Todo el mundo piensa que la IA está reemplazando a los trabajadores de las fábricas, pero los despidos de Amazon muestran que llegará primero a los mandos intermedios

La medida puede ofrecer una visión temprana de cómo la IA en realidad está remodelando la fuerza laboral: no desplazando inmediatamente los roles táctiles y mundanos de las fábricas que todos esperaban, sino vaciando las filas de cuello blanco que las dirigen.

Amazon anunció el martes que recortará aproximadamente 14.000 puestos de trabajo corporativos, o alrededor del 4% de su fuerza laboral administrativa, como parte de una reestructuración destinada a “reducir la burocracia” y “eliminar capas organizativas”, según un memorando. En el memorando, Beth Galetti, vicepresidenta senior de experiencia de las personas en Amazon, dijo que los recortes están diseñados para hacer que la empresa sea más eficiente y ágil a medida que amplía sus inversiones en IA generativa. En términos sencillos, es una apuesta a que los algoritmos puedan manejar muchas de las funciones de coordinación, presentación de informes y toma de decisiones que antes estaban reservadas a los administradores humanos.

Durante el año pasado, el director ejecutivo Andy Jassy ha sido franco sobre la transformación de Amazon.

«Necesitaremos menos personas para realizar algunos de los trabajos que se realizan hoy», dijo a los empleados a principios de este año, citando el papel cada vez mayor de la IA generativa en la planificación, el análisis y la previsión. Esas herramientas, dijo, ya están ayudando a los equipos a «moverse más rápido y tomar mejores decisiones».

Esa lógica se está extendiendo por todo el mundo empresarial estadounidense. Los sistemas de IA generativa se han vuelto expertos precisamente en los tipos de tareas que llenan los días de los mandos intermedios: sintetizar actualizaciones, redactar memorandos, producir informes de estado y resumir reuniones.

No está claro si los despidos anunciados el martes son el resultado directo de ese cálculo, de que la IA de generación puede realizar tareas de gestión intermedia tan bien, o mejor, que los humanos. Sin embargo, para los ejecutivos presionados para aumentar la productividad a costos más bajos (y especialmente para aquellos con tendencia a hacer recortes), el atractivo de aplanar la jerarquía es obvio.

Sin embargo, hay una ironía aquí. Amazon, la empresa pionera en la automatización de almacenes y que convirtió a los robots en el modelo de la disrupción laboral, ahora está señalando que la fuerza laboral de cuello blanco puede ser la primera en sentir el impacto de la IA. Los analistas de Gartner estiman que para 2026, una de cada cinco organizaciones utilizará IA para eliminar al menos la mitad de sus capas de gestión.

El momento no podría ser peor para los trabajadores, especialmente los más jóvenes, que están tratando de ascender. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, advirtió en septiembre que la contratación se había desacelerado “de manera notable”, especialmente para los empleados que iniciaban su carrera. Powell y otros economistas han reconocido que la economía ha entrado en una fase de “bajas contrataciones y pocas contrataciones”, en la que las empresas se muestran reacias a crear puestos de trabajo incluso cuando el crecimiento continúa.

«Si la gente se vuelve más productiva, no es necesario contratar más gente», dijo el director ejecutivo de Airbnb, Brian Chesky, al Diario de Wall Street. «Veo que muchas empresas se mantienen firmes de forma preventiva, pronostican y esperan poder tener plantillas más pequeñas».

Amazon no está solo. Esta semana, Target anunció su primera ronda importante de despidos en una década, recortando apenas 2.000 puestos de trabajo. Paramount, recién salida de su fusión con Skydance, también está despidiendo 1.000 puestos de trabajo esta semana mientras se somete a una reestructuración.

Si la IA aplana las jerarquías corporativas, creando un mercado de “bajo nivel de contratación y alto nivel de fuego”, eso podría erosionar aún más la escala profesional tradicional y ser potencialmente destructivo en todos los niveles de la economía. Este es el panorama que pinta el último informe Challenger, Gray & Christmas, publicado el 2 de octubre. Según la firma de recolocación y coaching ejecutivo, los empleadores estadounidenses anunciaron 946.000 recortes de empleo en lo que va del año, el total más alto en lo que va del año desde 2020, con más de 17.000 atribuidos explícitamente a la inteligencia artificial y otros 20.000 vinculados a la automatización y las “actualizaciones tecnológicas”. Solo las empresas de tecnología han eliminado 108.000 puestos de trabajo en 2025, y los despidos en el comercio minorista han aumentado un 203% año tras año a medida que las empresas se preparan para una temporada navideña más lenta, dijo la empresa. «Es muy probable que los planes de recorte de empleos superen el millón por primera vez desde 2020», escribió en el informe Andy Challenger, vicepresidente senior de Challenger, Gray & Christmas. «Los períodos anteriores con tantos recortes de empleo ocurrieron durante recesiones o, como fue el caso en 2005 y 2006, durante la primera ola de automatizaciones que costaron empleos en la industria manufacturera y la tecnología».