GEORGETOWN, GUYANA (AP) – Los líderes del Caribe están rechazando una nueva política de los Estados Unidos que tiene como objetivo tomar medidas enérgicas contra las misiones médicas cubanas, diciendo que el trabajo de cientos de personal médico cubano en toda la región es esencial.
Hugh Todd, ministro de Asuntos Exteriores de Guyana, dijo el martes a The Associated Press que los ministros de extranjeros de un bloque comercial caribeño de 15 miembros conocido como Caricom se reunieron recientemente con el enviado especial de los Estados Unidos para América Latina Mauricio Claver-Carone en Washington, DC después de Estados Unidos amenazó con restringir las visas de las involucradas con misiones cubanas, que Secretario de Estado de los Estados Unidos Marco Rubio ha llamado «trabajo forzado».
«Estados Unidos es un socio estratégico de CARICOM, pero este tema muy importante debe tratarse a nivel de jefes de gobierno», dijo Todd.
En general, Cuba tiene unos 24,180 médicos que trabajan en 56 naciones, y las misiones aumentan la atención médica en todo el Caribe, especialmente en naciones empobrecidas con servicios médicos limitados.
«Su presencia aquí es importante para nuestro sistema de atención médica», dijo Kamina Johnson Smith, ministra de Asuntos Exteriores de Jamaica, en una conferencia de prensa la semana pasada, señalando que la isla tiene más de 400 médicos cubanos, enfermeras, ingenieros y técnicos biomédicos.
Al menos dos influyentes líderes del Caribe, los primeros ministros de Trinidad y Tobago y de San Vicente y las Granadinas, se han reunido públicamente contra la nueva política y dijeron que renunciarían con gusto a sus visas de los Estados Unidos.
«Preferiré perder mi visa que que 60 pobres y trabajadores mueran», dijo el primer ministro de San Vicente, Ralph Gonsalves.
Dijo que los médicos cubanos están brindando cuidados críticos a pacientes, incluidos 60 que reciben tratamiento de diálisis.
«No podré ofrecer ese servicio», dijo a los periodistas durante un reciente viaje oficial a Jamaica.
Mientras tanto, el primer ministro de Trinidad, Keith Rowley, dijo a los periodistas el lunes que tampoco le importaría perder su visa estadounidense.
«Acabo de regresar de California, y si nunca vuelvo allí en mi vida, me aseguraré de que la soberanía de Trinidad y Tobago sea conocida por su gente y respetada por todos», dijo en un evento público reciente donde la multitud aplaudió, según The Daily Express, un periódico local. «Confiamos en gran medida de los especialistas en atención médica a quienes hemos obtenido de la India, Filipinas, y principalmente de Cuba a lo largo de las décadas».
Rowley dijo que a esos profesionales médicos se les paga lo mismo que los locales, «pero ahora estamos acusados de participar en el programa donde las personas están siendo explotadas.
El mes pasado, Bruno Rodríguez, ministro de Asuntos Exteriores de Cuba, acusó a Rubio de poner su «agenda personal» por delante de los intereses estadounidenses y llamó a la medida una «medida agresiva injustificada».
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