Después de 2 votaciones fallidas, Mike Johnson presenta un nuevo plan para ampliar los poderes clave de espionaje de EE. UU.: NPR

El presidente Mike Johnson, republicano por Luisiana, sigue adelante con su última propuesta para renovar un poder clave de espionaje estadounidense. Su proyecto de ley, revelado el jueves, prácticamente no ha cambiado con respecto a un plan anterior que fracasó en una serie de votaciones nocturnas a principios de este mes.

El programa en el centro del debate, la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), expirará el 30 de abril.

FISA 702 permite a las agencias de inteligencia estadounidenses interceptar las comunicaciones electrónicas de ciudadanos extranjeros ubicados fuera de los Estados Unidos. Algunos de los casi 350.000 objetivos extranjeros cuyas comunicaciones se recopilan según la disposición están en contacto con estadounidenses, cuyas llamadas, mensajes de texto y correos electrónicos podrían terminar en el tesoro de información disponible para que el gobierno federal los revise.

Durante casi dos décadas, los legisladores de ambos partidos preocupados por la privacidad han buscado exigir una aprobación judicial específica antes de que las autoridades federales puedan realizar una revisión específica de la información de un estadounidense recopilada a través del programa. La falta de tal requisito de autorización ayudó a frustrar un esfuerzo la semana pasada para extender el programa por 18 meses, así como una votación por separado sobre una renovación de cinco años.

Los funcionarios de Trump, como los de administraciones anteriores, han argumentado que tal requisito de orden sobrecargaría la aplicación de la ley y pondría en peligro la seguridad nacional. La última propuesta de Johnson reautorizaría el programa por tres años, pero no incluye un requisito de orden judicial. En cambio, el proyecto de ley exige que el FBI presente explicaciones mensuales sobre las revisiones de la información de los estadounidenses a un funcionario de supervisión, así como sanciones penales por abuso deliberado, entre otros ajustes.

«Estoy dispuesto a arriesgarme a renunciar a mis derechos y privilegios como ciudadano por nuestro gran país y ejército», escribió el presidente en Truth Social la semana pasada, abogando por que el programa se extienda sin cambios. «He hablado con muchos en nuestras Fuerzas Armadas que dicen que FISA es necesaria para proteger a nuestras tropas en el extranjero, así como a nuestra gente aquí en casa, de la amenaza de ataques terroristas extranjeros. Ya ha evitado MUCHOS ataques de este tipo, y es muy importante que permanezca en plena vigencia y efecto».

Glenn Gerstell, quien se desempeñó como asesor general de la Agencia de Seguridad Nacional durante la administración de Obama y la primera de Trump, dice que las reformas de Johnson parecen un intento de encontrar un término medio.

«No hay muchos cambios realmente sustanciales en el estatuto, pero se hacen algunos gestos hacia las personas que están preocupadas por la privacidad y las libertades civiles», dijo Gerstell. «Parece un compromiso bastante razonable que será satisfactorio para las agencias de seguridad nacional y al mismo tiempo representa un gesto para los defensores de la privacidad».

«Este no es un proyecto de reforma y no es un compromiso», escribió en X Elizabeth Goitein, defensora de la privacidad y directora principal del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York. «Es una reautorización directa con ocho páginas de palabras que no tienen ningún propósito serio más que tratar de convencer a los miembros de que NO es una reautorización directa».

Un acuerdo de reforma bipartidista aún está fuera de alcance

El representante de Connecticut Jim Himes, el principal demócrata en el comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo a NPR el miércoles, antes de la publicación de la nueva propuesta de Johnson, que los legisladores estaban trabajando en una solución bipartidista. Dijo que el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., estaba en contacto con Johnson sobre el tema.

«Aquí se está trabajando mucho», dijo Himes. «Estamos elaborando un proceso que será inclusivo en lugar de exclusivo». Himes dijo que estaba negociando con el representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland y experto en derecho constitucional, una propuesta de reforma que esperaban pudiera preservar y reformar el programa, reautorizándolo con apoyo bipartidista.

Pero el nuevo proyecto de ley de Johnson parece no alcanzar el enfoque inclusivo que esperaba Himes.

NPR obtuvo un memorando escrito por Raskin a sus colegas instándolos a oponerse al proyecto de ley, que según él «continúa la desastrosa política de confiar en el FBI para autocontrolarse y autoinformar sus abusos de la Sección 702 y búsquedas por puerta trasera de datos de los estadounidenses».

«Los agentes del FBI aún pueden recopilar, buscar y revisar las comunicaciones de los estadounidenses sin la revisión de un juez», escribió Raskin.

Los agentes del FBI deben recibir capacitación anual sobre FISA y generalmente tienen prohibido buscar información sobre personas en los EE. UU. si el objetivo de la búsqueda es investigar actividad criminal general, en lugar de encontrar información de inteligencia extranjera, y esas búsquedas necesitan la aprobación de un supervisor o un abogado.

Los republicanos de línea dura, que hundieron el último intento de reautorización de Johnson, tampoco parecen estar todos de acuerdo con la última revisión de Johnson. El representante Scott Perry de Pensilvania, ex presidente del Freedom Caucus, dijo que «todavía no hemos llegado a ese punto» en un video que compartió con X el jueves.

«No juré defender a FISA, no juré defender a la comunidad de inteligencia», dijo Perry. «No podemos permitir que espíen a ciudadanos estadounidenses y, cuando lo hacen, tiene que haber responsabilidad y todavía no he visto ninguna con la que esté satisfecho».

El comité de Reglas de la Cámara se reúne el lunes por la mañana, el primer paso para hacer avanzar el proyecto de ley de renovación hacia la votación.