EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey — John Harbaugh y los New York Giants están trabajando para finalizar un acuerdo para convertirlo en su próximo entrenador en jefe, y salvo cualquier contratiempo, se espera un acuerdo, le dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN el miércoles por la noche.
El acuerdo no es definitivo y las cifras del contrato aún se están negociando. Una fuente le dijo a Schefter: «Aún queda mucho por resolver».
Pero salvo cualquier contratiempo, Harbaugh está listo para aceptar el acuerdo de los Giants y se espera que el equipo lo contrate lo antes posible, dijeron las fuentes.
Harbaugh, de 63 años, pasó las últimas 18 temporadas como entrenador de los Baltimore Ravens, con marca de 180-113 y ganando un Super Bowl antes de ser despedido la semana pasada después de que se perdieron los playoffs.
Los Giants han tenido marca de 7-27 en las últimas dos temporadas y podrían beneficiarse de un entrenador en jefe probado y ganador. Harbaugh sucedería a Brian Daboll, quien fue despedido en noviembre. Mike Kafka se desempeñó como entrenador interino durante los últimos siete juegos de los Giants.
Harbaugh se entrevistó con los Atlanta Falcons el lunes y tenía planes tentativos de reunirse con los Tennessee Titans el jueves, pero Nueva York fue el primer equipo que lo tuvo en sus instalaciones para una entrevista. Llegó el miércoles por la mañana y se quedó hasta la tarde antes de regresar a su casa en el área de Baltimore en el jet privado del propietario de los Giants, Steve Tisch.
Una fuente le dijo a ESPN que todo salió «bien», y que las conversaciones continuarán el jueves.
Todo fue parte de una presión de toda la cancha por parte de los Gigantes para conseguir a quien creen que es el mejor y más establecido candidato en el mercado. Chris Mara, parte de los propietarios de los Giants, le dijo a The Athletic el lunes que tuvo una reunión informal el domingo en la casa de Harbaugh. Otros miembros de la propiedad y el gerente general Joe Schoen también tuvieron conversaciones con Harbaugh desde que los Ravens lo despidieron.
Los Gigantes han lanzado una amplia red en su búsqueda de entrenador. Hicieron entrevistas en persona con Kafka, Mike McCarthy, Raheem Morris, Kevin Stefanski y Antonio Pierce, dijeron fuentes a ESPN. Hablaron virtualmente con el coordinador defensivo de los Indianapolis Colts, Lou Anarumo, el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, y el entrenador en jefe asistente/coordinador de equipos especiales de Denver, Darren Rizzi.
No ha habido falta de demanda para Harbaugh. Su agente le dijo a Schefter que siete equipos se acercaron unos 45 minutos después de su despido, a pesar de que solo había seis vacantes para entrenador en jefe en ese momento, sin incluir a los Ravens.
Harbaugh ha examinado a los equipos quizás más de lo que ellos lo examinaron a él. Su extensa trayectoria le brindó ese lujo y control. En esencia, ha podido tomar su propia decisión en esta búsqueda de entrenador.
Se dice que el veterano entrenador busca un equipo que tenga una situación de mariscal de campo sólida. Los Gigantes tienen a Jaxson Dart, un novato talentoso que trabaja mejor fuera de la plataforma de la misma manera que lo hace Lamar Jackson en Baltimore.
El capital de draft también es importante, lo que le permitirá a Harbaugh la oportunidad de sumar buenos jugadores jóvenes de la misma manera que lo hicieron los Ravens en Baltimore durante gran parte de su mandato. Los Gigantes tienen la quinta selección en el draft de este año. No tienen una selección de tercera ronda (que se usó para adquirir a Dart) pero podrían reponerla con un intercambio.
Actualmente se estima que los Giants tendrán poco más de $20 millones en espacio bajo el tope salarial esta temporada baja (que aumentará otros $20 millones a $30 millones con recortes) y más de $100 millones en 2027. Ese tipo de flexibilidad les permitirá complementar la plantilla lo suficiente con agentes libres.
Harbaugh ocupa el puesto 12 en la historia de la NFL con 193 victorias y guió a los Ravens a un título de Super Bowl en 2012. Fue nombrado Entrenador del Año de la NFL en 2019.
Al liderar a los Ravens durante 18 temporadas, fue el segundo entrenador activo por más tiempo en la liga detrás de Mike Tomlin, quien estaba en su temporada número 19 con los Pittsburgh Steelers antes de renunciar el lunes.
