Esto es lo que debe saber sobre la reunión en la Casa Blanca y lo que Trump dijo sobre los astronautas de Artemis II a medida que el programa lunar de la NASA se intensifica.
De un viaje a la luna a un viaje a la Casa Blanca: los astronautas que cautivaron al mundo durante la misión Artemis II de la NASA aterrizaron junto al presidente Donald Trump para una breve celebración de su logro.
Trump, quien a menudo ha promocionado la misión como emblemática de sus objetivos de exploración espacial en su segundo mandato, dio la bienvenida a los cuatro miembros de la tripulación del Artemis II el miércoles 29 de abril en la Oficina Oval.
La reunión de alto perfil se produjo casi tres semanas después de que los astronautas regresaran de un viaje de 10 días en el que giraron alrededor de la Luna sin aterrizar y viajaron más lejos de la Tierra que cualquier humano anterior. Como vuelo de prueba bajo la campaña Artemis de la NASA, la misión ayudó a preparar el escenario para un futuro alunizaje, que Trump ha dicho que quiere ver antes de que finalice su mandato.
Esto es lo que debe saber sobre la reunión en la Casa Blanca y lo que Trump dijo sobre los astronautas de Artemis II a medida que el programa lunar de la NASA se intensifica.
El presidente Trump recibe a los astronautas de Artemis II en la Oficina Oval
Trump organizó una reunión de celebración y una conferencia de prensa el miércoles 29 de abril con los astronautas de Artemis II en la Casa Blanca.
Con chaquetas azules adornadas con la insignia icónica de la NASA, Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense estaban detrás de Trump en el Resolute Desk, coronado con un modelo de la luna chapado en oro.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, también acompañó a los astronautas frente a los periodistas de la Casa Blanca, quienes le hicieron preguntas a Trump sobre Irán y los ovnis, entre otros temas.
La reunión se produjo casi tres semanas después de que los astronautas regresaran el 10 de abril de una misión en la que hicieron historia al volar más lejos de la Tierra que cualquier ser humano. Los astronautas también presenciaron vistas de la cara oculta de la Luna nunca vistas a simple vista durante un histórico sobrevuelo lunar el 6 de abril.
Trump dio la bienvenida a la tripulación Artemis II mientras su administración busca hacer grandes recortes al presupuesto de ciencia y educación de la NASA y al mismo tiempo aumentar el dinero gastado en misiones de exploración espacial, como viajes a la luna.
¿Qué dijo Trump sobre los astronautas de Artemis II?
Antes de la reunión, Trump había elogiado repetidamente la misión y a los astronautas, refiriéndose a ellos después de su sobrevuelo lunar como «pioneros de los tiempos modernos».
«Estamos GANANDO, en el espacio, en la Tierra y en todos los lugares intermedios», había escrito Trump también en Truth Social antes del lanzamiento de la misión el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, añadiendo «económica, militarmente y ahora, MÁS ALLÁ DE LAS ESTRELLAS. ¡Nadie se le acerca!».
Trump reiteró ese elogio durante la reunión del 29 de abril y calificó a los astronautas de «muy valientes».
«No sé cómo lo hacen», dijo Trump. «No me gustaría hacerlo, pero se necesita gente como esta para hacer grande a nuestro país».
Luego hizo una transición a una aparente broma, diciendo: «No habría tenido problemas para lograrlo» como astronauta antes de preguntarle a Isaacman: «¿Se le permite a un presidente subir a una de estas misiones?»
«Podemos empezar a trabajar en eso, señor presidente», respondió Isaacman riendo.
Vea fotos de Trump dando la bienvenida a los astronautas Artemis II a la Casa Blanca
Más misiones lunares de la NASA planeadas durante el segundo mandato de Trump
Establecido durante el primer mandato de Trump, el programa lunar Artemis de la NASA es la ambiciosa campaña de la agencia espacial para devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie de la luna por primera vez desde que terminó la era Apolo en 1972.
Trump, que a menudo ha destacado la importancia del regreso de Estados Unidos a la luna en el marco de una carrera espacial reavivada con China, reforzó su deseo el 29 de abril de que se produzca un alunizaje antes del final de su segundo mandato.
«No nos gusta decir definitivamente, porque entonces dices: ‘Oh, fallamos'», dijo Trump. «Así que tenemos una buena oportunidad. La hemos autorizado».
La próxima misión humana de la NASA bajo el programa Artemis, Artemis III, está programada para 2027. En lugar de acercarse a la luna, la misión servirá como un vuelo de prueba en el que una nueva tripulación de astronautas a bordo de una cápsula Orion se acoplará en la órbita de la Tierra con al menos uno de los módulos de aterrizaje lunares comerciales desarrollados por SpaceX y Blue Origin.
La NASA también está financiando una serie de aterrizajes robóticos comerciales en varias regiones de la Luna para transportar carga y realizar experimentos científicos antes del regreso de los humanos.
El primer alunizaje humano podría ocurrir en 2028 durante la misión Artemis IV, que sería la primera de muchas aventuras de astronautas a la superficie en los próximos años. El objetivo final de la NASA es construir una base lunar en el polo sur donde los astronautas puedan vivir y trabajar mientras la agencia se prepara para las primeras misiones tripuladas a Marte.
Eric Lagatta es el reportero de Space Connect para USA TODAY Network. Comuníquese con él en elagatta@usatodayco.com
