El Athletic retransmite en directo el partido de hoy Sorteo de los play-offs de la Liga de Campeones.
Una victoria del Chelsea por 3-2 en Nápoles selló un resultado entre los ocho primeros en la Liga de Campeones para el equipo de la Premier League y eliminó a sus oponentes de la competencia, mientras continúa el prometedor comienzo de Liam Rosenior en el club.
El Chelsea tuvo ventaja desde el principio, después de que un penalti de Enzo Fernández en el minuto 19 pusiera al equipo londinense arriba 1-0. Napoli no estaba contento con la decisión de penalizar a Juan Jesús, saltando desde su posición en un muro defensivo, por balonmano. Y el equipo local aparentemente utilizó esa sensación de injusticia para sacudirse su letargo, con el resto de la primera mitad un flujo constante de ataques del Napoli.
El empate del equipo local llegó gracias a Antonio Vergara en el minuto 33 después de que un maravilloso giro engañara a Wesley Fofana, y 10 minutos más tarde se adelantaron después de que el lado derecho de la defensa del Chelsea fuera violado una vez más, y Rasmus Hojlund convirtió a Robert Sánchez.
Chelsea respondió trayendo a Cole Palmer por Pedro Neto en el descanso, pero fue Joao Pedro quien los empató, lanzando un maravilloso disparo con la zurda desde 25 metros. Y como el Chelsea necesitaba una victoria para terminar entre los ocho primeros y pasar directamente a los octavos de final, ese hombre, Joao Pedro, anotó de nuevo después de un pase de Palmer cuando faltaban ocho minutos para el final.
Simon Johnson, Cerys Jones y Anantaajith Raghuraman analizan los puntos clave de conversación de una velada intensa.
¿Una victoria decisiva para Liam Rosenior?
Cuando el Chelsea más lo necesitaba, finalmente encontró la sensación de ganar fuera de casa para asegurar la clasificación automática a los octavos de final.
La razón por la que el Chelsea era vulnerable en primer lugar fue porque había sufrido mareos durante los viajes en la Liga de Campeones hasta esta noche.
Ganar en Stamford Bridge no fue el problema, como lo demuestra su récord del 100 por ciento. Pero el Chelsea tuvo que sudar, habiendo sumado solo un punto como visitante antes del partido contra el Napoli.
Empatar 2-2 en Qarabag, además de dejar escapar la ventaja ante el Atalanta para perder, fueron los partidos más costosos. Ahora, esto sucedió bajo la dirección de Enzo Maresca para que su reemplazo, Liam Rosenior, pudiera escapar de la mayor parte del escrutinio negativo.
(Francesco Pecoraro/Getty Images)
Sin embargo, la historia parecía similar para Rosenior, con el Chelsea perdiendo 2-1 poco después de la hora. Pero Rosenior cambió las cosas desde el banquillo, con el sustituto del medio tiempo Cole Palmer causando el mayor impacto, aunque la introducción de Trevoh Chalobah agregó una cobertura defensiva muy necesaria.
Esto también marca una gran diferencia para Chelsea y Rosenior. El club se enfrentaba a un calendario de fin de semana entre semana hasta el próximo parón internacional en marzo. Ahora tienen un merecido descanso, además de la posibilidad de que Rosenior trabaje un poco más en los entrenamientos, habiendo tenido pocas oportunidades de hacerlo hasta ahora.
Al convertirse en el segundo equipo que vence al Napoli en su propio campo en los últimos 21 partidos, también tendrá una confianza vital para la fase eliminatoria y también para las demás competiciones.
Simón Johnson
Elogio a Joao Pedro
Después de un buen comienzo en el Mundial de Clubes, los goles de Joao Pedro se han secado por un tiempo en la Premier League. A veces se ha visto incómodo como el número 9 del Chelsea, buscando profundizar y crear en lugar de meterse el diente entre los dientes y perseguir goles.
Con Liam Rosenior, parece hambriento de anotar. Después de anotar contra Brentford y Crystal Palace, el brasileño arrastró a un Chelsea que parecía aburrido al comienzo de la segunda mitad no solo de regreso al juego, sino también a los ocho primeros.
Su empate justo después de la hora de juego contra el Napoli es posiblemente el mejor de sus momentos más destacados del Chelsea hasta el momento. De espaldas a la portería, el brasileño controló el balón con la parte exterior de su bota para salir al espacio antes de golpear con el pie izquierdo. Fue un momento de calidad que el Chelsea necesitaba desesperadamente, habiendo representado poca o ninguna amenaza desde el descanso.
Luego demostró ser el héroe cuando faltaban menos de 10 minutos para el final. El Chelsea necesitaba un gol para colarse entre los ocho primeros y no había disparado a puerta desde su primer gol casi 20 minutos antes. Después de caer para recibir el balón de Cole Palmer en el campo del Chelsea, hizo una inteligente pared con Palmer y lo hizo magníficamente para alejarse de dos defensores del Napoli hacia el espacio.
Optar por no cederle el balón a Alejandro Garnacho, que se estaba acercando al punto de penalti, resultó ser una excelente decisión: su remate se ubicó brillantemente en la esquina inferior izquierda.
(Andreas SOLARO/AFP vía Getty Images)
Al Chelsea no le han faltado goles esta temporada, pero a veces le ha faltado un punto focal claro. Que Joao Pedro lo haga es un avance muy importante tanto para él como para el equipo.
Cerys Jones
¿Por qué el Chelsea pareció tan frágil en la primera mitad?
Tan pronto como el Napoli empezó a apretar la tuerca, la portería a cero del Chelsea no parecía que fuera a durar.
Liam Rosenior dijo a TNT Sports antes del partido que esperaba una presión intensa, pero sus jugadores claramente lucharon por hacer frente. La determinación del Chelsea de jugar desde atrás habrá desgastado los nervios en el campo visitante, con la primera gran oportunidad del Napoli proveniente de Scott McTominay que apuró a Moisés Caicedo en la posesión. El intento apresurado de Robert Sánchez de despejar golpeó a McTominay en la cara y rebotó por encima del larguero.
La presión siguió llegando y el Chelsea siguió luciendo como el segundo mejor en sus duelos individuales.
Wesley Fofana era el único central convencional en la alineación titular, pero su compañero Reece James (normalmente desplegado, por supuesto, como lateral o en el mediocampo) parecía mucho más cómodo que el francés, que fue derrotado con demasiada facilidad por Vergara y Hojlund por sus goles. Sorprendió que Rosenior no incorporara refuerzos defensivos hasta la entrada de Trevoh Chalobah en el minuto 58, sustituyendo a Andrey Santos.
Cerys Jones
Cómo el Chelsea se fue enfrentando poco a poco al Napoli
El Chelsea a menudo utilizaba un 3-2-3-2/3-3-2-2 cuando presionaba al Napoli, intentando cerrar el centro del campo. Si bien eso inicialmente afectó la capacidad de los anfitriones para construir desde atrás, una vía resultó fructífera una y otra vez.
Hojlund ocupando a Wesley Fofana, con Vergara y Eljif Elmas manteniéndose relativamente arriba, significó que sus tres defensores quedaron inmovilizados. Agregue a Scott McTominay deambulando por el campo, y eso permitió al equipo de Antonio Conte realizar pases atrás o ir lejos con suficientes jugadores al frente para desafiarlo.
Chelsea conscientemente comenzó a caer más y más a medida que Napoli avanzaba hacia el último tercio, lo que contribuyó a que Vergara atravesara el espacio abierto antes de driblar a Caicedo y hacer girar a Fofana para anotar el empate. También dejó al Chelsea vulnerable a las trampas de Giovanni Di Lorenzo y Mathias Olivera, que repetidamente no supieron rastrear, con Moisés Caicedo y Andrey Santos en particular luchando.
Di Lorenzo y Olivera forzaron las paradas de Robert Sánchez con el marcador 1-0 antes de que Olivera le diera la asistencia a Hojlund después de colarse detrás de Caicedo.
Trevoh Chalobah, que se ubicó como central en el descanso y Reece James pasó al lateral derecho, ayudó a anular esa vía en la segunda mitad. Chelsea pasó a una defensa de cuatro hombres sin posesión, con Caicedo protegiéndola desde más adelante en lugar de hundirse profundamente. El Napoli también se volvió más conservador, mientras que sus niveles de energía cayeron a medida que avanzaba la mitad.
Anantajith Raghuraman
¿Qué dijo Rosenior?
El técnico del Chelsea se mostró encantado con la progresión de su equipo y con su evitación de la ronda de playoffs. «Sí, en primer lugar, creo que pasar en esta competición es lo más importante, así que estoy encantado de hacerlo. De esta manera, en términos de nuestra temporada, en términos de mi tiempo en el campo con los jugadores, eso nos ayudará mucho. No tuve tiempo. No es una excusa, es un hecho.
«Y les pido a los jugadores, y estoy muy orgulloso de ellos, incluso en la primera mitad, les pido que presionen de una manera completamente diferente a la que nunca antes habían hecho y en la que apenas habían practicado. Así que ese tiempo durante las próximas semanas nos ayudará a mejorar y mejorar, pero aún necesitamos ganar partidos en este momento.
«Quería ir hombre por hombre por todo el campo. Sabíamos que necesitábamos ganar el partido. Quería ser realmente agresivo y Napoli fue muy inteligente después de 20-25 minutos. Sentí que recuperamos el balón muy alto en buenas áreas en los primeros 20 minutos. Cuando comenzaron a fallar nuestro pase y fueron un poco más directos, las distancias fueron un poco mayores. Corregimos eso. Todavía estábamos hombre a hombre en la segunda mitad, pero comenzamos un poco más profundo con nuestra presión y Creo que eso ayudó a nuestra compostura».
Rosenior también habló sobre Joao Pedro, autor de dos goles, y sobre si podría o debería participar con Brasil en el Mundial de este verano. «Por supuesto. Carlo Ancelotti es uno de mis héroes, así que no quiero decirle cómo hacer su trabajo. Creo que ya he tenido muy, muy buenas conversaciones con él, probablemente cuatro en mi oficina, creo que está harto de mi oficina, donde le dije, si juegas con intensidad, con tu calidad, la calidad sale.
Los dos goles son fantásticos, pero por la forma en que sostuvo el balón para el equipo, la forma en que corrió y comenzó a presionar, cuanto más trabajas, mejor eres como jugador y estoy muy, muy feliz de tener a Joao en nuestro equipo».
¿Cuando es el sorteo?
El sorteo de los play-offs de febrero (en el que participarán los equipos que terminaron del noveno al 24º en la tabla) se llevará a cabo el viernes 30 de enero a partir de las 11 a. m. GMT (6 a. m. ET). El Chelsea jugará contra el Paris Saint-Germain, el Newcastle United, el Mónaco o el Qarabag en octavos de final.
Fechas clave de la Liga de Campeones:
Eliminatorias: 17-18 y 24-25 de febrero
Octavos de final: 10-11 y 17-18 de marzo
Cuartos de final: 7-8 y 14-15 de abril
Semifinales: 28 y 29 de abril y 5 y 6 de mayo
Final: 30 de mayo
Cómo se desarrolló la noche en todo el continente
Con los dos primeros, Arsenal y Bayern Múnich, ya clasificados; Real Madrid, Liverpool y Tottenham Hotspur, del tercer al quinto lugar, tenían la ventaja de puntos entre los ocho primeros, sabiendo que una victoria les aseguraría la clasificación automática.
Liverpool y Tottenham vencieron a Qarabag y Eintracht Frankfurt respectivamente, pero el Real Madrid perdió sensacionalmente por 4-2 ante el Benfica de José Mourinho. El tiempo añadido fue un caos, ya que dos jugadores del Madrid fueron expulsados mientras el Benfica perseguía el gol que le permitiría colarse entre los 24 primeros y así asegurarse una plaza en los play-offs.
Empatados por diferencia de goles y puntos con el Marsella, se encaminaban hacia la eliminación por haber marcado menos goles pero, en los últimos segundos, su portero Anatoliy Trubin marcó sensacionalmente para reservar una plaza en el play-off.
Por otra parte, el gol de la victoria del Sporting CP en el tiempo añadido gracias al suplente Alisson Santos los colocó entre los ocho primeros a expensas del Real Madrid, ganador récord de 15 veces.
Muchas miradas estaban puestas en los equipos que comenzaron la noche del sexto al decimotercer lugar, ya que estaban todos empatados a puntos. Esos equipos fueron Paris Saint-Germain, Newcastle United y Chelsea, que ocuparon los últimos tres puestos entre los ocho primeros, y Barcelona, Sporting, Manchester City, Atlético de Madrid y Atalanta.
PSG y Newcastle se enfrentaban, lo que significaba que siempre se iba a abrir un lugar entre los ocho primeros y, en última instancia, su empate significó que ahora ambos tenían que enfrentarse a un play-off.
Cuatro de los ocho equipos ganaron con 13 puntos (Barcelona, Manchester City, Chelsea y Sporting) y todos acabaron entre los ocho primeros; a expensas de PSG, Newcastle, Real Madrid y Atalanta.
El Barcelona entró por primera vez entre los ocho primeros a la hora después de remontar un déficit de un gol contra el Copenhague, mientras que el Manchester City tomó una ventaja de dos goles en media hora en casa ante el Galatasaray. Chelsea entró y salió, y finalmente volvió a estar entre los ocho primeros después de una vertiginosa victoria por 3-2 en Nápoles.
En la lucha por los puestos de play-off, el Club Brugge superó al Marsella por 3-0, mientras que el club francés se quedó fuera del puesto 24 por un gol. Bodo/Glimt lograron otra victoria impresionante al vencer al Atlético por 2-1 para terminar en el puesto 23 y conseguir un play-off, mientras que Pafos y USG, al igual que el Marsella, terminaron con nueve puntos pero fueron eliminados.
Eduardo Tansley
¿Qué sigue para el Chelsea?
Sábado 31 de enero: West Ham (local), Premier League, 17.30 h Reino Unido, 12.30 h ET
