Los planes para un centro de detención de ICE estilo almacén en Merrimack fueron informados por primera vez por The Washington Post en diciembre, como parte del esfuerzo más amplio del gobierno para ampliar la capacidad de detención con una red nacional de instalaciones de ICE.
La instalación en Merrimack –el único sitio de Nueva Inglaterra mencionado en el informe– sería uno de los 16 “sitios de procesamiento” más pequeños, con capacidad para entre 500 y 1,500 camas cada uno, según el Post. El plan exige que esos sitios alimenten siete centros de detención a gran escala, con capacidad para entre 5.000 y 10.000 camas cada uno.
La gobernadora Kelly Ayotte, republicana, dijo a los periodistas la semana pasada que todavía no había recibido confirmación de que la instalación llegaría a New Hampshire. Pero los registros recientemente publicados muestran que una agencia estatal ya había sido notificada formalmente de detalles clave del plan del gobierno federal.
Después de que los documentos fueran publicados el martes, la oficina de Ayotte acusó al departamento de no mantener informado a su equipo.
«Es totalmente inaceptable que el Departamento de Recursos Naturales y Culturales no haya compartido esta información con la oficina del Gobernador», dijo el portavoz John Corbett en un comunicado, después de que el Globe preguntara cuándo Ayotte se había enterado de la propuesta de ICE.
“Claramente, el Departamento de Seguridad Nacional está buscando activamente el uso de esta propiedad sin comunicarse con todas las partes interesadas”, dijo Corbett, y agregó que su oficina seguirá insistiendo en que el DHS se comunique con los funcionarios en Merrimack sobre la instalación.
John Stephen, miembro republicano del Consejo Ejecutivo de New Hampshire, compuesto por cinco personas, dijo el martes que sospecha que uno o más empleados estatales “filtraron” información a la ACLU en lugar de compartirla con el gobernador.
«Si es cierto, eso no es un fracaso del proceso… Es un grave incumplimiento del deber y una traición al pueblo de este estado», dijo Stephen en un comunicado en el que pedía a la comisionada Sarah Stewart que respondiera preguntas sobre lo ocurrido.
«El Departamento no informó a la Oficina del Gobernador sobre esta importante solicitud y yo, como Comisionado, asumo toda la responsabilidad por este fracaso del proceso dentro de mi agencia», dijo Stewart en un comunicado el martes por la tarde.
Dijo que se supone que los directores de división deben notificarle sobre cualquier solicitud de derecho a saber para que pueda revisarla en busca de “cualquier asunto potencialmente significativo para el estado”.
«Le he recordado a mi equipo que me notifique sobre solicitudes de esta naturaleza, por lo que estoy en condiciones de revisarlas y alertar a la Oficina del Gobernador sobre todos los asuntos delicados», dijo.
Los documentos recientemente publicados muestran que los funcionarios del DHS estuvieron en contacto con la agencia estatal al menos ya el 9 de enero. Fue entonces cuando el DHS envió una carta a un especialista del programa de la Oficina de Preservación Histórica del Estado de New Hampshire, que forma parte de la División de Recursos Históricos del estado dentro del Departamento de Recursos Naturales y Culturales.
La carta tenía como objetivo iniciar consultas sobre una propuesta del DHS para “comprar, ocupar y rehabilitar una propiedad de almacén de 43 acres en apoyo de las operaciones de ICE” en Merrimack, escribió Gabrielle Fernández, especialista en protección ambiental del Departamento de Seguridad Nacional.
La carta decía que se podrían instalar tiendas de campaña y una caseta de vigilancia en el sitio de Merrimack, además de otras mejoras en el estacionamiento, cercas, iluminación y cámaras.
Y, dijo, el interior de la estructura podría renovarse o reconstruirse para cumplir con los requisitos operativos de ICE, como “espacios de espera y procesamiento, espacio para oficinas, espacios para visitantes de cara al público e instalación de servicios, como cafeterías, baños y espacios para atención médica”.
La carta también incluye mapas y fotografías que ilustran la ubicación del sitio, así como un plano del sitio propuesto.
El 21 de enero, la División de Recursos Históricos de New Hampshire envió una carta señalando que había revisado el proyecto según las leyes estatales y federales de preservación histórica y descubrió que no afectaría ningún recurso histórico conocido.
El sitio en Merrimack ha sido objeto de un mayor escrutinio después de que la dirección se hizo pública. El camino de entrada que conduce al almacén industrial fue bloqueado el lunes por la noche con caballetes y carteles de “prohibido el paso”, advirtiendo a los curiosos que se mantuvieran alejados de la propiedad privada o enfrentarían un proceso judicial. un privado También se envió un guardia de seguridad al lugar, que vigiló atentamente mientras un periodista permanecía justo más allá del perímetro exterior.
El edificio en sí está escondido detrás de la línea de árboles, oculto a la vista de quienes se encuentran en su entrada. Por la noche, luces brillantes iluminan su enorme tamaño. El edificio por sí solo tiene 324.000 pies cuadrados, más grande que cinco campos de fútbol y medio.
En su correspondencia con el estado, ICE no especificó cuántas personas está considerando alojar en las instalaciones.
Los funcionarios locales en Merrimack han tenido dificultades para confirmar los detalles sobre los planes de ICE, por lo que solicitaron ayuda a la delegación del Congreso del estado. Eso produjo una respuesta del DHS, que los funcionarios de la ciudad publicaron en línea el lunes.
«Debido al entorno de mayor amenaza y a la oposición sin precedentes que está lanzando la izquierda contra los esfuerzos de ICE para efectuar deportaciones masivas, ICE no puede compartir ningún detalle sobre cualquier próxima expansión en New Hampshire o en otros lugares», se lee en la declaración.
Hasta el martes por la mañana no había ningún indicio de que la posible venta se hubiera completado. El almacén en cuestión no ha cambiado de propietario en los últimos meses, según el departamento de evaluación de Merrimack. La última fecha de venta fue el 9 de diciembre de 2022.
Los registros de propiedad indican que 50 Robert Milligan Parkway es propiedad de una entidad corporativa (“DRI TCC 50 RMP LLC”) con sede en Dallas, Texas. La propiedad ha sido anunciada en los últimos años por el promotor inmobiliario comercial Trammell Crow Company y la empresa de gestión inmobiliaria Cushman & Wakefield.
La ACLU de New Hampshire pidió a los líderes electos que brinden más transparencia y oposición al proyecto propuesto.
“Estos documentos confirman que ICE no sólo planea construir un centro de detención humana en Merrimack, sino que también está buscando activamente aprobaciones legales para hacerlo, mientras se niega a informar al público, a la prensa o a la ciudad de sus planes”, dijo Devon Chaffee, director ejecutivo de la ACLU de New Hampshire.
“Exigimos más respuestas, más transparencia y más oposición de nuestros líderes electos para garantizar que esta propuesta inquietante y profundamente dañina no se convierta en realidad en el Estado de Granito”, dijo.
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