PORTLAND, Oregon (KATU) — Los líderes empresariales de Portland se reunieron en el Moda Center el miércoles para la reunión anual de la Cámara Metropolitana de Portland, donde los líderes de la ciudad y el estado abogaron por una propuesta de renovación de $600 millones del estadio que podría ayudar a mantener a los Portland Trail Blazers en la ciudad.
El alcalde Keith Wilson dijo a los asistentes que Portland debe seguir adelante con el proyecto si espera seguir siendo competitivo para eventos importantes y oportunidades económicas.
La discusión se produce cuando el futuro de la franquicia Trail Blazers en Portland podría depender de los planes para modernizar el Moda Center. Se espera que la ciudad contribuya con alrededor de $120 millones para la renovación, aunque continúa el debate sobre de dónde deberían provenir esos fondos.
Esta es la primera vez que escuchamos a Dundon desde su conferencia de prensa introductoria con los Blazers.
Dundon habló en el evento con el presidente del Consejo Metro, Andrew Hoan. Puedes ver su conversación a continuación:
El evento también incluyó una conversación entre el presidente del Senado, Rob Wagner, la senadora Kate Lieber, Wilson y la presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson.
Lieber advirtió de las consecuencias económicas si Portland pierde a los Trail Blazers.
«Si perdemos esto, supongo que las realidades económicas, la recesión que se produciría, serían realmente devastadoras», dijo Lieber.
Wilson dijo que la ciudad necesita actuar más rápidamente para asegurar la financiación para el proyecto.
«No están avanzando al ritmo que se necesita. Y ese sentido de urgencia está faltando en este momento. Y eso es lo que me preocupa», dijo Wilson.
El alcalde argumentó que un estadio renovado podría atraer eventos importantes, incluido el Juego de Estrellas de la NBA, lo que traería importantes beneficios económicos a Portland.
«El juego de estrellas cuesta 500 millones de dólares por una semana, 7.000 noches de alojamiento. Cuando sólo tengamos 10.000 habitaciones en toda la ciudad, quiero que empiecen a pensar más allá del alcance de dónde estamos hoy», dijo Wilson.
Fuera de la reunión, varios grupos comunitarios protestaron por la propuesta de inversión pública en la arena. Los manifestantes acusaron a los líderes locales de negociar a puerta cerrada y de utilizar el dinero de los contribuyentes para satisfacer las demandas de Dundon de mejorar el estadio.
Angelita Morillo, miembro del Concejo Municipal de Portland, cuestionó si los fondos públicos deberían destinarse al proyecto cuando otras necesidades siguen sin satisfacerse.
«Tenemos muchos recursos públicos que necesitan ser arreglados. No tenemos fondos suficientes para las escuelas. Nos enfrentamos a algunos de los veranos más calurosos y a algunos de los inviernos más extremos de todos los tiempos», dijo Morillo.
Algunos críticos también se han opuesto a utilizar dinero del Fondo de Energía Limpia de Portland, o PCEF, para ayudar a financiar la renovación.
«Creo que realmente necesitamos ver un nexo muy claro entre el cambio climático y la resiliencia climática antes de que podamos siquiera considerar un solo dólar del PCEF para esto», dijo Jordan Lewis, de los Socialistas Demócratas de América de Portland.
La ciudad de Portland lanzó recientemente una encuesta y celebró reuniones temporales con concejales para discutir los planes.
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El alcalde Wilson también dijo recientemente que es posible que la ciudad necesite encontrar otra fuente de financiamiento para la renovación si el comité que supervisa el Fondo de Energía Limpia de Portland (PCEF) determina que el proyecto no es un uso apropiado de los dólares climáticos.
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