Virma Simonette y
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Dos días después de que un terremoto de magnitud 6,9 sacudiera su ciudad natal en el centro de Filipinas, Arguel Estalicas dice que todavía se siente mareada cada vez que se levanta.
Esa sensación de giro, junto con una serie de réplicas, ha dejado al oficial de turismo de 35 años y a muchos otros sobrevivientes demasiado asustados para regresar a sus hogares, lo que los obligó a vivir temporalmente en tiendas de campaña.
El terremoto sacudió la costa norte de Cebú, una de las islas más pobladas del país, la noche del 30 de septiembre, sacudiendo a muchos de sus sueños.
Mató al menos a 68 personas y hirieron a más de 500 personas, mientras casas, edificios e iglesias se derrumbaban y las carreteras se agrietaban.
«Todavía no podía procesar lo que nos pasó», le dice Estalicas a la BBC. «Estoy abrumado por las cosas que hemos vivido en los últimos dos días».
El hombre de 35 años vive en la ciudad de Medellín, cerca del epicentro del terremoto. Los funcionarios de respuesta a desastres dicen que el terremoto desplazó a casi 80.000 personas en todo Cebú y provincias cercanas. Cebú es un importante centro comercial y de transporte en el centro de Filipinas.
Dijo que se levantó de la cama gritando cuando se produjo el terremoto y corrió al aire libre con su familia.
Durmieron al aire libre, pero cuando cayó una ligera llovizna, Estalicas y su familia se envolvieron en bolsas de plástico porque no tenían impermeables.
Las fotos en las redes sociales los mostraban encorvados en sillas de plástico, envueltos en bolsas de plástico empañadas por su aliento.
Arguel EstalicasA unos 10 kilómetros de distancia, en el municipio de San Remigio, Lourenze Pareja también pasó la noche al aire libre la noche del terremoto.
«Allí, bajo el cielo nocturno, nos sentamos libremente -con gran fe- con nuestras lucecitas, aferrándonos a los recursos que teníamos», escribió Pareja en Facebook. «Oren por nosotros, todos».
Cuando el suelo comenzó a temblar, Pareja dijo que tomó su teléfono y corrió a la calle para transmitir en vivo el caos que se desarrollaba: vecinos en pijamas saliendo de sus casas, con sus hijos y mascotas a cuestas.
«Señor», dijo el periodista comunitario de 25 años en la transmisión en vivo, clamando a Dios, aparentemente incapaz de decir mucho más.
Dijo que revisó la vecina ciudad de Bogo y vio lámparas solares que arrojaban un brillo tenue sobre las calles cubiertas de rocas.
«Lo que alguna vez fue una ciudad vibrante se ha convertido en un pueblo fantasma», dijo.
Se necesitan alimentos, agua y combustible.
Filipinas es vulnerable a los desastres naturales. Se encuentra en el geológicamente inestable «Anillo de Fuego», llamado así por el gran número de terremotos y volcanes que se producen aquí.
El terremoto de Cebú del martes se encuentra entre los más fuertes y mortíferos de los últimos años. En 2013, un terremoto de magnitud 7,2 en la vecina isla de Bohol mató a más de 200 personas y destruyó iglesias centenarias.
El jueves, los rescatistas buscaban entre los escombros mientras las autoridades trabajaban para entregar alimentos, restaurar las líneas eléctricas y de comunicación y limpiar los caminos de escombros.
El ejército filipino ha desplegado tropas para ayudar a mantener el orden durante las labores de socorro.
Imágenes falsasSin embargo, las necesidades diarias siguen siendo una preocupación apremiante para muchos.
El fotógrafo Doods Demape decidió el jueves hacer un viaje de cuatro horas desde Medellín a la capital provincial para comprar suministros, ya que no había supermercados abiertos.
Demape dice que le costó encontrar una gasolinera que no estuviera inundada de largas colas.
«La mayoría de las carreteras ahora son transitables, por lo que los suministros llegan desde la ciudad. Pero los suministros inmediatos como agua y alimentos, especialmente para los niños, aún no están disponibles», le dice a la BBC.
En la ciudad de Bogo, epicentro del terremoto, informes de los medios locales muestran bolsas para cadáveres alineadas en la calle frente a hospitales improvisados donde se trata a los heridos.
Imágenes falsasEl terremoto de esta semana se produce en medio de una intensa temporada de tifones. Dos tormentas consecutivas inundaron grandes zonas del país una semana antes.
Las inundaciones generalizadas provocadas por esas tormentas y las lluvias monzónicas anteriores han provocado la ira pública y desencadenado protestas callejeras.
Cebú es especialmente propenso a los tifones. Se encuentra en la trayectoria general de las tormentas que se forman sobre el Pacífico.
La región norte de la isla, epicentro del terremoto del martes, fue azotada por el súper tifón Haiyan en 2013. Esa tormenta mató a más de 6.000 personas en toda la región central.
Entre los muchos edificios dañados por el terremoto del martes se encontraba un lugar de reubicación para los supervivientes de Haiyan.
A pesar de los desafíos actuales, los habitantes de Cebú como Estalicas y Pareja tienen la esperanza de poder sobrevivir al terremoto, como lo hicieron después de Haiyan y las calamidades anteriores.
Dicen que los supervivientes se ayudan unos a otros, lo que los filipinos llaman bayanihan o comunidad.
«Mi única oración es que la ayuda no se retrase y que los municipios vecinos también sean considerados y cubiertos por estos esfuerzos de ayuda», afirmó Pareja.
