Enfoque fuera de temporada
Sigue jugando para seguir en los playoffs
Espacio máximo real
-66,3 millones de dólares
Práctico espacio en la tapa
-66,3 millones de dólares
Espacio fiscal de lujo proyectado
30,8 millones de dólares
Bajo contrato (14)
Deni Avdija
Camara Toumani
Sidy Cissoko (no garantizado)
Donovan Clingan
Jerami Grant
Scoot Henderson
Jrue vacaciones
Jayson Kent (bidireccional)
Vit Krejci (no garantizado)
Damián Lillard
Kris Murray
Shaedon Sharpe
Yang Hansen
Chris Youngblood (bidireccional)
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Agentes libres potenciales (4)
Caleb Love (restringido – bidireccional)
Matisse Thybulle (sin restricciones)
Blake Wesley (sin restricciones)
Robert Williams III (sin restricciones)
Gorra muerta (1)
Didi Louzada ($268,032)
Excepciones de firma proyectadas
MLE para no contribuyentes ($15 millones)
Excepción semestral ($5,5 millones)
Excepciones comerciales notables
Ninguno
Selección de draft de primera ronda
Ninguno
Candidatos de extensión notables
Deni Avdija (Extensión para Veteranos – A partir del 1 de octubre)
Jerami Grant (extensión para veteranos – a partir del 9 de julio)
Scoot Henderson (extensión de escala de novato)
Vit Krejci (extensión para veteranos – a partir del 12 de julio)
Kris Murray (extensión de escala de novato)
Matisse Thybulle (extensión para veteranos – hasta el 30 de junio)
Robert Williams III (extensión para veteranos – hasta el 30 de junio)
Análisis
Antes de entrar en la temporada baja, tomemos un momento para reconocer que los Portland Trail Blazers tuvieron una temporada bastante exitosa. Trajeron de vuelta al ícono de la franquicia Damian Lillard a pesar de saber que probablemente se perdería toda la temporada. Tras una derrota en la noche inaugural, el entrenador en jefe Chauncey Billups fue arrestado por su participación en juegos ilegales. Tiago Splitter fue instalado como entrenador en jefe interino del equipo y rápidamente obtuvo marca de 42-39. Deni Avdija tuvo una gran temporada y fue nombrado All-Star. Varios jugadores jóvenes dieron pasos significativos en su desarrollo. Y los Trail Blazers rompieron una sequía de cuatro años en los playoffs antes de ganarle un juego a los San Antonio Spurs en la primera ronda.
Todo eso sucedió mientras el equipo también atravesaba una transición de propiedad. En general, es una temporada sólida que prepara lo que debería ser un futuro emocionante.
Este verano, Portland tiene algunos huecos en su plantilla que tapar. Los Blazers también tienen que manejar algunas conversaciones de extensión clave, decidir volver a contratar a algunos veteranos y descubrir algunas posiciones sobrecargadas. Ah, sí, Portland todavía necesita decidir quién entrenará al equipo en el futuro. (Al momento de escribir este artículo, los Trail Blazers no han contratado a un entrenador para reemplazar permanentemente a Billups. Splitter es uno de los finalistas para el puesto, según los informes).
Antes de profundizar en jugadores específicos, es importante comprender la situación financiera y de plantilla de Portland. Los Blazers están llegando a la temporada baja por encima del tope salarial, pero por debajo del impuesto al lujo por unos saludables 30,8 millones de dólares. Eso es espacio más que suficiente para usar el MLE para no contribuyentes (vendrá alrededor de $15 millones), volver a contratar a uno o dos agentes libres y tener espacio para recuperar dinero en intercambios.
En cuanto a la plantilla, Portland no busca llenar muchos puestos. Si todos los que están bajo contrato regresan, y esa es una buena apuesta para comenzar el verano, los Trail Blazers solo tienen unos pocos puestos estándar en la plantilla abiertos y un puesto de dos vías.
Para hacerlo realmente simple: los Trail Blazers están en un gran lugar con flexibilidad esta temporada baja.
Comencemos con los propios agentes libres de Portland, porque ese es el tema más urgente. En parte, eso se debe a que los Trail Blazers actualmente no tienen selecciones en el Draft de la NBA de 2026.
El agente libre clave de los Blazers es Robert Williams III. Portland puede extender a Williams hasta el 30 de junio, lo que sucedería incluso antes de que alcance el marcador sin restricciones. O los Blazers podrían volver a contratar a Williams cuando se abra la agencia libre. Aparte de diferencias menores, todo se reduce a las mismas preguntas: ¿Williams debería regresar a Portland? Si es así, ¿cómo sería un nuevo acuerdo?
Las dos primeras temporadas de Williams en Portland sumaron 26 partidos jugados en total. La temporada pasada, Williams se mantuvo saludable en gran medida y los Blazers lograron sacarle 59 juegos al talentoso gran hombre. Williams hizo lo suyo, promediando impresionantes 6,7 puntos, 7,0 rebotes y 1,5 tapones en sólo 17,1 minutos por partido. Williams incluso disparó un 9 de 23 algo intrigante desde detrás del arco también. Si ese es el comienzo de la incorporación de tiros al final de su carrera que muchos otros grandes han hecho, Williams se convierte en un jugador aún más interesante.
Incluso si el tiroteo es simplemente un problema pasajero, Williams es un jugador inmensamente valioso. Sí, hay que gestionar sus minutos y partidos, y aun así, existe riesgo de lesión. Pero cuando Williams está disponible, es uno de los mejores centros suplentes de la NBA. Eso tiene un valor particular para los Trail Blazers, porque por mucho que Donovan Clingan esté mejorando, todavía tiene momentos en los que se mete en problemas de faltas. Y parece que a Yang Hansen le faltan al menos un par de años más para convertirse en un jugador regular de la rotación.
Para Williams, la situación del centro de los Blazers le da cierta influencia. También tiene influencia porque encajaría perfectamente en un equipo como Los Angeles Lakers en el puesto central, y los Lakers tienen espacio en el tope salarial este verano. Todo eso significa que Portland probablemente no recuperará a Williams en ningún tipo de acuerdo favorable al equipo.
Si el mercado base de Williams es algo relacionado con el MLE para no contribuyentes, Portland puede sentirse cómodo superándolo utilizando los derechos Bird de Williams. Algo así como dos años y $36 millones, o tres años y $54 millones, tiene mucho sentido, siempre que la última temporada tenga cierta protección del equipo. Eso puede venir en forma de una opción de equipo o un año parcial/no garantizado. De esa manera, si ocurre un desastre, los Blazers pueden salir del apuro con bastante facilidad. Si las cosas comienzan a acercarse a los $20 millones por temporada, eso es demasiado para un grandote suplente propenso a lesiones, sin importar cuán talentoso pueda ser.
El otro agente libre establecido de Portland es Matisse Thybulle. Viene de un año un poco perdido, ya que Thybulle sólo apareció en 30 partidos de la temporada regular. A pesar del bajo número de partidos, Thybulle tuvo un buen desempeño en la temporada regular. Sigue siendo un muy buen defensor perimetral. El alguna vez inestable tiro en salto de Thybulle realmente se estabilizó en Portland y disparó bien el balón, incluso si sigue siendo un tirador de volumen bastante bajo.
El mayor desafío al volver a contratar a Thybulle es que los Blazers están repletos de jugadores en sus posiciones. Es un verdadero ala y eso lo tiene detrás de Deni Avdija, Toumani Camara, Jerami Grant, Shaedon Sharpe e incluso Jrue Holiday (cuando está sin balón) en el orden jerárquico de Portland. Son muchos chicos. ¿Vale la pena pagar por Thybulle entre 8 y 10 millones de dólares? Probablemente. Es un verdadero jugador de 3&D. ¿Vale la pena que los Blazers le den ese tipo de trato? Quizás no.
Si Portland sabe que la forma de mejorar realmente es intercambiar parte de su profundidad en el ala o en la zona de defensa, entonces tener a Thybulle de regreso con un acuerdo razonable tiene mucho sentido. Si los Blazers planean quedarse con casi todos, entonces probablemente sea mejor que no gasten esa cantidad de dinero para quedarse con Thybulle.
A veces los jugadores de dos vías pasan por alto como agentes libres importantes, pero Caleb Love demostró la temporada pasada que puede jugar. Portland debería hacer todo lo posible para incorporar a Love a la plantilla este año con un contrato estándar a largo plazo. O pueden traerlo de regreso con un contrato bidireccional para abrir la temporada y luego, eventualmente, tener un plan para convertir a Love en un contrato estándar durante la temporada. Es un tercer o cuarto armador ideal.
En el frente comercial, los Trail Blazers tienen mucho salario que podrían mover. El contrato de Jerami Grant ya no parece tan oneroso, ya que solo le quedan dos años de contrato. El contrato de Jrue Holiday se encuentra en una situación similar. Shaedon Sharpe está a punto de comenzar su extensión, pero su contrato tiene un valor justo. Si juntamos a dos de esos jugadores, tendremos entre 55 y 70 millones de dólares en salario negociable. Eso coloca a Portland en la lista para cualquiera que entre en el mercado.
Otro jugador potencialmente negociable podría ser Scoot Henderson. Se perdió la mayor parte de la temporada pasada, pero jugó su mejor baloncesto cuando regresó para la recta final y los playoffs. Henderson ahora es elegible para una extensión, pero conseguir un nuevo acuerdo podría ser difícil para él.
Como hemos mencionado antes, la zona de defensa de los Blazers está repleta. Damian Lillard y Jrue Holiday siguen siendo buenos jugadores con el balón. Shaedon Sharpe está asegurado a largo plazo en el puesto de escolta. Y Deni Avdija también tiene mucho el balón como lateral creador de juego.
Eso significa que Portland podría estar dispuesto a ir para extender a Henderson podría ser un número que no tenga sentido para el joven y talentoso guardia. A pesar de la afición de los Trail Blazers por contratar jugadores para extensiones, este podría estar destinado a entrar en la agencia libre restringida en 2027. Y desafiar a Henderson a tener una temporada saludable y «demostrar que» tampoco es la peor idea.
Tampoco es probable que haya ningún movimiento de extensión con otros Trail Blazers. El contrato de Deni Avdija es simplemente demasiado pequeño para extenderlo, ya que alcanzaría un máximo de poco más de $20 millones en salario en el primer año. Debido a que Portland extendió a Sharpe y Toumani Camara, eso eliminó cualquier posibilidad práctica de crear espacio en el tope salarial para renegociar y extender Avdija. Este probablemente llegue a la agencia libre sin restricciones en 2028.
Kris Murray no ha jugado lo suficientemente bien como para ganarse una extensión. Grant también verá cumplir su contrato. Williams o Thybulle técnicamente podrían extenderse hasta el 30 de junio, pero obtendrán nuevos acuerdos de cualquier manera.
Los Portland Trail Blazers tienen todas las piezas en su lugar para seguir siendo un equipo de playoffs, incluso en una Conferencia Oeste profunda. Recuperar a Damian Lillard será un gran impulso, incluso si está más limitado que la última vez que fue un Trail Blazer. Volver a contratar a Robert Williams III o reemplazarlo a través del MLE para no contribuyentes es clave. Y no descarte un gran intercambio. Portland tiene el salario móvil, además de algo de capital de draft adicional a través de los Milwaukee Bucks, para involucrarse en discusiones comerciales para cualquiera que esté disponible. Este equipo está preparado para otro avance hacia los playoffs, y tal vez incluso un paso más para ganar una ronda la próxima primavera.
