Porzingis, que cumplirá 31 años en agosto, tendrá una opción de jugador para la segunda temporada.
Los Warriors adquirieron a Porzingis, un centro de 7 pies 2 pulgadas, en la fecha límite de cambios de febrero procedente de Atlanta por Jonathan Kuminga y Buddy Hield. El gran hombre que estira el piso y protege la pintura le da a Golden State una nueva dimensión cuando está sano. Porzingis promedió 16,1 puntos y 5,3 rebotes en 23,7 minutos en 15 partidos con los Warriors.
Pero ha luchado contra lesiones y problemas de salud en los últimos años, y no ha podido jugar 60 partidos en ninguna de las últimas tres temporadas. Jugó 57 y 42 partidos en sus dos últimas temporadas con Boston, luego 32 la temporada pasada combinado con los Hawks y los Warriors.
Una medida de cuánto afectó el pasado lleno de lesiones de Porzingis en su valor: su contrato anterior, firmado con los Celtics en julio de 2023, valía 60 millones de dólares durante dos años.
La idea de emparejar a Porzingis y Stephen Curry, y el espacio que se podría crear en la ofensiva de media cancha, intriga a los Warriors. Curry y Porzingis jugaron juntos en sólo tres partidos de la temporada regular la temporada pasada, pero encajaron bien en la victoria de Golden State sobre Los Angeles Clippers el 15 de abril, cuando Curry anotó 35 puntos y Porzingis tuvo 20.
La noticia del acuerdo de Porzingis surgió horas después de que Draymond Green rechazara su opción de jugador de 27,7 millones de dólares, dándole a Golden State flexibilidad para fortalecer su plantilla alrededor de Curry. ESPN informó que los Warriors están buscando un «Cuatro Grande», agregando a LeBron James a través de la agencia libre y a Anthony Davis de Washington a través de un intercambio para jugar junto a Green y Curry.
El regreso de Porzingis complica la gimnasia del tope salarial necesaria para que un potencial Cuatro Grandes funcione. Se espera que Green, ahora agente libre, se reincorpore a los Warriors con un contrato de dos años, pero es posible que deba aceptar un recorte salarial aún mayor de lo previsto originalmente.
Y canjear por Davis tendría un alto costo: el contrato de Jimmy Butler que expira, además de futuras selecciones de primera ronda y posibles intercambios de selecciones de draft. Los Warriors también podrían necesitar deshacerse de Moses Moody, que ganará 12,5 millones de dólares la próxima temporada, la mayor parte de los cuales se perderá para recuperarse de un desgarro del tendón rotuliano, para que las matemáticas del tope salarial funcionen.
Para que los Warriors puedan acomodar a Davis y James además de Curry y Green, necesitarían varios jugadores con contratos baratos. Golden State actualmente tiene tres jugadores programados para ganar menos de $6 millones la próxima temporada: Brandin Podziemski, Gui Santos y Will Richard, y pronto sumará a la selección de primera ronda del draft, Yaxel Lendeborg.
El guardia de Golden State, De’Anthony Melton, también rechazó su opción de jugador el lunes y se convertirá en agente libre, dijo una fuente de la liga al Chronicle. ESPN fue el primero en informar sobre el contrato de Porzingis, citando a su agente, Jeff Schwartz de Excel Sports Management.
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