Marcio Ribeiro, conductor de Lowes Petroleum y exfutbolista profesional, habla sobre la Copa Mundial de la FIFA y el transporte por carretera.
Ribeiro dijo que los fanáticos podrían ver una repetición de uno de los enfrentamientos recientes más memorables del deporte, inclinando a Francia y Argentina a enfrentarse nuevamente en la final del torneo.
Su predicción puede tener cierto peso. Antes de comenzar una carrera en el transporte, pasó más de 20 años jugando al fútbol, incluido un período como jugador profesional en el Palmeiras brasileño, uno de los clubes más exitosos del país.
A pesar de su éxito deportivo, Ribeiro eligió un camino diferente cuando se incorporó al negocio de transporte de caña de azúcar de su padre, a los 26 años.
“No quería vivir sólo del deporte”, dijo.
“Le dije a mi padre: ‘¿Cómo puedo gestionar a los conductores si no puedo conducir un camión?’ Entonces quería aprender todo lo que pudiera”.
Ese enfoque práctico se extendió más allá de la conducción.
Ribeiro se sumergió en todos los aspectos de la operación, desarrollando conocimientos sobre el mantenimiento de vehículos y los sistemas mecánicos mientras ayudaba a administrar el negocio familiar.
«A menudo podía ver lo que estaba mal y decirle a los mecánicos qué buscar porque sabía lo que estaba pasando con el motor o los frenos», dijo.
Su carrera en el transporte finalmente lo llevó a Australia, donde llegó hace 15 años con la determinación de aprender inglés y construir una nueva vida.
“Estudié durante un año y medio porque no hablaba nada de inglés”, dijo Ribeiro.
“Una vez que pude hablar y entender el idioma, empezaron a suceder cosas y encontré un trabajo”.
Comenzó a trabajar en Australia Occidental brindando servicios a operaciones mineras y distribución de combustible antes de unirse finalmente a Lowes Petroleum.
En la actualidad, Ribeiro tiene su sede en el depósito Pinkenba de la empresa en Brisbane y recorre regularmente más de 1.000 kilómetros en un día. Sus rutas pueden llevarlo al norte hasta Gladstone, al oeste hasta Cunnamulla y Quilpie, o al sur hasta Nueva Gales del Sur.
“Lo que me encanta de conducir es que los días son rutinarios, pero al mismo tiempo esa rutina no es rutinaria porque conduces en diferentes direcciones y te encuentras con diferentes clientes”, dijo.
El contraste entre Australia y su Brasil natal sigue siendo sorprendente.
Ribeiro creció en São Paulo, una región metropolitana con más de 40 millones de residentes, y dice que las carreteras comparativamente tranquilas de la región de Australia todavía lo sorprenden.
“Aquí es posible que no veas un automóvil durante horas mientras conduces, pero en Brasil eso sería imposible”, dijo.
El veterano conductor también ha sido testigo de importantes avances en la tecnología de camiones a lo largo de su carrera.
«La tecnología ciertamente ha avanzado mucho desde aquellos primeros camiones que conduje para mi padre», dijo.
“La caña de azúcar pesaba mucho y los camiones apenas tenían potencia para mover las 130 toneladas, pero lo hicimos funcionar”.
La seguridad sigue siendo una prioridad para Ribeiro. Habiendo sido testigo de las consecuencias de accidentes graves durante su carrera, pone gran énfasis en el manejo de la fatiga y la conducción defensiva.
“Mi jornada laboral comienza la noche anterior asegurándome de dormir bien por la noche”, dijo.
«Intento mantener la mente clara y prestar atención todo el tiempo. Sé lo que estoy haciendo, pero también soy consciente de cómo gestionar a otros conductores en la carretera».
También tiene un mensaje para los automovilistas que comparten la vía con vehículos pesados.
“Quiero decirles a todos los automovilistas que tengan calma y paciencia”, dijo Ribeiro.
«Está bien llegar cinco minutos tarde y vivo».
Fuera del trabajo, Ribeiro se mantiene activo practicando ciclismo, entrenando en el gimnasio y leyendo, mientras ocasionalmente regresa al campo de fútbol con amigos.
“Jugué en una competición para mayores de 35 años durante un tiempo, pero fue divertido porque a menudo terminaba siendo más competitivo que cuando jugué en Brasil”, dijo.
Por ahora, sin embargo, el exfutbolista profesional se centra en las entregas de combustible en Queensland y observa de cerca para ver si su predicción de la Copa del Mundo resulta correcta.
