El cierre está a punto de terminar sin un acuerdo de seguro médico de ACA

Un acuerdo bipartidista para poner fin a un cierre gubernamental de un mes no cambia eso. El acuerdo para reabrir el gobierno pospone la decisión sobre la asequibilidad de la ACA hasta diciembre. Entonces será cuando el Congreso decidirá si extiende los créditos fiscales de la era de la pandemia de COVID-19 que hacen que los planes ACA sean más asequibles. Si los créditos no se extienden, expirarán a finales de 2025.

Aunque el cambio no afecta directamente los bolsillos de la mayoría de los estadounidenses en edad laboral que obtienen seguro médico a través de sus empleadores, la incertidumbre y las preocupaciones sobre la asequibilidad probablemente impulsarán a algunos consumidores más saludables y preocupados por los costos a abandonar la cobertura ACA, dijeron los expertos.

«Desafortunadamente, este acuerdo prolongará la incertidumbre para millones de estadounidenses que obtienen su seguro a través de la Ley de Atención Médica Asequible», dijo Sabrina Corlette, codirectora del Centro de Reformas del Seguro Médico de la Universidad de Georgetown. «El Congreso casi está garantizando que los mercados perderán la inscripción de personas que se desea conservar: la gente joven y sana».

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¿A quién afecta esto?

KFF estimó que 22 millones de estadounidenses que reciben créditos fiscales de Obamacare verán sus pagos de primas mensuales más que duplicados en promedio. Eso no significa que el precio de estos planes ACA se esté duplicando, pero sin los subsidios adicionales, los consumidores pagarán un promedio de $1,016 más en 2026. La cantidad final que pagarán los consumidores depende de su edad, ingresos, ubicación y nivel de cobertura.

¿Por qué los consumidores enfrentan un seguro médico más caro según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio?

Si el Congreso aprueba el acuerdo bipartidista, los créditos fiscales para seguros volverán a los niveles originales de la Ley de Atención Médica Asequible. Según la ley de atención médica firmada por el presidente Barack Obama en 2010, a menudo llamada Obamacare, los créditos fiscales para ahorrar costos se limitaron a quienes ganaban hasta cuatro veces el nivel federal de pobreza.

El Congreso aprobó temporalmente subsidios más generosos durante la pandemia de COVID-19 para garantizar que más estadounidenses pudieran pagar la cobertura médica.

Con el fin de los subsidios de la era de la pandemia, aquellos que ganan más de cuatro veces el nivel federal de pobreza deben pagar el costo total de sus planes ACA. Los estadounidenses de bajos ingresos seguirán teniendo derecho a los subsidios de la era Obama, pero no recibirán los subsidios de la era COVID que redujeron drásticamente sus costos de bolsillo.

¿Cuánto aumentarán los costos del seguro para los afiliados a ACA?

Las compañías de seguros de salud generalmente aumentan las tarifas según el costo subyacente de la atención médica y la frecuencia con la que los consumidores reciben atención de un médico, hospital o surten recetas.

Las aseguradoras que venden planes en los mercados federal y estatal de la ACA están aumentando las tarifas en un promedio del 26% para los planes de 2026, según un análisis de KFF, una organización sin fines de lucro de políticas de salud.

Pero la cantidad que la mayoría de los consumidores de la ACA pagan de su bolsillo aumentará a un ritmo más rápido a medida que expiren los subsidios pandémicos.

Aquellos que ganen más de cuatro veces el nivel federal de pobreza (62.600 dólares para un individuo o 128.600 dólares para una familia de cuatro) tendrán que pagar el monto total. Aquellos que ganan menos de cuatro veces el nivel de pobreza recibirán menos ayuda financiera. En otras palabras, recibirán los subsidios originales de la era Obama basados ​​en una escala móvil de participación en sus ingresos.

¿Qué pasará con los consumidores a los que se les pedirá que paguen más?

Los consumidores tendrán la opción de cambiar a planes Obamacare que brindan beneficios menos generosos. Los inscritos en un plan «plata» pueden elegir un plan bronce que cobra una prima mensual más baja pero deducibles más altos: la cantidad que los consumidores deben pagar antes de que entre en vigencia la cobertura.

Hasta 4,2 millones de estadounidenses abandonarían la cobertura de la ACA debido al vencimiento de los créditos de la era de la pandemia, según una estimación de junio de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista. Sin embargo, si se amplían los subsidios de la era de la pandemia, más de 3,4 millones de estadounidenses obtendrían cobertura cada año hasta 2034, dijo la CBO.

Los empresarios que no tienen acceso al seguro médico del empleador se encuentran entre los que sufrirían si los créditos fiscales pandémicos expiraran, según la organización sin fines de lucro Small Business Majority.

«Un acuerdo que reabriría el gobierno federal sin renovar los créditos fiscales mejorados para las primas de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio asesta un duro golpe a las fortunas de las pequeñas empresas en Estados Unidos», dijo John Arensmeyer, fundador y director ejecutivo del grupo de pequeñas empresas.

Otros que podrían enfrentar facturas de seguro más altas incluyen a los agricultores y los trabajadores de la economía informal que no obtienen cobertura a través del lugar de trabajo, dijo Corlette.

Sin los subsidios de la era de la pandemia, las aseguradoras de salud de la ACA podrían enfrentar la perspectiva de atender a una mayor proporción de afiliados de alto costo, dijo Corlette.

«Podríamos estar en un momento en el que las compañías de seguros tengan que aumentar sus primas nuevamente para reflejar un mercado más pequeño y más enfermo», dijo Corlette. «Por lo tanto, es probable que las primas en 2027 sean aún más altas, y algunas compañías de seguros pueden decidir que este no es un mercado en el que quieran seguir estando».