Con su nueva película Día de la Divulgaciónel cineasta Steven Spielberg vuelve al tema que le ayudó a convertirse en uno de los directores más exitosos del mundo: los extraterrestres (o hora del estes).
Pero su película también se centra en un segundo tema que ha preocupado durante mucho tiempo a Spielberg y a otros directores de ciencia ficción: la fe. Es una historia sobre creer en algo, ya sea una doctrina religiosa o descargas cerebrales de ovnis, y las tensiones que podrían surgir entre diferentes tipos de profecía.
«La película toma la posición de los creyentes, o los curiosos, los que han sido profundamente afectados por esto», dijo Spielberg en una entrevista con CBS News. «Y la película también toma la posición de la iglesia. ¿Qué efecto tiene esto en las creencias fundamentales que muchos de nosotros tenemos? ¿Es Dios nuestro Dios sólo en este planeta? ¿O es Dios un dios para cada sistema donde hay civilización y vida inteligente, e incluso vida en desarrollo?»
Él no es el único que hace esta conexión. La película llega en un momento en que nuestra obsesión colectiva con los extraterrestres ha alcanzado un punto álgido: la administración Trump ha hecho un gran espectáculo al publicar una gran cantidad de archivos gubernamentales relacionados con el fenómeno OVNI. Incluso los miembros del Congreso están provocando secretos que alteran la realidad y hablando de posibles vínculos con historias de la Biblia.
Pero si bien la publicación gradual por parte del Pentágono de material clasificado sobre ovnis ha elevado el debate, los pensadores religiosos han contemplado la vida fuera de la Tierra durante generaciones y tienen una mentalidad sorprendentemente abierta sobre lo que podríamos encontrar. El Papa Francisco incluso dijo que bautizaría a un extraterrestre.
Mientras tanto, a medida que las congregaciones de religiones más antiguas se han ido reduciendo con el paso de los años, la creencia en los ovnis ha sido descrita como un nuevo tipo de religión secular.
Tzvi Freeman, un rabino que ha escrito sobre el tema de la vida extraterrestre, me dijo que, en cierto modo, la gente está volviendo a una forma más antigua de pensar sobre nuestro lugar en el cosmos. Hace milenios, los pastores se tumbaban en el desierto y miraban las estrellas.
«La forma en que la mayoría de la gente entendió esto fue que estamos aquí, en el fondo de todo. Estos son los pozos», dijo. El espacio, por otro lado: «Eso está ahí arriba. Eso es enorme. Eso es grande».
Día de la Divulgación Puede que no nos diga mucho sobre la realidad de los extraterrestres que visitan nuestro planeta, pero los ovnis y sus paralelos con tradiciones religiosas milenarias todavía pueden decirnos algo sobre nosotros mismos.
Cómo se sienten realmente las religiones del mundo acerca de la vida extraterrestre
En Día de la Divulgaciónel jefe de una extensa conspiración para controlar la narrativa sobre extraterrestres, advierte sobre un colapso del orden mundial si se revela la verdad. Pero un personaje comprensivo, una persona de fe, también teme la revelación: argumenta que los humanos “dejarán de creer en Dios” si se les presenta evidencia de seres superiores en el espacio para competir con los seres superiores evocados por la religión. «La gente no puede manejar ambas cosas», advierte.
Spielberg no es el único cineasta que reflexiona sobre cómo podrían reaccionar las personas de fe ante la revelación de vida sobrenatural: en la película de Robert Zemeckis de 1997 Contacto, un terrorista suicida fundamentalista que odia a los científicos destruye los planes de la Tierra para comunicarse con un mensajero cósmico.
Pero los líderes religiosos aquí en realidad tienden a parecer mucho más fríos respecto a los extraterrestres. El Vaticano ha reconocido la posibilidad de vida en otras partes del universo y ha afirmado su coherencia con la teología católica. Los rabinos judíos han contemplado a los extraterrestres y han llegado a la misma conclusión, al igual que los eruditos musulmanes que ven evidencia textual de que la vida podría existen en la inmensidad del espacio. Los budistas creen que sus tradiciones sagradas anticipan que la vida en la Tierra es parte de una comunidad cósmica mucho más grande.
Por otro lado, esos son teólogos, eruditos capacitados. ¿Qué harían los creyentes comunes y corrientes si encontráramos pruebas incontrovertibles de que no estamos solos? Le planteé la gran pregunta a Ted Peters, un distinguido profesor investigador de teología sistemática y ética en la Graduate Theological Union de Berkeley y uno de los principales estudiosos de las actitudes religiosas hacia la posibilidad de vida extraterrestre.
“¿Colapsarán las religiones si tienen que compartir el universo con otras criaturas inteligentes?” Peters me lo dijo. «Mi respuesta es categóricamente no. Porque si le preguntas a la gente religiosa, eso es lo que te dirán».
Peters llevó a cabo una encuesta histórica sobre la cuestión en 2008. Preguntó a más de 1.300 personas de diversas religiones cómo responderían ante la revelación de que existen seres extraterrestres inteligentes. Cuando se les preguntó si experimentarían una crisis de fe, más del 80 por ciento de las diferentes religiones (católicos, protestantes tanto tradicionales como evangélicos, judíos, musulmanes, budistas e incluso los no religiosos) dijeron que no.
Independientemente de su sistema de creencias, había un mensaje coherente. “La Palabra de Dios fue escrita para nosotros en la Tierra para revelar al creador”, dijo un cristiano evangélico. “¿Por qué deberíamos repudiar la idea de que Dios haya creado otras civilizaciones para darle gloria a él de la misma manera?”
O como lo expresó un seguidor del Islam: “Sólo la arrogancia y el orgullo harían pensar que Alá creó este vasto universo sólo para que nosotros lo observemos”.
Cuando se trata de la gran pregunta que se plantea Spielberg Día de la Divulgaciónparece que muchos creyentes ya han decidido: sí. Nuestro dios puede ser el dios de un universo vasto y poblado. (Spielberg parece haber hecho su tarea: una monja interpretada por Elizabeth Marvel expresa el mismo sentimiento casi palabra por palabra en un momento de la película).
Sin embargo, hubo otro hallazgo que me llamó la atención en el estudio de Peters. Le pregunté si las instituciones podrían ser más susceptibles a sufrir perturbaciones por la divulgación que los creyentes individuales. Y señaló que muchos encuestados dijeron que, si bien ellos mismos no se sentirían desconcertados por la revelación de los extraterrestres, les preocupaba que los líderes de su comunidad religiosa pudieran estarlo.
“En los grupos cristianos, los laicos se consideraban más abiertos de mente que el clero”, me dijo.
Esa sospecha de la autoridad terrenal es otro patrón constante en la ufología, y también ayuda a explicar por qué muchos de nosotros seguimos encontrando tan atractiva la idea del contacto extraterrestre, ya sea en las películas que vemos o incluso posiblemente aquí, en el mundo real. La salvación parece difícil de encontrar en este planeta. Quizás venga de otro.
Lo que nuestra obsesión por los ovnis revela sobre nosotros
Desde el principio, las obsesiones alienígenas han tenido connotaciones religiosas.. Incluso cuando muchos entusiastas de la locura ovni de los años 1950 y 1960 se centraron en las explicaciones detalladas de lo que podrían ser estas naves voladoras, el movimiento teósofo ocultista estaba tratando de encajarlos en una cosmología más abiertamente espiritual.
Si analizamos los temas generales de la ufología, comienza a parecer una religión propia de la nueva era.
DW Pasulka, profesor de religión y autor de cosmico americano, ha argumentado que realiza muchas de las mismas funciones que las religiones tradicionales. Como lo expresó recientemente: «Organiza comunidades de creencias, crea narrativas de revelación, ofrece significado cosmológico y establece marcos interpretativos a través de los cuales las personas comprenden experiencias misteriosas y el lugar de la humanidad en el universo».
El atractivo específico de la creencia en extraterrestres, según esta narración, es que es una respuesta a los avances científicos del siglo XX. Durante los últimos cien años, la humanidad alcanzó la capacidad de destruirse a sí misma, ya sea mediante la bomba atómica o una catástrofe ambiental. Mientras que alguna vez acudimos a los dioses en los cielos para que nos liberaran del mal, los observadores de ovnis buscan vida sensible más avanzada en las estrellas para salvarnos de nosotros mismos..
«Tenemos esta enorme tensión: ¿Cómo podemos controlar la ciencia para que haga el bien en lugar del mal?» Peters, el teólogo, dijo. «Entonces se desarrolla un mito, y el mito es que estos extraterrestres están más evolucionados que nosotros. Están más avanzados en tecnología que nosotros. E incluso Carl Sagan, el ateo, dijo: ‘[they’re] más morales que nosotros. Porque inventaron las armas nucleares y no se suicidaron. Por eso saben vivir en paz con esta ciencia”.
Estos miedos existenciales siguen siendo potentes y se les están uniendo otros nuevos; La inteligencia artificial promete otro medio más por el cual la humanidad podría invitar a su propia extinción. (Y la IA fue el tema de otra película de Spielberg que sondeó cuestiones elementales sobre lo que significa ser una persona). Como me dijo Freeman, interactúa todos los días con una “inteligencia extraterrestre” entre comillas que parece desafiar nuestra concepción de lo que significa ser sensible.
«Hay algo aquí que es más inteligente que yo, y simplemente estoy hablando con eso. ¿Es una persona? ¿Qué es una persona?» dijo Freeman. «Nuestro reduccionismo materialista realmente nos está fallando aquí. Hemos topado con un fenómeno que no podemos explicar». [with] los términos que nos dieron en la escuela. Creo que esto nos coloca realmente en una encrucijada en la que nuestra única salida es volver a los conceptos de alma, un ser inmaterial”.
Vivimos en un mundo que se siente en peligro y la gente anhela una narrativa más amplia que le dé sentido. Creo que es un marco importante mediante el cual podemos entender lo que está sucediendo en el mundo en este momento, en todo, desde el movimiento político del presidente Donald Trump hasta el amplio interés en la divulgación de OVNIs.
Después de las elecciones de 2024, el columnista del New York Times (y cofundador de Vox) Ezra Klein recibió en su podcast al exanalista de la CIA Martin Gurri, cuyo trabajo se centra en los ecosistemas de información y cómo las personas usan los medios para construir narrativas. Su intercambio sobre cómo la gente parece anhelar algo más místico y mítico después de la tecnocracia de la era Obama se me ha quedado grabado.
“Al haber vivido los años 60, existía esa sensación de misticismo, de una conexión con algo más allá de la vida cotidiana, de que debía haber algo más que esto”, dijo Gurri. «Hay un hambre enorme por eso en este momento… Es imposible medirlo empíricamente, pero lo creo profundamente».
Es un fenómeno en sintonía con nuestros tiempos, en los que tantas personas buscan algo más grande de lo que formar parte.
Un dato quizás sea nuestra obsesión actual con los ovnis, como se refleja en la decisión de Spielberg de volver al tema, y de esta manera específica. Su película de 1977 Encuentros cercanos del tercer tipo Estaba más preocupado por un despertar individual que por una revelación que cambiara la sociedad. hora del este Fue una parábola inundada de un humanismo fundamentado. Guerra de los mundosque salió cuatro años después del 11 de septiembre, trataba a los extraterrestres como terroristas intergalácticos que lanzaban un ataque sorpresa a la civilización.
Pero ahora Día de la Divulgación Llega, prometiendo respuestas a por qué el mundo es como es. El espacio, los ovnis y la creencia en la vida extraterrestre ofrecen a las personas una conexión con el mismo tipo de gran narrativa que podría hacer más aceptables los enigmas y las crisis de la vida moderna.
«Altura, distancia, infinito. Estas son experiencias locas que evocan un sentido de lo sagrado dentro de nosotros», dijo Peters. «El espacio tiene una valencia religiosa».
La religión ha prometido durante mucho tiempo ayudar a los humanos a darle sentido al mundo, sus numerosas contradicciones y peligros, y ofrecer un camino hacia la salvación. La narrativa ovni ha hecho lo mismo en los últimos años. Puede que la verdad sea incognoscible, pero necesitamos algún tipo de fe para mantenernos a flote en un mundo en crisis.
