El Departamento de Justicia anunció el jueves cargos penales contra 15 personas en Minnesota acusadas de defraudar a Medicaid y varios otros programas de servicios sociales estatales por más de 90 millones de dólares.
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“El fraude aquí en Minnesota es impactante”, dijo el Fiscal General Adjunto Colin McDonald durante una conferencia de prensa en Minneapolis. «Este no es el final de nuestro trabajo».
Altos funcionarios, incluido el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Mehmet Oz, se unieron a McDonald en Minneapolis para anunciar los cargos.
Los acusados también están acusados de defraudar a programas destinados a proporcionar alojamiento y comidas a los necesitados, así como servicios para personas discapacitadas y niños autistas, según McDonald.
Acusó a dos de las personas de defraudar 46,6 millones de dólares de un programa financiado con fondos públicos destinado a brindar servicios médicos a niños con autismo. Los acusados supuestamente “pagaron sobornos a padres que llevaron a sus hijos a centros de autismo, diagnosticaron autismo a niños sin importar la necesidad médica y facturaron por servicios de autismo que en realidad nunca se brindaron”, dijo McDonald.
Kennedy describió el plan como “un robo organizado que explotó a los niños más vulnerables de Estados Unidos, engañó a las familias y robó dólares de los contribuyentes destinados a ayudar a los niños con autismo a acceder a atención y apoyo legítimos”.
«No permitiremos que los delincuentes traten a los niños como oportunidades de facturación mientras los contribuyentes estadounidenses pagan la factura», dijo Kennedy.
De manera similar, en otros presuntos esquemas, los fiscales dicen que los acusados presentaron reclamos fraudulentos a Medicaid y otros reclamos falsos por servicios que nunca fueron brindados. Once acusados fueron acusados de defraudar a tres programas distintos que ayudan a las personas con discapacidades a vivir de forma independiente, lo que resultó en pérdidas de más de 39,1 millones de dólares, según el Departamento de Justicia.
Los cargos anunciados el jueves “incluyen la cantidad de pérdida más alta jamás cobrada en un caso de Medicaid en Minnesota, y el mayor plan de fraude por autismo jamás acusado por el Departamento de Justicia”, dijo McDonald.
El anuncio coincidió con la sentencia de Aimee Bock, exlíder de una organización sin fines de lucro de Minnesota que fue condenada en un caso de fraude de 250 millones de dólares considerado el “plan de fraude COVID-19 más grande del país”.
El caso de Bock y muchos otros casos de fraude superpuestos, algunos de los cuales involucraban a miembros de la comunidad somalí de Minnesota, fueron utilizados inicialmente por el presidente Donald Trump y su administración para justificar el lanzamiento de una operación de inmigración a gran escala en el estado que duró casi tres meses.
La represión migratoria de Trump en Minnesota, denominada “Operación Metro Surge”, provocó protestas masivas, provocó tensos enfrentamientos entre funcionarios de inmigración y residentes y resultó en el asesinato de dos ciudadanos estadounidenses.
Aún así, el gobierno federal ha seguido centrado en erradicar el presunto fraude en Minnesota.
En marzo, la Casa Blanca lanzó una iniciativa nacional presidida por el vicepresidente JD Vance para combatir el fraude. Desde entonces, la administración Trump ha suspendido algunos fondos de Medicaid para Minnesota y ha congelado las inscripciones en Medicare para algunas agencias de cuidados paliativos y de atención médica domiciliaria, informó KARE 11, filial de NBC en Minneapolis.
McDonald dijo que el DOJ también planea ampliar su operación Health Care Fraud Strike Force en el Medio Oeste con 15 fiscales adicionales que se concentrarán en combatir el fraude a Medicaid en Minnesota y en todo el país.
