Los equipos de la WNBA finalizaron y presentaron sus plantillas el 7 de mayo. Cada equipo debía reducir su plantilla a 12 jugadoras, con excepción de las jugadoras en desarrollo. Estos recortes dejaron a las estrellas de la WNBA y a los favoritos de los fanáticos sin un lugar adonde ir.
Una de ellas fue Kate Martin, una de las favoritas de los fanáticos desde sus días en la Universidad de Iowa, donde fue capitana del equipo y jugó junto a la selección general número 1 del draft de la WNBA de 2024, Caitlin Clark.
Martin ayudó a Golden State a alcanzar un récord de temporada regular de 23-21 en su temporada inaugural. Promedió 6,2 puntos por partido y tenía una de las camisetas más vendidas del equipo, junto con su compañera Kaitlyn Chen. El equipo había renunciado y vuelto a firmar durante la temporada 2025.
Las Valkyries anunciaron la renuncia de Martin en sus cuentas de redes sociales el 7 de mayo, apenas unas horas antes de la fecha límite de la lista. El anuncio envió ondas de choque a través de la base de fanáticos de la WNBA.
El equipo tomó esta decisión mientras Martin se recuperaba de una distensión cuádruple de grado 2, que ya la había dejado con pocas posibilidades de practicar con el equipo antes de que las Valquirias la renunciaran.
Los fanáticos expresaron preocupación por el jugador por la decisión de último minuto del equipo, que le privó a Martin de tiempo para firmar con otro equipo mientras finalizaban sus plantillas.
La base despedida del Chicago Sky, Hailey Van Lith, tuvo mejor suerte que Martin, firmó con el Connecticut Sun y entró en la lista final poco después. Sin embargo, a partir del 28 de mayo, el Sol la liberó al activar a Leïla Lacan.
La reacción de las Valquirias en las redes sociales
Una reacción violenta inundó las secciones de comentarios de las Valquirias por esta decisión con poca antelación. En particular, los fanáticos discutieron el uso de Martin por parte del equipo en contenido promocional en las cuentas de redes sociales del equipo, solo para que el equipo la eliminara de la lista final.
«Esto no es lo que los fans quieren ver», afirmó. Instagram comentó el usuario.
Algunos incluso expresaron su frustración por comprar abonos de temporada y una camiseta sólo para ver jugar a Martin, sólo para ser eliminada de la lista final. De acuerdo a Yahoo DeportesLa camiseta Valkyries de Martin fue la tercera camiseta más vendida de la liga la temporada pasada.
De manera similar, las Valkyries habían renunciado a Kaitlyn Chen durante la pretemporada de 2025 cuando los equipos finalizaron las plantillas, lo que provocó una reacción similar a la de Martin.
La entrenadora en jefe de Golden State, Natalie Nakase, habló sobre la decisión de renunciar a Martin después de recibir una reacción violenta de los fanáticos, según una publicación X de Nathan Canilao.
«Fue muy emotivo, muy doloroso», dijo Nakase. «Kate era un miembro de nuestra familia y alguien que nos importaba profundamente. Y todavía nos preocupamos profundamente por Kate. Es muy difícil porque estamos tratando de construir el mejor equipo».
¿Qué pasó después con Kate Martin?
Por suerte para Martin, sin embargo, el Chispas de Los Ángeles encontró un lugar para ella. El 10 de mayo, Los Ángeles anunció que Martin se uniría al equipo con un contrato de jugadora en desarrollo, dándole otra oportunidad de jugar esta temporada.
bajo esto contrato de desarrolloMartin será elegible para participar en la lista activa durante 12 juegos, viajar con el equipo y recibir un estipendio semanal de $750, además de un salario mínimo prorrateado de $6,000.
Los fanáticos se emocionaron instantáneamente al escuchar esta noticia. Muchos expresaron planes de cambiar la lealtad de su equipo de Golden State a Los Ángeles, lo que plantea la pregunta de cuánto afectará esta decisión a los números de ambos equipos.
La participación de los Sparks en las redes sociales aumentó instantáneamente. Sólo la publicación de Instagram que anuncia el fichaje de Martin por el equipo tiene 122.000 me gusta. Esta es una marcada diferencia con otras publicaciones de Sparks. Por lo general, obtienen desde cientos hasta unos pocos miles de me gusta.
Los números de las redes sociales de Golden State también han cambiado. Antes de anunciar que Kate Martin había sido despedida del equipo, sus publicaciones de Instagram tenían un promedio de me gusta de miles, más cerca de 10k. Después de la renuncia de Martin, los me gusta de su contenido oscilan entre los pocos miles, y algunos incluso llegan a los cientos.
Los entrenadores y compañeros de equipo de Martin en Los Ángeles la recibieron amablemente. Ya ha jugado cuatro de los 12 partidos asignados y promedia 7,8 minutos y 2,6 puntos por partido.
