Los estadounidenses están muriendo en masa. Las muertes por causas evitables en Estados Unidos –que podrían abordarse mediante la prevención o una atención sanitaria adecuada– superan con creces las de la mayoría de los países del mundo industrializado. En particular, los estadounidenses mueren por enfermedades tratables a un ritmo casi dos veces mayor que los españoles, franceses, japoneses y australianos.
Lo más probable es que vivieran más si disfrutaran de un mejor acceso a la atención sanitaria. Los estadounidenses son los más propensos a faltar a una cita con el médico debido a su costo, los más propensos a saltarse un examen médico y a escatimar en medicamentos recetados. Esto no es sorprendente, dada la extraordinaria falta de seguro médico público en Estados Unidos. Los estadounidenses enfrentan los gastos de bolsillo más altos por servicios médicos en su grupo de pares.
Evidentemente, Donald Trump no cree que este sea un problema para la nación más rica del mundo.
Si nos basamos en el presupuesto para 2027 que propuso la Casa Blanca la semana pasada, la atención sanitaria no es problema del gobierno: el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) podría ver su presupuesto recortado en más de 15.000 millones de dólares, un 12% menos en comparación con este año.
El recorte se suma a la evisceración del presupuesto de atención médica el año pasado, cuando el “gran y hermoso proyecto de ley” (BBB, por sus siglas en inglés) del presidente recortó más de $1 billón en 10 años de los mercados de Medicaid y la Ley de Atención Médica Asequible, en gran medida imponiendo onerosos requisitos laborales a Medicaid que empujarán a 15 millones de estadounidenses a perder el seguro médico, según algunos analistas.
La atención médica inalcanzable no es el único desafío que enfrentan los estadounidenses y que Trump ha decidido que no es su problema. La falta de servicios de cuidado infantil asequibles es una razón clave por la que la participación laboral de las mujeres estadounidenses se encuentra entre las más bajas del mundo industrializado. Pero el gasto gubernamental en educación y cuidados de la primera infancia también se encuentra entre los más reducidos entre las naciones ricas.
¿Qué le importa a Trump? El BBB comunicó su interés general en reducir la factura fiscal de los ricos, ofreciendo un recorte fiscal de 4,5 billones de dólares en 10 años que aumentará los ingresos después de impuestos del 10% más rico de la población en un 2,7%, unos frios 13.622 dólares por hogar, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
El otro interés de Trump es el poder duro, para aplastar mejor a sus enemigos. El año pasado, el BBB incluyó 165.000 millones de dólares para que el Departamento de Seguridad Nacional “cumpliera el mandato del Presidente de arrestar y deportar a extranjeros criminales ilegales y hacer que Estados Unidos vuelva a ser seguro”. La semana pasada, apostó todo para pagar un ejército más grande. Como lo expresó en un almuerzo de Pascua la semana pasada: «Tenemos que ocuparnos de una cosa: la protección militar. Tenemos que proteger el país».
Eso está resultando caro. Según algunas estimaciones, el Pentágono gastó 12.700 millones de dólares en los primeros seis días y 28.000 millones de dólares en poco más de cinco semanas en la guerra contra Irán, que parece no tener casi nada que ver con proteger el país. Su propuesta presupuestaria, publicada la semana pasada, la que recortó el presupuesto para el HHS en un 12% y todo el presupuesto no relacionado con la defensa en un 10%, fue transparente sobre las sumas brobdingnagianas que Trump quiere gastar en este tipo de cosas: 1,5 billones de dólares sólo en 2027. Aproximadamente tres veces el PIB total de Irán y un 42% más que el presupuesto para 2026.
El mensaje para los estadounidenses comunes y corrientes es: tengan cuidado. Los recortes al presupuesto no relacionado con la defensa en la propuesta de 2027 no son suficientes para cubrir este aumento en el gasto en defensa. Dada la aversión de Trump y el Partido Republicano a los impuestos, es casi seguro que irán detrás del resto de la red de seguridad para cubrir la factura.
Trump incluso estuvo dispuesto a dejar constancia, aunque sólo sea momentáneamente, en un mensaje que seguramente se convertirá en la base de los anuncios de ataque demócratas a medida que las elecciones de mitad de período de este año estén en pleno apogeo. «No nos es posible encargarnos de la guardería, Medicaid, Medicare, todas estas cosas individuales; ellos pueden hacerlo a nivel estatal», dijo en una recepción de Semana Santa en la Casa Blanca. «Hay que dejar que los estados se encarguen de todas estas pequeñas estafas». El mensaje fue tan escandaloso que después de publicar el vídeo de los comentarios de Trump en su página de YouTube, la Casa Blanca lo eliminó. En vano, por supuesto. Las cosas en Internet viven para siempre.
La Casa Blanca afirma que la corrupción justifica recortar el presupuesto no relacionado con la defensa: dijo que recortó 4.000 millones de dólares de un programa para garantizar el acceso de los hogares pobres a la electricidad porque los muertos estaban recibiendo beneficios, entre otras cosas fraudulentas. Tomó 5 mil millones de dólares del presupuesto de los Institutos Nacionales de Salud porque “rompió la confianza del pueblo estadounidense con gastos derrochadores, información engañosa, investigaciones arriesgadas y la promoción de ideologías peligrosas que socavan la salud pública”.
Sin embargo, para el estadounidense promedio debe ser difícil entender la propuesta presupuestaria de Trump como algo más que una traición. Ganó la presidencia dos veces, en gran parte prometiendo ayuda a los asediados trabajadores estadounidenses, siempre ignorados por las elites cosmopolitas en el poder, invertidos en acuerdos de comercio exterior y políticas de fronteras abiertas. La propuesta presupuestaria confirma que, si alguna vez fue sincera, este compromiso ya ha sido olvidado.
Sin embargo, los datos conllevan una advertencia para el presidente. Si sigue ignorando las necesidades de su base, es posible que pronto ya no tenga ninguna. No se trata sólo de la caída de sus cifras en las encuestas. Se trata de la muerte de hombres y mujeres estadounidenses. También son sus votantes. Podría mostrarles algo de cuidado.
