Un millón de conductores le dijeron que evitaran las estaciones de servicio.

Se aconseja a los residentes de Indiana que minimicen las visitas a las estaciones de servicio hoy, ya que el humo de los incendios forestales canadienses continúa empeorando la calidad del aire en todo el estado.

El Departamento de Gestión Ambiental de Indiana (IDEM) ha extendido un día de acción de calidad del aire hasta el sábado; Los niveles de partículas finas están alcanzando umbrales poco saludables, particularmente en las regiones del norte, noreste y noroeste, según lo informado por WNDU, lo que puede afectar al menos un millón de personas.

Newsweek Contactó a Idem para hacer comentarios por correo electrónico el sábado.

Por que importa

La EPA informa que los compuestos orgánicos volátiles (COV) son productos químicos que se evaporan fácilmente en el aire y se liberan de fuentes como estaciones de gasolina, escape de vehículos, pinturas y procesos industriales.

En las estaciones de servicio, los VOC escapan durante el reabastecimiento de combustible y contribuyen a la contaminación del aire incluso con los sistemas de recuperación de vapor. Cuando los VOC reaccionan con los óxidos de nitrógeno (NOX) en la luz solar, forman ozono a nivel del suelo, un componente principal de SMOG, informa la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. La EPA aconseja que este ozono pueda agravar el asma, desencadenar síntomas respiratorios y dañar a las personas con afecciones cardíacas o pulmonares existentes.

Que saber

El humo se origina en más de 200 incendios forestales que se queman en Canadá, según lo informado por el Centro Canadiense de Incendios Forestales Interagenciales, con columnas que se extienden miles de millas y afectan la calidad del aire en todo el Medio Oeste de los Estados Unidos. En algunas áreas, los índices de calidad del aire han alcanzado niveles considerados «muy poco saludables», lo que provocó avisos generalizados.

La reducción de las emisiones del vehículo puede ayudar a mitigar la formación de ozono durante tales alertas. Se alienta a los residentes a limitar la conducción, evitar el reabastecimiento de vehículos durante las horas del día y posponer el uso de equipos con gasolina.

Para reducir la contaminación y proteger la salud pública, se recomienda evitar las estaciones de servicio durante las alertas de calidad del aire o el reabastecimiento de combustible por la noche, cuando la formación de ozono es menos probable.

Según lo informado por Newsweekal menos dos personas han muerto y decenas de miles han sido evacuados en Canadá como resultado de los incendios.

WDNU informó que las siguientes ciudades de Indiana se verán más afectadas por la calidad del aire:

North Central Indiana: incluyendo las ciudades de Elkhart, Goshen, Knox, Logansport, Plymouth, Perú, South Bend, Varsovia, Winamac y todas las demás ciudades dentro del área.

Noreste de Indiana: incluyendo las ciudades de: Angola, Auburn, Decatur, Fort Wayne, Hartford, Huntington City, LaGrange, Marion, Portland, Wabash y todas las demás ciudades dentro del área.

Noroeste de Indiana: incluyendo las ciudades de: Crown Point, Gary, Hammond, Kentland, LaPorte, Michigan City, Portage, Rensselaer, Valparaíso y todas las demás ciudades dentro del área.

IDEM ha emitido algunas acciones recomendadas que el público puede tomar. Estos incluyen:

• Caminar, bicicleta, compartir el viaje o usar el transporte público.
• Evite usar la transmisión y combine los recados en un solo viaje.
• Evite reabastecer su vehículo o usar equipos de césped con gasolina hasta después de las 7 p.m.
• Apague su motor cuando esté en ralentí durante más de 30 segundos.
• Conserve la energía apagando las luces o colocando el aire acondicionado a 75 grados Fahrenheit o por encima.

Una alerta de calidad del aire del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) dijo que se espera que los niveles de partículas finas estén en el rango poco saludable para grupos sensibles. Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedad respiratoria, como el asma, deben limitar la exposición prolongada al aire libre.

Lo que la gente dice

La Asociación Americana de Pulmones advierte Ese humo de incendio forestal plantea riesgos significativos para la salud, especialmente para niños, adultos mayores e individuos con afecciones respiratorias. Recomiendan permanecer en el interior, usar purificadores de aire y mantener las ventanas cerradas para reducir la exposición.

La American Lung Association declaró en su sitio web: «Las áreas en todo el Medio Oeste, incluidas partes de Indiana, verán su calidad del aire afectada por el humo de los incendios forestales en Canadá este fin de semana. El humo está llevando a varias comunidades a emitir alertas de calidad de aire.

«No es saludable respirar y puede ser especialmente perjudicial para grupos sensibles, incluidos niños, adultos mayores y personas con enfermedades pulmonares como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica».

Que pasa después

Se recomienda a los residentes que controlen los informes locales de calidad del aire y tomen las precauciones necesarias para proteger su salud durante este período de contaminación elevada.