Los agentes del FBI en todo el país recibieron orientación la semana pasada de que ya no participarán en investigaciones de agresiones a agentes de inmigración, incluidos incidentes que culminan con un agente de inmigración abriendo fuego, según muestran los correos electrónicos revisados por CBS News.
En cambio, un brazo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas llamado Investigaciones de Seguridad Nacional se encargará de las investigaciones.
Los funcionarios del Departamento de Justicia y del Departamento de Seguridad Nacional niegan que se esté produciendo tal cambio de política.
Pero en los correos electrónicos revisados por CBS News, se informó a los funcionarios del FBI y a los agentes especiales de HSI en las oficinas de campo que el FBI aplazaría todas las investigaciones sobre agresiones a funcionarios federales que involucraran a agentes del DHS a HSI. En un correo electrónico enviado a las oficinas de campo del FBI, se pidió a los agentes de cada oficina que compilaran una lista de las investigaciones existentes que involucraban agresiones a agentes federales del DHS.
HSI e ICE están supervisados por el Departamento de Seguridad Nacional, lo que significa que la agencia de inmigración efectivamente estaría investigando incidentes que involucran a sus propios agentes.
Históricamente, el FBI ha sido la agencia policial líder en la investigación de agresiones contra agentes federales. La oficina también maneja investigaciones de derechos civiles altamente especializadas, como cuando la policía mata a civiles. Varios tiroteos fatales de alto perfil perpetrados por agentes de inmigración en los últimos 18 meses han involucrado a elementos de ambos, y el DHS alega que los agentes fueron agredidos antes de que dispararan sus armas de fuego.
A diferencia del FBI, HSI no suele tener la tarea de investigar tiroteos en los que participan agentes y no está estructurado ni equipado para manejar los elementos centrales de tales casos, incluido el análisis balístico, el procesamiento forense, los exámenes de armas de fuego, la revisión de videos y el sondeo de testigos a gran escala, informó anteriormente CBS News. HSI normalmente maneja una amplia variedad de delitos transfronterizos, que van desde la trata de personas y el ciberdelito hasta el contrabando de arte.
El cambio fue informado por primera vez por The New York Times.
Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a CBS News que la directiva fue emitida el jueves a los líderes de varias oficinas de campo del FBI.
Tanto el DHS como el Departamento de Justicia han negado públicamente que se esté produciendo tal cambio, y cada agencia publicó en X que los cambios informados en los medios sobre cómo se investigarían las investigaciones de agresión que involucran a agentes del DHS eran «falsos».
El FBI «continuará investigando de acuerdo con la política de la agencia», escribió el Departamento de Justicia en X. «Esta administración ha sido clara: cualquiera que ataque a las autoridades será procesado con todo el peso de la ley».
Un funcionario del Departamento de Justicia dijo a CBS News el lunes por la mañana que el FBI no tenía conocimiento de que se hubiera distribuido ninguna orientación de este tipo a las oficinas de campo.
Sin embargo, más tarde el lunes por la noche, CBS News revisó un correo electrónico adicional que fue dirigido el jueves a los agentes de HSI en una de sus oficinas de campo, dijo una fuente con conocimiento del asunto.
Según el correo electrónico revisado por CBS News, la nueva guía afectará todas las investigaciones de agresión, desde casos menores que involucran agresiones a empleados del DHS hasta tiroteos con agentes involucrados. El cambio abrupto provocó llamadas de horas de duración con los agentes especiales del FBI a cargo, los fiscales federales, los líderes de HSI y la oficina del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional, según muestra el correo electrónico.
En el correo electrónico, un funcionario local de HSI también expresó su preocupación por la necesidad de más capacitación y recursos para manejar algunos de los casos graves.
El FBI seguirá brindando recursos y asistencia a pedido, según el correo electrónico y una fuente diferente con conocimiento directo de la nueva política. El correo electrónico decía que HSI aún contaría con un fuerte apoyo de sus socios locales para trabajar en los cambios de política que se están dirigiendo desde Washington.
Varias fuentes familiarizadas con el asunto confirmaron que el cambio de política se comunicó a las oficinas locales del FBI la semana pasada, y una fuente agregó que el cambio se reiteró nuevamente el lunes, incluso después de que tanto el DOJ como el DHS negaron públicamente que se estuviera llevando a cabo tal cambio.
Los portavoces del Departamento de Justicia, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional no respondieron de inmediato a preguntas adicionales de seguimiento de CBS News.
El nuevo cambio de política se produce inmediatamente después de los tiroteos fatales cometidos por agentes federales de inmigración en Texas y Maine a principios de este mes, y plantea interrogantes sobre qué papel desempeñará el FBI, si es que desempeña alguno, en las investigaciones de derechos civiles.
El 7 de julio, un oficial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas asesinado a tiros un ciudadano mexicano en Houston que había vivido en Estados Unidos durante décadas. Días después, un oficial de ICE asesinado a tiros un colombiano en Biddeford, Maine.
El Departamento de Justicia, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional no respondieron a las preguntas de CBS News sobre cómo este cambio de política puede afectar las investigaciones en Texas y Maine.
A principios de este año, el FBI aumentó los recursos en Minnesota para investigar presuntas agresiones a agentes de inmigración que llevaban a cabo operaciones de cumplimiento de la ley en Minneapolis. Algunos de esos casos fueron posteriormente desestimados después de que los fiscales revisaron las pruebas.
El tema se convirtió en un punto álgido después de un encuentro fatal entre un oficial de ICE y Renee Good. El Departamento de Justicia presionó al FBI y a los fiscales tratar la investigación como una agresión a un funcionario federal en lugar de una investigación de derechos civiles sobre su asesinato, lo que llevó a varios fiscales y a un agente del FBI a dimitir.
Cuando a HSI se le asignó la tarea de dirigir la investigación federal sobre la muerte a tiros de Alex Pretti en Minneapolis en enero, con la ayuda del FBI, la decisión generó dudas entre los agentes federales actuales y anteriores.
Después de que surgieron preocupaciones, se ordenó al FBI y a la División de Derechos Civiles que tomaran la iniciativa en la investigación. Esa investigación sigue en curso.
