Los Denver Nuggets derrotaron el lunes por la noche a los Sacramento Kings 130-124, liderados por una actuación equilibrada de Nikola Jokic, quien anotó 34 puntos, 14 asistencias, siete rebotes, cuatro robos y dos tapones en 34 minutos.
Sacramento, perdiendo por nueve puntos en el medio tiempo, recortó la ventaja de los Nuggets tarde, pero las pérdidas de balón y las oportunidades perdidas finalmente sellaron su destino, anotando sólo nueve puntos en los últimos cinco minutos de juego.
Sin embargo, el ruido posterior al juego se centró en Russell Westbrook en su primer regreso al Ball Arena como miembro de los Kings después de pasar la temporada 2024-25 de la NBA con los Nuggets.
Hablando con los periodistas después del partido, Westbrook ofreció una evaluación contundente de su única temporada en Denver.
«Pensé que era genial», dijo. «Supongo que algunas personas no lo hicieron. La verdad es que no querían que volviera. No depende de mí. Lo siento. Dios tiene un plan, tengan paciencia. No depende de mí. Si no me quieren, está bien. Alguien más sí».
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Westbrook registró uno de sus mejores puntajes de la temporada el lunes, terminando con 26 puntos, el máximo del equipo, en 10 de 17 tiros junto con 12 rebotes, seis asistencias y dos robos en 37 minutos.
Apenas dos noches antes, Westbrook registró un doble-doble de 12 puntos y 10 asistencias en el partido de los Kings por 135-133 sobre los Milwaukee Bucks.
A lo largo de los primeros siete partidos (tres como titular), ha promediado 13,9 puntos, 5,9 rebotes, 5,0 asistencias y 1,4 robos en 27,6 minutos por partido, mostrando mucho de lo que hizo hace un año en Denver.
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Westbrook tiene uno de los currículums más condecorados de las últimas dos décadas: MVP de la NBA 2016-17, nueve nominaciones al Juego de Estrellas, nueve honores del Juego de Estrellas, múltiples títulos de anotaciones y asistencias, y el líder de todos los tiempos en triples-dobles de su carrera (203).
Después de escalas en Oklahoma City, Houston, Washington, Los Ángeles (Lakers), Los Ángeles (Clippers) y Utah (brevemente), firmó con los Nuggets para la campaña 2024-25 y jugó 75 partidos (36 como titular) antes de convertirse en agente libre pendiente.
Rechazó una opción de jugador pequeño en junio y llegó a la agencia libre esta temporada baja antes de aceptar un contrato de un año con Sacramento el 16 de octubre, pocos días antes de que comenzara la temporada.
El próximo calendario de Sacramento incluye cinco partidos consecutivos en casa comenzando con los Warriors el miércoles, antes de fechas con el Thunder y los Timberwolves, una revancha contra los Nuggets y un enfrentamiento el 12 de noviembre contra los Hawks.
