El entrenador Rod Brind’Amour dijo antes y después del partido de ayer que el equipo y el cuerpo técnico tienen confianza en ambos porteros y que cualquiera de ellos podría haber sido titular. Brind’Amour citó la experiencia en los playoffs como factor en su decisión, y esa fue la decisión correcta.
El Centro Lenovo estaba a tope, y la lucha entre capitanes desde la primera caída del disco llevó la energía a otro nivel.
Los Carolina Hurricanes necesitaban una presencia constante en la red, y eso es exactamente lo que el equipo consiguió con Frederik Andersen. Y algo más.
Ottawa tuvo solo 22 tiros, muy por debajo de su promedio de 29 en la temporada regular. Andersen detuvo oportunidades de gol de alta calidad y acertó cuando el juego estaba en juego.
No hay blanqueadas fáciles en la NHL, y esto no fue pan comido para Andersen. Los datos de Natural Stat Trick muestran una imagen de los porteros de élite bajo presión:
- xGoles en contra: 1.508
- Goles salvados por encima de lo esperado (GSAx): +1,517
Andersen salvó 1,52 goles más de lo que habría permitido un portero promedio según la calidad y la ubicación del tiro. Esa es una marca sobresaliente en un solo juego.
A continuación se muestra el desglose de la zona de peligro a través de MoneyPuck:
- Intentos de tiro de bajo peligro: 30 (0,739 xG)
- Intentos de disparo de peligro medio: 5 (0,564 xG)
- Intentos de tiro de alto peligro: 1 (0,205 xG)
- Rebote xGoles en contra: 0,385
Ottawa tuvo algunas tomas de alta calidad a pesar del bajo volumen y Andersen estuvo perfecto en todas las categorías.
Otras claves de la victoria ayer fueron la ventaja de Carolina en posesión y calidad de tiro.
Los Canes tuvieron muchas más oportunidades, una ventaja significativa en el total de oportunidades de gol y goles esperados. Con tiros e intentos de tiro concentrados en la zona de alto peligro de Ottawa, mostró el dominio territorial general de Carolina.
Sin duda, este fue un factor importante en el resultado del juego, pero los Senadores pudieron crear algunas oportunidades de alta calidad a pesar del sólido desempeño general de los Hurricanes. Cuatro oportunidades de juego de poder para Ottawa fueron secuencias importantes para ambos equipos.
El tercer período es cuando Andersen obtuvo los honores de Jugador del Juego. Mientras protegía una ventaja de un gol, Andersen hizo paradas destacadas mientras Ottawa controlaba el juego.
Una espectacular salvada con guante en el intento de rebote de Drake Batherson en la parte superior del área fue cuando el juego podría haber tomado una dirección diferente basado en el avance de los Senadores durante los minutos previos a esa jugada. El árbitro pitó rápidamente y inicialmente cantó gol para empatar el juego. La repetición confirmó que el disco nunca cruzó completamente la línea y Carolina mantuvo su ventaja de un gol.
Momentos después, Andersen salvó desesperadamente a Brady Tkachuk desde el área. De nuevo, un gol allí y el partido podría haber sido muy diferente.
Ante un déficit de dos goles, Ottawa sacó al portero cuando quedaban casi tres minutos y medio de partido. Una penalización por retraso del juego dio a los Senadores un juego de poder, aumentando aún más la presión sobre los Canes para cerrar el juego. En los últimos minutos durante un seis contra cuatro, Ottawa estaba en modo de ataque total. Una vez más, Andersen se mantuvo erguido. Detuvo tres tiros a la red mientras sus compañeros bloquearon cinco intentos.
Con sólo cinco tiros en el primer tiempo y cuatro en el segundo, Andersen rechazó 13 tiros en el tercer tiempo. Esa puede ser una posición difícil para un portero. Una buena defensa y tiros limitados podrían generar algo de óxido, pero Andersen se mantuvo comprometido. Lo demostró cuando más importaba en el tercero.
En una serie que promete ser reñida y física, el aplomo, el posicionamiento y la gran capacidad de salvamento del veterano Andersen marcaron la pauta y ayudaron a Carolina a obtener una victoria crítica en el Juego 1.
