La salida de Spirit Airlines de su segunda quiebra en otros tantos años está bajo presión a medida que se disparan los precios del combustible para aviones.
El 24 de febrero, pocos días antes de que comenzara la guerra en Irán, Spirit anunció que esperaba salir del Capítulo 11 de bancarrotas a fines de la primavera o principios del verano, después de llegar a un acuerdo con sus prestamistas y acreedores garantizados. Desde entonces, la guerra ha limitado gravemente el tráfico de petroleros en el Estrecho de Ormuz, disparando los precios del petróleo y del combustible para aviones, lo que ha repercutido en la industria aérea y, según se rumorea, ha puesto en peligro las frágiles finanzas de Spirit.
La situación se ha vuelto tan grave que la aerolínea ha pedido a la administración Trump cientos de millones de dólares en fondos de emergencia. La corriente de aire informó.
Un portavoz de Spirit dijo Fortuna la empresa no comenta sobre rumores y especulaciones del mercado y que las operaciones continuaban con normalidad.
El plan de reestructuración de Spirit dependía de precios de combustible mucho más bajos. La aerolínea planea gastar 2,24 dólares por galón en 2026 y 2,14 dólares en 2027, según una presentación de marzo ante la Comisión de Bolsa y Valores. Al 16 de abril, el combustible para aviones costaba 4,32 dólares por galón, casi el doble de lo estimado.
A principios de este mes, JP Morgan estimó que si el combustible se mantenía a 4,60 dólares el galón este año (su precio a finales de marzo), el margen operativo previsto de Spirit para el año fiscal 2026 podría deteriorarse hasta aproximadamente un 20% negativo desde el margen del 0,5% propuesto en el plan de reestructuración de la empresa. Esto podría agregar $360 millones a los gastos de la compañía para el año fiscal, que es más que su saldo de efectivo al final del año fiscal 2025, según el banco.
Hay informes de que la aerolínea estaba en riesgo de liquidación, aunque no se espera que la compañía liquide esta semana y está «sacudiendo todos los árboles» para recaudar efectivo, informó Reuters.
Spirit está saliendo de su segunda quiebra desde noviembre de 2024. En el acuerdo de reestructuración anunciado a finales de febrero, la compañía dijo que reduciría los vuelos fuera de las horas pico y ajustaría la demanda estacional. La empresa esperaba reducir su deuda y obligaciones de arrendamiento de 7.400 millones de dólares antes de la quiebra a aproximadamente 2.100 millones de dólares después de la emergencia.
Spirit está lejos de ser la única aerolínea que siente los efectos de la guerra en Irán. A mediados de marzo, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, dijo que el conflicto había aumentado los costos operativos de la aerolínea en unos 400 millones de dólares. El director ejecutivo de United dijo que si los precios del combustible para aviones se mantuvieran al doble de sus costos anteriores a la guerra, le costaría a la aerolínea 11 mil millones de dólares adicionales en costos anuales. Casi todas las principales aerolíneas estadounidenses, incluidas American, United, Delta, Southwest y JetBlue, han aumentado las tarifas de equipaje facturado para tratar de compensar el aumento de los costos.
Se necesitarán meses para que los precios del combustible para aviones vuelvan a los niveles de antes de la guerra, advirtió a principios de este mes el director de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que representa a las aerolíneas mundiales.
