Heliot Ramos tenía algo que demostrar en su regreso al once titular en el DC. Bastante temprano en esta joven temporada, el síndrome del impostor parecía haberse instalado. El primer jardinero izquierdo en iniciar en Días Inaugurales consecutivos para los Gigantes en casi 20 años había estado jugando como si fuera simplemente otro titular de lugar en la posición. Ramos, contundente y de hombros anchos, había logrado sólo dos extrabases en más de 60 turnos al bate con un magro OPS de .527.
Mucho golpe y poder típicas de las pelotas que pone en juego desaparecieron y fueron reemplazadas por nuevas, silenciador onomatopeyas como fliizzzz y caer con ruido y huele. Al llegar al partido del viernes, Ramos estaba fallando y persiguiendo lanzamientos más que nunca, y la pelota, cuando hizo contacto con ella, salía del bate más plana que nunca. Su velocidad promedio de swing, que alguna vez fue de 75,2 MPH en 2024, hasta ahora se había reducido a 71,2 MPH. La caja de bateo se había convertido en un teatro de malestar y descontento para Ramos. Las cosas se habían puesto lo suficientemente mal como para que el manager Tony Vitello lo relegara a un rol de pelotón en los últimos dos juegos en Cincinnati.
Si bien todavía tuvo algo de tiempo de juego como bateador desde la banca, el respiro forzado le dio a Ramos algo de tiempo para echarse un poco de agua en la cara, despertarse y volver a concentrarse. Me imagino que una noche salió a las orillas fangosas que dominaban el Ohio, miró hacia el cielo nocturno y vio el busto calvo de Barry Bonds reuniéndose entre las nubes. Su voz, más aguda que la de James Earl Jones, pero igual de memorable, retumbando desde los cielos, le recordó a Ramos recuerda quien eres…
La voz de Barry resonó en los oídos de Ramos mientras volvía a meterse en la caja en la segunda entrada del juego del viernes. Con corredores en las esquinas y nadie fuera, los Gigantes tuvieron la oportunidad de reclamar una ventaja temprana contra el abridor Zach Littell, sin embargo, Ramos se encontró rápidamente en un hoyo familiar de 2 strikes después de no poder cuadrar o elevar dos sliders colgantes. Una salida improductiva parecía inminente… pero entonces Barry habló. Ramos escuchó. Se acercó un splitter fallido, y Ramos se mantuvo paciente y contenido… luego lo disparó. La pelota de béisbol salió disparada de su bate a 107 MPH y desapareció sobre la pared en el centro, a 406 pies de distancia durante… finalmente – su primer jonrón del año.
Es comprensible que el niño estuviera entusiasmado. Se golpeó el pecho y gritó en el dugout de los visitantes mientras galopaba alrededor de la tercera posición. En ese momento, el swing de Ramos abrió una válvula ofensiva. Los Gigantes habían logrado anotar sólo siete carreras en Cincy, feliz por los bateadores, pero ¿tres carreras con un solo swing? eso fue ¿permitido?? Lo que había sido un goteo se convirtió en un torrente. Tres bateadores más llegaron sanos y salvos después del jonrón de Ramos. Drew Gilbert realmente trabajó una base por bolas. Con dos outs y corredores en segunda y tercera, Matt Chapman conectó un sencillo con 2 outs y 2 carreras impulsadas al jardín izquierdo. Rafael Devers agregó con una línea que venció a James Wood contra la pared del jardín derecho para un doble productor. Para cuando terminó la parte alta de la segunda, la alineación de San Francisco había bateado, logrando seis carreras, siete hits y una base por bolas, el máximo de la temporada.
El cuadro surgió como un sueño febril. Si bien esas seis carreras iniciales hubieran sido suficientes para que los Gigantes lograran la victoria, ese rally de la segunda entrada ocurrió tan rápido que uno no podía confiar en ello. El liderazgo apenas se sentía seguro, porque ¿hay algo seguro en manos de estos gigantes de 2026? Sí, Logan Webb estaba en el montículo… pero esto fue 2026 Logan Webb. Nada me parecía correcto, fiable o cómodo. Seis carreras contra una alineación joven e intimidante de Washington que promediaba aproximadamente seis carreras por juego fue como si te dieran un colchón de aire para dormir en la casa de tus suegros. Lo más probable es que esa cosa no se haya utilizado desde la administración Bush. Lo más probable es que la función de autoinflado no funcione. Lo más probable es que haya un agujero en algún lugar donde un ratón mordió el plástico. Si uno iba a llegar hasta la mañana, probablemente sería necesario volver a inflarlo varias veces a mitad de la noche, e incluso entonces, aún podría despertarse de nuevo en el piso duro.
Y, sin embargo, contra todo pronóstico, la ofensiva de los Gigantes mantuvo el colchón inflado.
Washington agregó dos carreras aquí y una allá a medida que avanzaban las entradas, quitándole mordiscos a la ventaja inicial, pero los bates de San Francisco se negaron a quedarse estancados. No podían dormirse en los laureles porque sus laureles eran un rectángulo polvoriento de cloruro de polivinilo que encontraron doblado en el fondo de un armario. Ya se habían sentido tan humildes en estos primeros veinte juegos que veinte carreras no se habrían sentido seguras como ventaja. Se requirió vigilancia, y se proporcionó vigilancia con el primer jonrón del año de Drew Gilbert para abrir la cuarta. Willy Adames mantuvo la presión con su décimo doble del año, y Matt Chapman lo llevó a casa con su segundo de tres sencillos. En el séptimo, Casey Schmitt conectó su segundo jonrón del año por encima del muro del jardín izquierdo y el tercero de la noche para una alineación que había entrado al juego con solo 9 cuadrangulares largos a su nombre, el total de jonrones más bajo en las Mayores.
Y para cerrar la anotación, elevando el total de carreras de San Francisco a dos dígitos y fuera del alcance del slam, Heliot Ramos dio un boleto con las bases llenas en el noveno.
En una cuenta de 3-2, escupió a un barrendero muy por debajo de sus rodillas y, como es conocido por hacer, envió su bate dando vueltas detrás de él en celebración. No es difícil imaginar esa versión de Ramos en Cincy quitándose los zapatos ante la ofrenda. Los números de poder han sido, y siguen siendo, una preocupación para esta alineación, pero la falta de bases por bolas fue una preocupación mayor. Necesitas caminar antes de poder correr (a casa). Golpear se trata de ritmo y fluidez. Se trata de saber cuándo atacar y cuándo tener paciencia. Los bateadores no controlan la pelota que se les lanza: tienen que aceptar lo que se les da. Este principio esencial de la caja de bateo se ha perdido un poco en este equipo. La tasa de boletos de los Giants en su conjunto está en la parte inferior del barril de la liga (5.7% hasta el sábado por la mañana), y el BB% individual de Ramos está incluso por debajo de eso. Hasta ahora han pasado la temporada forzando el tema, lo que ha generado mucho contacto, pero también muchas salidas rápidas.
En ese contexto, las bases sobre bolas consecutivas de Jung Hoo Lee y Ramos en el noveno se sintieron milagrosas.
El jonrón cortado en el segundo, el 3-2 en el noveno; está por determinar si estos momentos resultan ser catalizadores para la temporada de Heliot Ramos en el futuro. Pero ahora mismo podemos celebrar que fueron los catalizadores de esta victoria.
¿Y hubo momentos así para Logan Webb en el montículo?
Estas primeras cinco aperturas han sido nada menos que frustrantes, y yo diría que el tono general del comportamiento de Webb contra los Nacionales mostró más de lo mismo.
El fuerte orden zurdo de Washington se negó a permitirle lanzar como quería. No sacaron su cambio de la zona y obligaron a Webb a realizar una combinación que destacó su líbero. No hizo alarde de tanta influencia en el conteo como suele hacerlo, y aunque Webb vive de rodillas, los bateadores de Washington hicieron ofertas allí. Le pegaron 14 bolas contundentes a Webb. Daylen Lile disparó un sinker bajo 418 pies para un tiro de 2 carreras en el cuarto. El bateador número 8, José Tena, se fue de 3-3, incluido un sencillo productor de 2 strikes y 2 outs en el sexto que le robó a Webb la oportunidad de un comienzo de calidad.
Las divisiones de Webb entre marzo y abril hasta ahora han sido algunas de las peores de su carrera, al igual que sus divisiones contra zurdos. No ha sido preciso, pero es justo decir que su defensa tampoco lo ha sido detrás de él. Y esto tampoco ha sido de Luis Arráez, quien anoche estuvo absolutamente danzante y alegre con su guante. Según las primeras métricas defensivas, Arráez ha sido la estrella de este cuadro, mientras que las continuas tonterías desde tercera, corta y primera base han provocado ira e incluso se han vuelto virales.
Con corredores en las esquinas y nadie eliminado en el tercero, Webb congeló al árbol humano James Wood con un sinker 3-2 perfectamente ubicado para un out improductivo. Luego inmediatamente indujo lo que debería haber sido una bola de doble play que puso fin a la entrada a segunda. El pase de Arráez a Adames estuvo bien, pero de alguna manera la pelota, después de alojarse completamente en el bolsillo del guante de Devers, simplemente salió. El lanzamiento fue alto y creciente. No fue genial, ni tampoco lo fue el juego de pies de Devers. Se comprometió a estirarse desde la bolsa demasiado pronto, cuando posiblemente tuvo tiempo de pararse más alto y recibir el tiro usando la base como plataforma. Eso es culpa de Devers… pero Adames tampoco está libre de culpa. Tiene que alimentar mejor al novato primera base. Este ha sido un problema recurrente desde el día inaugural. Una entrada más tarde, Adames hizo otra gran parada, pero su relevo volvió a estar abierto, lo que le permitió a Joey Weimer alcanzar y finalmente anotar con un tiro de dos carreras de Lile. Matt Chapman cometió otro error de tiro (su cuarto) más tarde en el séptimo, ofreciendo a la ofensiva de los Nacionales un out adicional (un regalo que rápidamente rechazaron cuando Curtis Mead alineó a Chapman, quien luego dobló a Brady House en la primera).
Dos de las cuatro carreras limpias de Webb en la noche podrían haberse evitado si la defensa hubiera brindado un mejor apoyo y los rodados se hubieran convertido en outs. El efecto posterior también aquí es que estos errores impiden que Webb encuentre su equilibrio. Estos errores son frustraciones que se agravan en lugar de curarse. Y conseguir ese doble play en el tercero hubiera sido en realidad cicatrización. En lugar de salir del montículo con arrogancia y sacar a Houdini de un aprieto, Webb pateó piedras de regreso al dugout una docena de lanzamientos estresantes después, con rectitud.
También me pregunto si Webb estaba un poco molesto desde el principio porque Daniel Susac comenzó detrás del plato en lugar de Patrick Bailey. Entiendo que el juego completo de Susac le ha valido más aperturas (registró dos hits nuevamente en este juego), pero si soy Tony Vitello, no jugueteo cuando comienza mi as. Hay cierta sabiduría en mantener consistentes ciertas cosas que puedes controlar, especialmente porque Webb no obtiene consistencia de ciertas cosas que están fuera de su control.
Por desgracia, no todo Los problemas se podían resolver en un solo juego. Y una victoria es una victoria, y los Gigantes necesitaban una, y la necesitaban de esta manera. muy malo.
