Tribunal federal bloquea nuevo mapa electoral favorable a los republicanos en Alabama | Alabama

Alabama no puede utilizar un nuevo mapa favorable a los republicanos en las elecciones intermedias de este año porque fue elaborado para discriminar intencionalmente a los votantes negros, dictaminó el martes un panel de tres jueces federales.

La decisión impide que Alabama utilice un mapa del Congreso que los legisladores aprobaron en 2023 pero que nunca entró en vigor porque el mismo tribunal determinó que fue elaborado con la intención de discriminar. Finalmente se ordenó a Alabama que adoptara un mapa con dos distritos de mayoría negra y ambos eligieron demócratas. Después de que la Corte Suprema de Estados Unidos destripara una disposición importante de la Ley de Derecho al Voto en un caso llamado Luisiana contra Callais en abril, Alabama tomó la extraordinaria medida de adelantar sus inminentes primarias en el Congreso y trató de utilizar el mapa del Congreso de 2023 este año.

El estado probablemente apelará ante la Corte Suprema de Estados Unidos.

Pero el fallo del martes fue significativo porque los jueces dijeron que el histórico fallo de la Corte Suprema sobre la Ley de Derecho al Voto no permitía a Alabama utilizar el mapa.

“No podemos ver claramente el camino para exigir a los habitantes de Alabama que voten en las elecciones de 2026 bajo un plan de distribución de distritos contaminado por una discriminación intencional basada en la raza”, escribió el tribunal en su opinión. “Nuevamente no podemos entender el Plan 2023 como algo más que intencionalmente discriminatorio”.

El panel estaba formado por el juez Stanley Marcus de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el 11º circuito, designado por Bill Clinton, así como por los jueces de distrito estadounidenses Anna Manasco y Terry Moorer, ambos designados por Donald Trump.

El caso probablemente presentará a la Corte Suprema de Estados Unidos otra prueba de los posibles límites del fallo de la Corte Suprema que debilita la Ley de Derecho al Voto. En su opinión ante la mayoría del tribunal, el juez Samuel Alito dijo que los mapas que fueron dibujados con la intención de discriminar –una exigencia de prueba extremadamente alta– aún podrían ser cuestionados. El caso de Alabama será la primera prueba de si eso es cierto.

Para llegar a su decisión, el tribunal revisó un extenso historial en una batalla legal de larga duración sobre los mapas de Alabama que comenzó en 2021. Ese año, un grupo de demandantes negros demandó al estado por su mapa del Congreso, diciendo que su configuración diluía la influencia de los votantes negros en el estado. El panel finalmente estuvo de acuerdo y ordenó al estado que dibujara un nuevo mapa. Luego, los legisladores aprobaron el plan 2023, que según el tribunal aún diluía la influencia de los votantes negros. Un juez especial designado por el tribunal finalmente dibujó el mapa de Alabama y añadió un segundo distrito de mayoría negra. El plan fue finalmente confirmado por la Corte Suprema de Estados Unidos en 2023.

En su decisión del martes, el panel de tres jueces revisó las circunstancias en torno a la decisión de la legislatura de aprobar el mapa de 2023 y encontró que fue promulgado con intención discriminatoria.

“Cuando la Legislatura promulgó el Plan 2023, tomó una decisión calculada y decidida de negarse a brindar el remedio para la dilución discriminatoria del voto que requería nuestra orden (confirmada por la Corte Suprema)”, escribió el panel.

“La Legislatura sabía bien que un plan sin un distrito adicional de oportunidades para los negros diluiría la oportunidad de los negros de Alabama de participar en el proceso político, e intencionalmente promulgó ese mismo plan”, escribieron. Además, la Legislatura sabía bien qué mecanismos de dilución impedirían que los votantes negros en las comunidades del Cinturón Negro y la Costa del Golfo de Alabama tuvieran alguna oportunidad de elegir representantes de su elección, y la Legislatura empleó precisamente esos mecanismos”.

El esfuerzo por rediseñar el mapa en Alabama fue parte de un bombardeo liderado por los republicanos en todo el sur de Estados Unidos para rediseñarlo después de la decisión de Callais con el objetivo de agregar escaños favorables a los republicanos antes de las elecciones de mitad de período de este otoño. Tennessee implementó un nuevo mapa del Congreso que eliminó un distrito del Congreso de mayoría negra con sede en Memphis. Luisiana también está preparada para deshacerse de un distrito de mayoría negra y Carolina del Sur podría seguirlo poco después.

Todos esos esfuerzos fueron recibidos con protestas generalizadas por parte de líderes negros y grupos de derechos civiles que dijeron que los republicanos estaban resucitando un capítulo desagradable en la historia estadounidense y negando intencionalmente a los votantes negros voz en el proceso político.