Continúa la construcción en el estadio de hockey sobre hielo Palaitalia Santa Giulia, que albergará las competiciones de hockey y para hockey de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, en Milán, Italia, el 1 de diciembre. REUTERS
PARÍS – Johan Eliasch, presidente de la federación de deportes de invierno más poderosa, dijo a los periodistas que a menos de dos meses de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina hay «muchas, muchas lecciones que aprender».
El director de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard (FIS), de 63 años, responsable de más de la mitad de todas las pruebas de los Juegos de Invierno, admitió que «es un gran desafío tener todo listo a tiempo».
Y añadió: «Hay muchas, muchas lecciones que aprender de estos Juegos en términos de planificación, ejecución y realización del evento».
Sus comentarios se producen después de que Andrea Varnier, directora ejecutiva del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, admitiera a principios de este mes que «hay mucho por terminar en las sedes» antes de la ceremonia de apertura el 6 de febrero.
Los organizadores no son los únicos en una carrera contrarreloj.
Tres esquiadores rusos y seis bielorrusos buscan clasificarse después de que un fallo del Tribunal de Arbitraje Deportivo anulara una prohibición de la FIS, impuesta desde que comenzó el conflicto en Ucrania en febrero de 2022.
Si califican, competirán bajo bandera neutral, tal como lo hicieron en los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024.
El regreso al deporte de ambos países (Bielorrusia es considerado un aliado de Rusia) también recibió un impulso la semana pasada cuando el COI instó a los organismos deportivos a reintegrar completamente a sus atletas en las competencias juveniles y permitirles competir con su bandera e himno nacionales.
Eliasch, presidente de la FIS desde 2021, dijo que estaba de acuerdo con la recomendación.
«Mi posición es que no se puede responsabilizar a uno por el lugar donde nace», afirmó.
Sin embargo, Eliasch, que se refiere a sí mismo como anglo-sueco porque ha pasado más tiempo en Gran Bretaña que en su país de nacimiento, dijo que el debate sobre el tema podría haberse beneficiado de una «definición más precisa de neutralidad política».
«El término ‘políticamente neutral’ claramente significa cosas diferentes para diferentes personas, y el margen de interpretación es demasiado amplio», afirmó.
«El movimiento deportivo se beneficiaría enormemente de una definición más precisa de neutralidad política.
«No se trata sólo de no tomar partido, sino de cómo funciona la gobernanza en la toma de decisiones con la neutralidad política como principio rector».
Una vista de las residencias de los atletas en la Villa Olímpica. REUTERS
‘Estampar su marca’
Eliasch, sin embargo, está en contra de que el COI amplíe los futuros Juegos de Invierno para incluir deportes más asociados con las actividades de verano.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, creó un grupo de trabajo sobre el programa de deportes olímpicos, encargado de estudiar la posible inclusión en los Juegos de Invierno de 2030 en Francia de disciplinas como el trail running o el ciclocross, que dependen de las federaciones internacionales que participan en los Juegos Olímpicos de verano.
Se espera que el COI tome una decisión en junio del próximo año.
«La posición es que debemos centrarnos en mejorar el producto existente, sin añadir complejidad ni costes», afirmó Eliasch.
«Se trata de calidad, no de cantidad. Necesitamos tener los mejores atletas, los mejores formatos y los mejores deportes.
«Si los (Juegos Olímpicos de Invierno) se convierten en una especie de conjunto de deportes que se pueden practicar durante el invierno, se convertirán en un tipo diferente de Juegos de Invierno sin una identidad distinta.
«Perderá tracción. Dice en la Carta Olímpica que los deportes de invierno se realizan sobre nieve y hielo. Correr sobre nieve no es realmente un deporte».
Eliasch se postuló contra Coventry en las elecciones para suceder a Thomas Bach en marzo, obteniendo sólo dos votos.
Sin embargo, dijo que «no se arrepiente» y que era «misión cumplida», porque le había dado la oportunidad de conocer a todos los miembros del COI en cuestión de meses.
Lejos de ser un mal perdedor, dijo que admira lo que ha visto en Coventry, dos veces medallista de oro olímpico en natación.
«He visto un cambio de estilo de liderazgo por parte de ella, más escucha que antes, y creo que la gente siente que este es un estilo de liderazgo diferente y refrescante», dijo.
«Tengo el mayor respeto por Thomas Bach y lo que hizo, pero también tengo el mayor respeto por Kirsty.
«Ella está tratando de dejar su huella en la forma de hacer las cosas».
AFP
