Alaskaair planea comenzar a equipar sillones reclinables económicos premium en sus Boeing 787 en 2028, agregando una cabina que, según el director ejecutivo, Ben Minicucci, falta en el producto de larga distancia de la aerolínea. La medida se produce cuando la aerolínea profundiza su impulso más allá de los vuelos nacionales y ofrece a los viajeros una división más clara entre asientos en clase turista, con espacio adicional para las piernas y una verdadera opción económica premium.
Minicucci en la cabaña perdida
Ben Minicucci calificó la economía premium como «la verdadera pieza que falta» y dijo: «Creo que eso realmente mejorará el producto. Es uno de los productos más populares en larga distancia, es uno de los productos más rentables en larga distancia», mientras analizaba el plan. Sus comentarios apuntan a una combinación de ingresos que Alaska quiere en vuelos internacionales que va más allá de vender sólo la cabina superior y la turista estándar.
El mapa de asientos 787 de la aerolínea ya muestra asientos con la marca Premium, pero se trata de asientos tipo turista con espacio adicional para las piernas, no una cabina económica premium de estilo internacional. Esa brecha es importante en el servicio de Roma, porque Alaska lanzó su primera ruta europea la semana pasada y ahora está vendiendo un producto de larga distancia más complejo en un Boeing 787-9 Dreamliner casi nuevo que Hawaiian Airlines estrenó en 2024.
Salón del vestíbulo C de Seattle
40.000 pies cuadrados es el tamaño que Alaska está planeando para una sala VIP premium en el Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma, en el vestíbulo C. El espacio estaría un paso por encima de un salón estándar de Alaska y probablemente serviría a una combinación de viajeros de clase ejecutiva y miembros de élite de Atmos Rewards de alto nivel, más cercano en concepto al Flagship Lounge de American Airlines o al Polaris Lounge de United Airlines que al espacio habitual del club de la aerolínea.
2028 es también cuando Alaska dice que comenzará a modernizar los antiguos Airbus A330 de Hawaiian, reemplazando el antiguo producto reclinable de clase ejecutiva con nuevas suites y agregando economía premium por primera vez. Eso significa que la aerolínea está preparando cambios de cabina en dos flotas de fuselaje ancho a la vez, una para sus 787 y otra para los A330, mientras que la sala VIP de Seattle respaldaría la red de larga distancia desde cero.
Para los viajeros que reservan vuelos internacionales de Alaska, el cambio práctico es simple: la aerolínea está avanzando hacia un diseño de fuselaje ancho de tres niveles con un verdadero producto de cabina media, no solo un turista con mayor espacio para las piernas. La primera prueba visible ya está en la ruta de Roma, y el cambio más importante llegará en 2028, cuando el calendario de modernización comience a remodelar tanto la experiencia a bordo como el centro de Seattle que la alimenta.
