Mientras AJ Dybantsa asistía al Juego 3 de las Finales de la NBA el lunes por la noche en la ciudad de Nueva York, vio algo más que los Spurs derrotando a los Knicks.
Vio una oportunidad para sí mismo.
Después de no haber ganado una serie de playoffs desde 2017, los Spurs ahora se encuentran a tres victorias de un campeonato, en gran parte gracias a su fenómeno de tercer año Victor Wembanyama.
«(Tener éxito en los playoffs) no tomará tanto tiempo, especialmente con mi adaptabilidad y mi ética de trabajo. Creo que será, no voy a decir fácil, pero bastante similar a lo que hacen (los Spurs) en términos de pronóstico».
— ex estrella de BYU AJ Dybantsa
El pívot de 7 pies 4 pulgadas conocido como “Wemby” ha dominado en su primera prueba de la postemporada, promediando 24,1 puntos, 10,6 rebotes y 3,5 tapones por partido mientras dispara al 50% desde el campo y al 36% desde el rango de 3 puntos.
Hace apenas tres años, Wembanyama fue seleccionado en el puesto número 1 del draft por los Spurs. Faltan solo 14 días para el draft de la NBA de este año, y se prevé ampliamente que Dybantsa será la primera selección.
Dybantsa ha observado los esfuerzos de Wembanyama para elevar a los Spurs de la mediocridad a la contienda por el título, y cree que puede hacer que suceda una magia similar cuando llegue a la NBA.
«(Tener éxito en los playoffs) no tomará tanto tiempo, especialmente con mi adaptabilidad y mi ética de trabajo», le dijo Dybantsa a Brian Mahoney de Associated Press. «Creo que será, no voy a decir fácil, pero sí bastante similar a lo que hacen (los Spurs) en términos de pronóstico».
Si bien históricamente fueron una de las franquicias más fuertes de la NBA, los Spurs habían soportado seis temporadas perdedoras consecutivas antes de esta campaña actual. A los actos heroicos de Wembanyama se han sumado otros talentos en ascenso, incluido el novato Dylan Harper y la ex selección general número 4, Stephon Castle.
Si los Washington Wizards eligen a Dybantsa con la primera selección, el camino de la estrella de BYU hacia la gloria de los playoffs será un poco más complicado, al menos desde un punto de vista histórico.
Washington no ha tenido una temporada ganadora desde 2018, ni ha ganado al menos 50 juegos desde 1979. Los Wizards actualmente cuentan con la sequía de finales de conferencia más larga de cualquier equipo deportivo estadounidense (47 años) y acaban de liderar la NBA en derrotas.
Pero mejores días parecen estar en el horizonte en DC, ya que los recientes seleccionados de primera ronda Alex Sarr, Tre Johnson, Will Riley y Kyshawn George han mostrado destellos prometedores en Washington.
Además, los Wizards han canjeado por el futuro miembro del Salón de la Fama Anthony Davis y el cuatro veces All-Star Trae Young, dándole a su núcleo joven, y potencialmente a Dybantsa, dos pilares veteranos en los que apoyarse y de los que aprender.
“Aprender de dos All-Stars en mi año de novato sería muy emocionante”, dijo recientemente Dybantsa al presentador deportivo de Boston, Ari Alexander, sobre la idea de ser compañeros de equipo de Davis y Young en Washington. “Simplemente recopilar ese conocimiento sería útil para mí”.
Como estudiante de primer año en BYU, Dybantsa lideró la nación en anotaciones con una marca de 25,5 puntos por partido, acertando el 51% de sus tiros de campo y publicando promedios de 6,8 rebotes y 3,7 asistencias para ganar los honores del Primer Equipo All-America.
Mientras BYU cayó ante Texas en la primera ronda del Torneo de la NCAA, Dybantsa deslumbró con 35 puntos y 10 rebotes en su breve estadía en el Big Dance.
«Creo que mi capacidad para entrar en la pintura y repartir a mis compañeros de equipo, así como crear para mí (se traducirá a la NBA)», dijo Dybantsa. «Así que creo que soy un creador de juego natural, que me relaciono con los demás».
