El domingo comienza la recta final del baloncesto femenino de Ohio State. En febrero, los Buckeyes juegan contra siete de los ocho equipos Big Ten restantes, y todos ellos se enfrentan a equipos Quad 1, el nivel más alto de oponentes en la clasificación NET de la NCAA.
Esa racha comienza en casa contra los Nebraska Cornhuskers. Al igual que Ohio State, los Cornhuskers son un equipo que se está adaptando a la pérdida de un jugador interno importante y están liderados por un armador de segundo año dinámico y con altas puntuaciones. Sobre el papel, es un enfrentamiento parejo, en cuanto a fuerza.
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Para obtener más información, Land-Grant Holy Land se acercó a nuestros amigos de SB Nation, Corn Nation. La escritora de baloncesto femenino, Jaden Miller, habló sobre Britt Prince de Nebraska, reemplazando a Natalie Potts y cómo los Cornhuskers pueden dejar Columbus este fin de semana con una victoria inesperada.
Concesión de Tierra Tierra Santa: Nebraska contó con la combinación de la guardia Britt Prince y la delantera Natalie Potts para liderarlos durante las próximas temporadas, pero la lesión de rodilla de Potts cambió todo eso. La noticia de la semana para Nebraska es que Potts ahora usará una camiseta roja. ¿Quién llenará el vacío interno de los Cornhuskers esta temporada?
Nación del maíz: Seguramente habrá noticias muy tristes a mitad de semana con la revelación de que Natalie Potts tomará la camiseta roja médica. Sin embargo, no es tan sorprendente, ya que la línea de tiempo original era el comienzo del juego de la conferencia y Amy Williams decía constantemente que no estaba completamente preparada para las prácticas. Si eres fanático de los deportes en general, el dúo Prince/Potts fue uno de los jugadores de baloncesto más emocionantes de ver, ya que su química realmente pareció conectarse de inmediato.
No se puede simplemente reemplazar a Natalie Potts porque lo que ella aporta ofensivamente, también impacta defensivamente. Hay un par de jugadores que se suponía que ayudarían a llenar el vacío, y luego un par de jugadores que, en mi opinión, están haciendo un mejor trabajo al llenarlo.
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¿Quién se suponía que ayudaría a llenarlo originalmente? Jessica Petrie y Petra Bozán. Ambos estaban jugando un baloncesto excepcional hacia el final de la temporada pasada, pero hasta ahora no han sido lo que esperaba que fueran. Petrie ha sido la mejor opción, ya que promedia 11,9 puntos por partido y también captura 5,0 rebotes; sin embargo, todo eso es muy inconsistente. Tiene uno de los mejores juegos de pies y puede desplazar a casi cualquiera, pero su finalización es lo que le cuesta. No puedo decirte cuántas veces en un juego gritaré: «¡Gran jugada!». e inmediatamente detrás sigue “¡PERO TIENES QUE TERMINAR!”
Petra, por otro lado, es alguien que pensé que iba a lograr grandes avances en la temporada baja, pero no lo ha hecho, y si soy honesto, me ha decepcionado bastante su producción. Donde veo que Bozán lucha más es en la defensiva; simplemente no es lo suficientemente fuerte dentro de la pintura y prácticamente la acosan, y si no es eso, entonces está cometiendo faltas a un ritmo increíblemente ridículo. Obviamente, ambas cosas no son buenas si quieres obtener minutos prolongados y causar un impacto en la cancha.
¿Quién ha estado haciendo un mejor trabajo al llenarlo? Amiah Hargrove y Eliza Maupin. En cada juego, veo que estos dos mejoran más y más, y es una de las únicas cosas que me impide enloquecer por una temporada que imaginé muy diferente. Hargrove ha dado grandes pasos en su segunda temporada, promediando 12,3 puntos por partido y capturando 6,0 rebotes por partido. Donde he visto la mayor mejora en ella es en su defensa; ella es un poco más sólida por dentro y puede mantenerse firme un poco mejor contra algunos de los grandes más físicos del Big Ten.
Maupin ha sido una gran bendición este año. Veo crecer su confianza en cada partido que juega y creo que eso sólo ayudará a Nebraska a medida que avanza el año. No siempre será una gran anotadora, pero contribuye con sus rebotes y bloqueos a un alto nivel. Lo único que me gustaría verla limpiar es su falta. Ha habido muchas ocasiones en las que ella sale volando hacia una jugada innecesariamente y comete una falta tonta que podría haberse evitado, pero esa también es la competidora que hay en ella.
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LGHL: Britt Prince tuvo una destacada temporada senior y ahora es la anotadora número uno establecida de los Cornhuskers. ¿Cómo ha crecido la guardia en el segundo año en Lincoln?
CN: Podría hablar de Britt Prince y las cosas que hace bien para siempre, pero lo único que quiero señalar es su liderazgo. Ella es bastante reservada y no va a ser la líder vocal principal, pero predica con el ejemplo. Ella hace que todos los que la rodean sean mejores y es alguien que quieres en tu equipo. Prince promedia 18,4 puntos por partido e incluso con un juego tranquilo anotando, tiene la capacidad de ser letal de muchas otras maneras, ya sea con sus rebotes, preparando a sus compañeros de equipo o causando estragos a la defensiva.
Prince ha sido más agresiva en la búsqueda de su propia oportunidad este año. Ella es muy desinteresada cuando se trata de anotar, constantemente busca involucrar a sus compañeros de equipo, así que realmente disfruté verla buscar algunos de sus propios tiros este año. Un área en la que ya era peligrosa y en la que, en mi opinión, acaba de sobresalir es en su juego de media distancia.
El rango medio es un arte perdido, pero Prince realmente valora esa parte de su juego, y creo que eso es también lo que la diferencia de muchos jugadores. Además, agregaré un logro para mi Husker, si no te importa. Britt Prince es la única titular de D1 con 50-50-90. Si algunos lectores no saben qué es eso, es cuando un jugador dispara al 50% desde el campo, al 50% desde tres y al 90% desde la línea de tiros libres.
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LGHL: En lo que va de la temporada, Nebraska ha tenido problemas contra equipos clasificados y recientemente atravesó una racha de tres derrotas consecutivas. Ahora, sin embargo, los Cornhuskers llegan a Columbus con una racha de dos victorias consecutivas, que incluyó una impresionante victoria sobre Illinois. ¿Cómo se han recuperado los Cornhuskers de una mala racha?
CN: Creo que lo principal es volver a lo básico y reenfocarse. Son los rebotes, las pérdidas de balón, los tiros cercanos, hacer todo lo correcto en los momentos correctos. Después de esa derrota realmente dura en Wisconsin, me interesaba ver cómo les saldría contra Illinois porque, para ser honesto, habría sido muy fácil darse la vuelta, morir y desechar la temporada. Quiero decir, así es como me hizo sentir esa pérdida; fue vergonzoso por decir lo menos. Incluso las derrotas ante oponentes clasificados USC e Iowa, Nebraska estuvieron a un par de jugadas de ganar esos juegos, pero desafortunadamente, tenemos una habilidad especial para dispararnos en el pie cuando más importa.
Los Huskers saben que son mejores que el producto que han estado poniendo en la cancha últimamente, y creo que realmente se puede ver ese cambio en el juego de Illinois. A pesar de haber sido superados en rebotes, hicieron muchas otras pequeñas cosas bien para poder cerrar ese juego, que es algo que no hemos podido hacer. Entonces, para responder a tu pregunta de una manera extraña y indirecta, la respuesta es «las pequeñas cosas». Es saber que te van a dar un par de puñetazos en la boca, pero ¿cómo respondes?
Los superas, haces las jugadas correctas, limitas los puntos de segunda oportunidad, haces buenos tiros. Hubo muchas pequeñas cosas que necesitábamos limpiar para obtener algunas de esas victorias, y deben continuar para seguir acumulando más victorias.
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LGHL: ¿Qué crees que tienen que hacer bien los Cornhuskers para lograr la sorpresa contra los Buckeyes clasificados?
CN: Ahora, Thomas, esperaba que no hicieras esta pregunta porque hay muchas cosas que tienen que salir bien en Nebraska. Lo primero es limitar las pérdidas de balón; los Buckeyes dan vuelta a sus oponentes un promedio de 23,1 veces por juego. Tienen un margen de pérdida de balón de +9,9, lo que significa que no pierden mucho el balón. Esto me preocupa porque Nebraska no maneja mejor la presión y tratamos de forzar pases a lugares donde no deberían ir.
Lo segundo es intentar frenar a Jaloni Cambridge. Sé que la has visto jugar; No muchos equipos (si es que hay alguno) han podido lograr esto. Esperaría que Nebraska le lanzara algunos jugadores diferentes; Britt Prince, Callin Hake e incluso Kennadi Williams son algunos de los que me vienen a la mente. UCLA, que tiene una de las mejores defensas del país, aún le permitió 28 puntos. No estoy muy seguro de que podamos detenerla, pero si pueden detener un poco el sangrado, podría ayudar.
Por último, los rebotes y los tres balones serán imprescindibles para los Huskers. Nebraska no puede permitir un puñado de rebotes ofensivos que conduzcan a puntos de segunda oportunidad para los Buckeyes. Eso no sólo me volvería loco, sino que es una receta para el desastre. Entrar en la pintura y anotar es una cosa, pero si Nebraska no logra los triples, será un juego largo. Lo he dicho durante años: si los Huskers pueden anotar 7 u 8 triples, tendrán una muy buena oportunidad de salir victorioso.
