Los Diamondbacks y Dodgers anunciaron un intercambio para enviar al jardinero central Alex Thomas a Los Ángeles por jardinero de ligas menores Jose Requena. Los Dodgers asumirán los aproximadamente $1,4 millones restantes del salario de arbitraje de $1,9625 millones de Thomas. Según se informa, será enviado a Triple-A Oklahoma City, mientras que los Dodgers designarán a su compañero jardinero. Michael Siani para la asignación anoche para abrir un lugar en la lista de 40 hombres.
Arizona designó a Thomas para asignación la semana pasada cuando llamaron al mejor prospecto de los jardines. Ryan Waldschmidt. Los Dodgers apuestan por el jugador de 26 años, un ex seleccionado de segunda ronda que era uno de los mejores prospectos en la MLB cuando debutó en 2022. Es un jardinero central muy respetado que había bateado en cada parada de su carrera en las ligas menores. Eso no se ha trasladado al pitcheo de la MLB, ya que Thomas ha sido un bateador muy por debajo del promedio durante sus más de cuatro temporadas en las grandes ligas.
Thomas es un bateador extremadamente agresivo, ubicándose entre los 15 primeros esta temporada tanto en tasa de swing general como en persecuciones fuera del plato. Como resultado, ha tenido problemas particularmente contra elementos secundarios, y las muy bajas tasas de boletos han reducido constantemente su porcentaje de embase. Thomas tiene una línea de bateo de .230/.273/.361 en su carrera en poco menos de 1500 apariciones en el plato. Es el noveno OBP más bajo entre los bateadores que han sumado al menos 1000 viajes desde el inicio de la temporada 22.
Si bien no se ha desarrollado ofensivamente, Thomas tiene una sólida reputación con el guante. Su velocidad de sprint y sus calificaciones defensivas han disminuido ligeramente desde que sufrió una distensión en el tendón de la corva izquierdo a principios de 2024, pero aún se considera un defensor y corredor de bases superior al promedio.
Los D-Backs han considerado canjes tanto de Thomas como Jake McCarthy durante algunas temporadas. Ahora ambos se han ido a rivales de división, ya que enviaron a McCarthy a Colorado durante la temporada baja. Waldschmidt y Jorge Barrosa están a cargo del jardín central entre Corbin Carroll y Lourdes Gurriel Jr.
A Thomas todavía le queda una opción de liga menor, por lo que comenzará su estancia en la organización de Los Ángeles en Triple-A. Los Dodgers están operando sin un verdadero jardinero central suplente detrás. Andy páginaspero no pueden elegir Santiago Espinal o Miguel Rojas. Aunque el cuarto jardinero Alex llama encaja mejor en un lugar de esquina y le quedan un par de opciones, está bateando bien en un papel limitado como jugador de pelotón derecho. Los Dodgers también deberían conseguir Kiké Hernández regresará de la lista de lesionados dentro de dos semanas.
Los Dodgers gastan un par de millones de dólares para cambiar a Thomas por Siani como quinto jardinero. Además de las obligaciones salariales, también pagarán poco más de 1,5 millones de dólares en compromisos de impuestos de lujo. Eso es de poca preocupación para los Dodgers, quienes pueden retener a Thomas mediante arbitraje por al menos dos temporadas más. Necesita pasar otros 20 días en el roster de la MLB en 2026 para superar los cuatro años de servicio, lo que lo mantendría en camino a la agencia libre después de la campaña de 2028. Si pasa al menos 20 días en las menores, se quedará sin opciones el próximo año.
Siani también es jardinero central de velocidad y defensa. Rebotó en la liga a través de waivers durante la temporada baja, siendo reclamado dos veces por los Dodgers. Ha estado en asignación opcional toda la temporada, bateando .225/.355/.303 sin un jonrón mientras se ponchaba 30 veces en 107 apariciones en el plato en Oklahoma City. También está en su último año de opción y será canjeado o colocado nuevamente en waivers dentro de los próximos cinco días.
Requena es un joven de 17 años que no ha jugado ningún partido profesional. Con una altura de 6’3″ y cerca de 230 libras, es un bateador derecho que firmó como aficionado procedente de Venezuela en enero. Ben Badler de Baseball America, como era de esperar, escribió en ese momento que Requena es un jardinero de esquina cuyo perfil se basa en la potencia bruta y la fuerza del brazo. Probablemente hará su debut profesional en la Liga Dominicana de Verano.
Steve Adams de MLBTR fue el primero en informar que Thomas iba a ser transferido a los Dodgers. Fracys Romero confirmó que Requena era el regreso. Nick Piecoro de The Arizona Republic informó que los Dodgers asumían el salario de Thomas, mientras que Jack Harris de The California Post confirmó que sería transferido a Triple-A. Imagen cortesía de Mark J. Rebilas, Imagn Images.
