una tesis de 35,000 palabras sobre el tema, pero implica que la banda sea una boquilla para una deidad llamada Sleep. Sus conciertos se conocen como rituales, sus álbumes como ofrendas, sus publicaciones en las redes sociales con frecuencia se abren con la palabra «He aquí» y terminan con la palabra «adoración». Al igual que los alumnos de Hogwarts, sus fanáticos se dividen en «casas»: uno se llama anfitrión emplumado, la otra casa Viridian.
No es un enfoque completamente sin precedentes: la banda de rock progresiva de los 70 Magma desarrolló una mitología sobre un planeta llamado Kobaïa, incluso cantando en su «lenguaje», Kobaïan, pero es difícil pensar en cualquiera que lo haya convertido en tal ventaja comercial. «Nadie vio venir esto: todo está impulsado por los fanáticos, no fue presionado por nadie más», dice Luke Morton, editor de la revista Hard Rock Kerrang! «Creo que fue durante la pandemia cuando realmente dieron su paso: había un elemento escapista, este mundo en el que podías perderte. Tiktok tenía un gran papel que jugar en él: solo encontraron a esta nueva audiencia que están tan completamente interesadas. Los vi en 2022 en Hammersmith Apolo, y había personas en inundaciones de lágrimas, en absolutos, solo perdiendo en este mundo». «
Por supuesto, se tarda segundos de Google para descubrir el nombre real de Vessel, y de hecho un video de él a los 18 años, ofreciendo sus servicios como tutor de piano en línea. Pero lo sorprendente de los fanáticos del token del sueño es que no parecen querer saber, o al menos quieren fingir que no lo hacen. Sus foros en línea se rigen por reglas que prohíben «proporcionar información que conduzca a la identificación de miembros». «Deja de intentar romper el hechizo», recientemente aconsejó un fanático en Instagram. «Simplemente me encanta como es o dejarlo».
Lo que sea que hagas de todo esto, es al menos un correctivo intrigante para la idea de que los fanáticos de la música del siglo XXI quieren que los artistas sean identificables, lo más parecidos posible, y que esencialmente ven la música a sí misma como una extensión de chismes de la vida de los artistas, siempre escaneando letras de pistas a peleas con compañeros estrellas o vitriolo codificado apuntando a antiguos parejas. En cambio, el éxito de Sleep Token parece estar en una idea supuestamente anticuada, bastante bowie-esque de que las estrellas pop deben ser distantes, remotas y fantásticas, su música es un portal en un mundo muy diferente del tuyo.
Y, sin embargo, el éxito de Sleep Token ha demostrado ser controvertido. Incluso en Arcadia, atrajo algunas críticas mordaces: Pitchfork lo llamó «Rapp-Rap desinfectado con todo el salón sexual de Doopy the Dog» y sus fanáticos «tontos como el infierno»; La caída de la aguja lo consideró «simple y sin inspiración» y «metal para adultos de Disney».
A lo que cualquier fanático de Hard Rock podría encogerse de hombros: ¿Y qué? Desde el álbum debut de los padres fundadores de Heavy Metal, Black Sabbath, fue despedido por Rolling Stone como «Claptrap» y «A Shuck», ¡el tipo de artistas que juegan en la descarga y se presentan en Kerrang! tradicionalmente han luchado para atraer elogios de la prensa musical convencional. Pero el token de sueño también ha atraído a Opprobrium desde el interior de la comunidad de Hard Rock. Su éxito inicial fue adyacente al subgénero de metal progresivo, un mundo de ritmos complejos, largas canciones y una impresionante competencia técnica: son grandes en un sonido llamado Djent, lo que esencialmente significa riffs complicados que se reproducen en guitarras silenciadas y bajas. Siempre se jactaban de una sensibilidad melódica, pero se ha vuelto gradualmente más pronunciado sobre su carrera: incluso en Arcadia, Djent y lo que Morton llama «desgloses grandes y aplastantes» son superados por la influencia de R&B, hip-hop, música de baile y pop sencillo. Algunas voces han comenzado a cuestionar si realmente merecen ser llamados una banda de hard rock en absoluto, entre ellas, inesperadamente, presentador de televisión y autor Richard Osman: «No es hard rock», protestó. «Es la menor cosa de metal que he escuchado».
De hecho, tanta crítica ha volado el camino de la ficha de sueño que Doc Coyle, de nosotros, las bandas de metal, Dios no lo quitan, Trivium y Lamb of God, entre otros, recientemente se sintió impulsado a llevar a Internet en su defensa, escribiendo un artículo que denuncia «puertas pretenciosas» y «una cultura tóxica de metales pesados»: tal vez valga la pena notar que el fenuador de la token de sueño se sesgó a los jóvenes.
Por su parte, Morton cree que su éxito es evidencia de que «el tribalismo es cosa del pasado»: como él señala, en otra parte de la descarga de este año, McFly, una banda pop fabricada de 00s con una ligera vagamente punk-ish, encabezan una etapa, que habría sido impensable a la apogeo de su fama. «Hay una reacción entre los elitistas de metal, pero el elitismo siempre existe en la música pesada, lo ha hecho desde que el grunge sucedió. Hay una reacción violenta en cualquier tipo de banda que se vuelva popular», dice. «Nu-Metal sucedió y la gente gimió, sucedió emo y la gente gimió. Lo que más he visto es una adoración tranquila de lo grande que es todo esto: una ‘marea elevada levanta todos los barcos. Si no te gusta, bien».
Pero en medio de la mitología y la tradición, es difícil no darse cuenta de que algunas de las letras incluso en Arcadia implican un cierto cansancio por parte del líder de Sleep Token. «Juro que está cada vez más difícil incluso exhalar … Trato de no hablar sobre cómo es más difícil ahora», ofrece su canción más transmitida, Caramelo, y agregó «Esta etapa es una prisión, una hermosa pesadilla».
Quizás la verdadera amenaza existencial para el éxito continuo de la banda podría no ser la crítica que han atraído, pero el sueño token, quienes sean.
