La defensa de los Dodgers de Los Ángeles se estaba desmoronando contra los Azulejos de Toronto en el Juego 1 de la Serie Mundial, y la presión aumentaba sobre los jugadores de Los Ángeles a medida que el juego se acercaba al final.
Los abucheos que comenzaron a llover sobre Shohei Ohtani desde el momento en que entró corriendo al campo se hicieron más fuertes y luego evolucionaron hasta convertirse en burlas y cánticos de «¡No te necesitamos!». – una referencia a su decisión en 2023 de firmar con los Dodgers en lugar de los Azulejos durante la agencia libre.
Pero durante ese desastroso primer juego para su equipo, la superestrella japonesa mantuvo una sonrisa en su rostro, mostrando su actitud alegre y su espíritu deportivo en el Rogers Center con entradas agotadas el viernes por la noche, incluso cuando los Azulejos aplastaron a los Dodgers con un marcador final de 11-4.
Muchos consideran a Ohtani el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos, pero sus fanáticos dicen que su personalidad humilde y con los pies en la tierra y su gran sentido del humor lo distinguen de otras celebridades del deporte.
“Él es una persona única”, dijo Matthew Rodríguez, un seguidor de los Dodgers que vino a Toronto desde Nueva Jersey para el Juego 1. “Creo que su carácter es incomparable, la humildad, el respeto que tiene por otras personas, pero también el jugador de béisbol que es”.
Rodríguez dijo que sigue a los Dodgers y a su jugador favorito dondequiera que vayan.
«Intentamos ver a Ohtani cada vez que está cerca. Intentamos hacer un esfuerzo para ir a verlo cuando quiera», dijo.
Jeremiah Madayag, un fanático de Ohtani y los Dodgers que nació y creció en Toronto, dijo que si bien ama a los Azulejos, cree que Ohtani es “más grande que el béisbol”.
Dijo que viajó hasta Japón en la primavera para verlo jugar en la Serie de Tokio y calificó la experiencia de “increíble”.
“Ohtani ha sido una gran inspiración”, dijo Madayag en medio de vítores ensordecedores en el Rogers Centre.
«Es único en su especie. No puedo decir nada más», dijo, añadiendo que Ohtani es alguien a quien los niños asiáticos pueden admirar y espera que el atleta sea un modelo para sus futuros hijos.
Aunque el jonrón de Ohtani en el Juego 1 no fue suficiente contra la ofensiva de los Azulejos, los Dodgers se recuperaron para ganar el Juego 2 del sábado en Toronto y el Juego 3 del lunes en su estadio local en Los Ángeles, tomando una ventaja de 2-1 en el enfrentamiento al mejor de siete.
Ohtani tuvo una actuación histórica el lunes cuando conectó dos jonrones y empató un récord de 119 años en las Grandes Ligas con cuatro extrabases, brindando otro impresionante espectáculo de postemporada.
Después de su andanada de cuatro hits en las primeras siete entradas, Ohtani consiguió cinco bases por bolas consecutivas en un juego épico de Serie Mundial de 18 entradas, convirtiéndolo en el primer jugador de Grandes Ligas en 83 años en llegar a base nueve veces en cualquier juego, y mucho menos en la postemporada.
Antes de eso, tomó con calma los cánticos dirigidos a él en Toronto.
«Fue realmente un gran canto y mi esposa realmente lo apreció», dijo con una sonrisa a través de un traductor después del entrenamiento de los Dodgers el domingo.
Toronto es el hogar de muchos fanáticos de Ohtani, pero pocos podrían igualar el entusiasmo de David Pollard, un ex maestro que formó un club de fanáticos con la esperanza de alentar al jugador a mudarse a Toronto cuando los Azulejos intentaron reclutarlo por primera vez en 2018.
Pollard dijo que continuó administrando la cuenta de Instagram de Ohtani Canadá a pesar de que Ohtani eligió otro equipo de Los Ángeles en ese momento, los Angelinos de Los Ángeles, en lugar de los Azulejos. La cuenta, que publica actualizaciones sobre la superestrella, tiene más de 61.000 seguidores.
«Si sólo tuviéramos fanáticos de Ohtani Canadá, llenaríamos el estadio y no tendríamos suficiente espacio para todos. Es bastante fenomenal», dijo en una entrevista telefónica. «¿Por qué somos los clubes de fans de más rápido crecimiento? Es porque nos centramos en la bondad del hombre y cada vez que lo vemos, lo publicamos».
Pollard dijo que se reunió con Ohtani dos veces. Una vez le regaló un par de guantes canadienses y la segunda vez se saludaron de pasada, dijo.
«Es una celebridad humilde en el mundo moderno», dijo sobre el jugador.
Pollard, asesor docente de la Universidad privada Tyndale, dijo que él y los miembros del club de fans, que en su mayoría son educadores, ahora están usando a Ohtani como ejemplo cuando enseñan a los niños sobre la importancia del carácter.
«Miramos a Ohtani y pensamos: ‘Vaya, nos han dado este regalo. Este hombre tiene carácter», dijo.
Ese carácter y resistencia es lo que mantuvo confiados a los seguidores de los Dodgers al comienzo de la Serie Mundial.
“Los grandes aparecen cuando lo necesitan”, dijo Shane Murdoch, fanático de los Dodgers, mientras sus amigos lo molestaban con cánticos de “Daaaa Dodgers pierden” al final del Juego 1.
Jessie Brodhagen, quien llegó al juego desde Arizona con su suegro, dijo que ha sido fanático de Ohtani desde que jugó para los Angelinos de Los Ángeles.
“Es simplemente un jugador completo, muy trabajador, pone todo en ello y es el mejor en el béisbol”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de octubre de 2025.
–Con archivos de The Associated Press
Sharif Hassan, Prensa canadiense
